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Die Oberfläche der Pflanzenzelle, einschließlich der Plasmamembran und ihres unmittelbar angrenzenden Zytoplasmas, ist die Hauptregion der Wahrnehmung und Integration biotischer und abiotischer Signale aus der extrazellulären Umgebung durch eine Pflanzenzelle. Als Reaktion auf diese Signale verändern sich die Komponenten der Zelloberfläche, einschließlich der Plasmamembranproteine und des kortikalen Zytoskeletts, dynamisch auf einer Zeitskala von Sekunden bis Minuten1-4. So kann die hochauflösende Bildgebung von fluoreszierenden Proteinen auf der Zelloberfläche in Echtzeit die Reaktionen einer Pflanze auf Umweltreize auf molekularer Ebene beleuchten.
Konfokale Laser-Scanning-Mikroskopie ist ein leistungsfähiges Werkzeug zur Bestimmung der Lokalisierung von fluoreszenzmarkierten Proteinen3, jedoch ist es oft schwierig, die Echtzeit-Proteindynamik aufgrund ihrer relativ langen Erfassungszeiten zu überwachen. Eine aufstrebende Technik zur Echtzeitüberwachung von Proteinen in der Pflanzenzelle ist die Epifluoreszenzmikroskopie mit variablem Winkel (VAEM), eine Anpassung von Geräten, die üblicherweise für die Totalreflexionsfluoreszenzmikroskopie (TIRF) verwendet werden. In der TIRF-Mikroskopie ist die Fluoreszenzanregungslichtquelle ein evaneszentes Lichtfeld, das erzeugt wird, wenn der Eintrittswinkel des Lasers flach genug ist, um das Licht an der Glas-Wasser-Grenzfläche vollständig intern zu reflektieren. Die Eindringtiefe des evaneszenten Lichtfeldes liegt bei etwa 100 nm. Die TIRF-Mikroskopie ist ein hervorragendes Werkzeug für die Einzelmolekül-Bildgebung, wie z. B. den Nachweis von Exozytose in tierischen Zellen5. Flüchtiges Licht kann jedoch weder die Plasmamembranen noch das kortikale Zytoplasma in Pflanzenzellen erreichen, da diese dicke Zellwände haben. Kürzlich wurden TIRF-Mikroskopiegeräte von Pflanzenzellbiologen angepasst, indem sie beobachteten, dass ein Laser, wenn er etwas tiefer abgewinkelt wird als bei der Verwendung zur Induktion von Totalreflexionsphänomenen, die Oberfläche von Pflanzenzellproben anregen kann, was zu einer qualitativ hochwertigen Bildgebung von Pflanzenzellen führt6,7. Die Beleuchtungstiefe der Anregung wird durch Einstellen des Eintrittswinkels des Lasers variiert. Daher wird diese Technik als VAEM bezeichnet. Dieses optische System wird auch als TIRF-Mikroskopie mit variablem Winkel (VA-TIRFM) bezeichnet, da die Möglichkeit besteht, dass eine Totalreflexion an der Zellwand-Periplasma-Grenzfläche7 stattfinden kann, jedoch wird in diesem Artikel der Begriff VAEM verwendet, wie aus dem ersten Bericht in Pflanzen6 hervorgeht.
Das Ziel dieses Protokolls ist es, praktische Verfahren zur Verwendung von VAEM zur Visualisierung der Dynamik fluoreszenzmarkierter Proteine auf pflanzlichen Zelloberflächen zu demonstrieren. Zusätzlich wird ein Bildanalyseprotokoll zur Quantifizierung der Verweilzeit (Anwesenheitsdauer) von Molekülen für die VAEM-Filmanalyse beschrieben. Als Beispiel wird der GFP-PATROL1 blinkende Punkt auf stomatalen Komplexzellen in Arabidopsis thaliana Keimblättern verwendet. PATROL1 wurde durch vorwärtsgenetische Ansätze als kausales Gen einer stomatalen Response-Defekt-Mutante in A. thaliana8 identifiziert. PATROL1 ist ein pflanzliches Homolog von MUNC-13, das ein Priming-Faktor bei der Synapsenvesikel-Exozytose8 ist. Es wird angenommen, dass PATROL1 als Reaktion auf Umwelteinflüsse wie Licht oder Feuchtigkeit die Abgabe einer Protonenpumpe an die Plasmamembranen im Stomatakomplex reversibel reguliert. Stomatakomplexe bestehen jeweils aus einem Paar Schließzellen8 und Nebenzellen9 und benötigen eine Protonenpumpe für die Bewegung der Stomata. In diesen Zellen lokalisiert GFP-markiertes PATROL1 an punktförmigen Strukturen, die weniger als 1 Minute auf der Plasmamembran verbleiben9.