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Die Effektorfunktion von CD4-T-Zellen hängt entscheidend von ihrer Fähigkeit ab, schnell in eine Vielzahl von peripheren Geweben einzudringen und diese zu durchqueren, um nach Schäden zu suchen, Infektionsherde zu lokalisieren oder Pathologien durch chronische Infektionen oder Autoimmunität zu verursachen. Während die Prozesse des Homings zu den entzündeten Stellen1-4 und der Extravasation5-7 aus dem Gefäßsystem in das Gewebe gut charakterisiert wurden, sind die Faktoren, die die interstitielle Motilität von T-Zellen antreiben und regulieren, noch nicht definiert. Die Migration von T-Zellen in komplexen 3D-Umgebungen wurde in vitro unter Verwendung künstlicher Matrizen8-10 oder mikrofluidischer Geräte11,12 untersucht, aber diese sind nicht in der Lage, die komplexe und dynamische Umgebung eines in vivo-Systems zu rekapitulieren. Erst vor kurzem, mit dem Aufkommen der hochauflösenden, mehrfarbigen Intravitalbildgebung, ist es möglich geworden, das dynamische Verhalten von Immunzellen in situ zu untersuchen, was ein besseres Verständnis der intakten Immunantworten ermöglicht.
Vor über einem Jahrzehnt wurden mehrere einflussreiche Studien veröffentlicht, die erstmals die Multiphotonenmikroskopie nutzten, um immunologische Fragen zu beantworten. Frühe Studien konzentrierten sich auf das Verhalten von Immunzellen in explantierten lymphatischen Organen13-16, denen bald Techniken zur Abbildung freiliegender Lymphknoten bei anästhesierten Mäusen folgten17. Die Bildgebung ermöglichte neue grundlegende Beobachtungen über die Stadien des Lymphknoten-Primings von T-Zellen18, die Mechanismen, durch die T-Zellen in sekundäre lymphatische Organe wandern19, die Interaktionen von T-Zellen mit anderen Immunzellen20,21 und die dynamische Positionierung von T-Zellen innerhalb des Lymphknotens22. Obwohl sich viele frühe Studien auf die Dynamik der Lymphknoten konzentrierten, wird die intravitale Bildgebung seitdem verwendet, um die Immunantwort in vielen peripheren Geweben abzubilden, einschließlich des Gehirns23-25, der Leber26, der Lunge27 und der Haut28-30.
Die Ohrdermis der Maus eignet sich besonders gut für die Bildgebung, aufgrund der dünnen Ohrhaut, des relativen Mangels an Haaren und der Leichtigkeit, mit der sie von Atembewegungen isoliert werden kann31. In der Tat wurde die Ohrdermis verwendet, um das interstitielle Verhalten von dendritischen Zellen32,33, T-Zellen28,29,34,35 und Neutrophilen36,37 abzubilden, und ist ein gut etablierter Ort für die Untersuchung von Hautentzündungen. In zunehmendem Maße ersetzen nicht-invasive Verfahren chirurgische Präparationen der Haut, einschließlich der Modelle der gespaltenen Dermis38,39, der Flanke39,40 oder des dorsalen Hautlappenfensters39,41, die Veränderungen des lokalen Entzündungsmilieus hervorrufen können. Die Verwendung von übertragenen, in vitro geprimten, antigenspezifischen CD4-Effektor-T-Zellen ermöglicht die Untersuchung einer homogenen Zellpopulation im Rahmen einer dermalen Entzündungsreaktion30. In diesem Artikel beschreiben wir ein nicht-invasives bildgebendes Verfahren, das die Visualisierung von antigenspezifischen Effektor-CD4-T-Zellen im dermalen Interstitium des entzündeten Mausohrs ermöglicht und die Möglichkeit bietet, diese Zellen in Echtzeit zu manipulieren, indem blockierende Antikörper durch einen Venenkatheter eingeführt werden. Wir zeigen, dass dieses Modell effektiv ist, um die Bewegung von CD4-T-Zellen in der Dermis zu verfolgen und die Mechanismen abzufragen, die diese Motilität steuern.