NSCs haben Merkmale der Selbsterneuerung und der Differenzierung mehrerer Abstammungslinien. Um diese Eigenschaften zu bestätigen, wurde häufig ein Neurosphären-Kultursystem verwendet. Das Neurosphären-Kultursystem wurde Anfang der 1990er Jahre entwickelt und diente als Standard-Stammzellkultursystem1. Abhängig von der Selbsterneuerungspotenz vermehren sich NSCs kontinuierlich und erzeugen in einer Suspensionskultur eine Zellmasse. Es wird davon ausgegangen, dass die Anzahl der Zellen und die Größe der Neurosphäre eng mit den Proliferationseigenschaften der NSCs verbunden sind. Monolayer-Kulturen werden auch häufig für die Erhaltung und Differenzierung von NSCs verwendet. Im Vergleich zur Neurosphärenkultur bietet das Monolayer-Kultursystem eine bessere homogene Erhaltung und Expansion von NSCs2. Diese beiden gut entwickelten Kultursysteme haben zur Charakterisierung von aNSCs in vitro beigetragen.
NSCs befinden sich in verschiedenen Hirnregionen, wie der subventrikulären Zone (SVZ) des lateralen Ventrikels und der subgranularen Zone (SGZ) des Hippocampus3-5. Die subkallosale Zone (SCZ) der kaudalen subkortikalen weißen Substanz wird als neue neurogene Region6-8 erkannt. Kürzlich wurde berichtet, dass die SCZ-aNSCs therapeutisches Potenzial bei traumatischen Hirnverletzungen haben9. Im Vergleich zu anderen neurogenen Regionen befindet sich die SCZ entlang der subkortikalen weißen Substanz. Im menschlichen Gehirn nimmt die subkortikale weiße Substanz eine größere Region ein als im Gehirn der Maus10. Daher ist ein Verständnis der Eigenschaften von SCZ-aNSCs unter Verwendung eines in vitro Kultursystems wichtig, um den potenziellen Einsatz dieser Zellen für die neuronale Regeneration zu fördern. Eine genaue Dissektion der gewünschten Hirnregion ist erforderlich, um eine mögliche Kontamination durch unerwünschte Regionen, die aktive oder ruhende NSCs enthalten, auszuschließen. So können beispielsweise aNSCs in nicht-neurogenen Regionen aktiviert werden und neue Nervenzellen in verletzten Gehirnen oder während der In-vitro-Kultivierung produzieren11. Um NSCs aus der SCZ zu gewinnen, wurden Zellen aus Hirnschnitten entnommen, die die SCZ enthielten. Anschließend wurde eine vorsichtige Mikrodissektion der SCZ-Region mit einer feinen Nadel durchgeführt. Um die Neurosphäre aus der SCZ zu erzeugen, wurden mikropräparierte SCZ-Gewebestücke in einzelne Zellen dissoziiert und dann als Suspension in Gegenwart des epidermalen Wachstumsfaktors (EGF) und des basischen Fibroblasten-Wachstumsfaktors (bFGF) kultiviert. Nachdem SCZ-aNSCs Neurosphären gebildet haben, können sie auch als Neurosphären oder Monoschichten zur Expansion beibehalten werden. Dieses Verfahren demonstriert auch Immunfärbeprozesse mit verschiedenen Markern für den Nachweis von NSCs und deren Nachkommen nach deren Expansion und Differenzierung in einer Monolayer-Kultur. Hier wird ein visuelles Protokoll des SCZ-aNSC-Kultursystems vorgestellt. Dieses Protokoll enthält detaillierte Anweisungen für die Mikrodissektion der SCZ-Region sowie für die Wartung und Passage der Zellen.