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Hier beschreiben wir eine Methode zur Analyse der entstehenden Musterung in Zellkulturen. Ein vereinfachter Mikromusteransatz wird verwendet, um die Form und Größe von Zellkolonien zu standardisieren, und wir präsentieren Bildanalyse-Tools und R-Skripte, die die Erkennung und Quantifizierung von Mustern innerhalb dieser Kolonien ermöglichen.
Die Pipeline, die wir vorschlagen, ähnelt in gewissem Maße mit einer zuvor veröffentlichten Methode31, bei der sich die Autoren auf die Kulturbedingungen konzentrieren, indem sie kommerziell erhältliche Mikromuster verwenden, um reproduzierbare Keimschichtbildung in ESC-Kolonien für die Untersuchung von frühen Gastrulationsereignissen in vitro. Unser Ziel ist es, eine verallgemeinerbare Pipeline für die Entdeckung der Musterbildung in vitro bereitzustellen, in der die kollektive Organisation der Zellen erst nach statistischer Analyse sichtbar wird. Aus diesem Grund bieten wir einen robusten Bildanalyse-Workflow, der die genaue Identifizierung und Analyse der Kernposition im 3D-Raum über mehrere Kolonien ermöglicht (siehe auch den Abschnitt "Vorteil und Einschränkungen der Mustererkennungsmethode" Diskussion). Wir haben auch beschlossen, einen einfachen internen Mikromusteransatz zu entwickeln, der langfristig eine flexiblere und kostengünstigere Alternative zu kommerziell erhältlichen Lösungen bietet, von denen wir hoffen, dass sie für die Gemeinschaft nützlich sein werden.
Schließlich stellen wir fest, dass während der Überarbeitung dieses Manuskripts ein neues Paket zur Analyse von Mustern in vitro ähnlich unseren R-Skripten veröffentlicht wurde32. Dieses neue Paket akzeptiert Tabellen mit Zell-Features als Eingabe, die von Bildplattformen mit hohem Durchsatz abgerufen werden kann. Wir glauben, dass die Tabelle der Kernfunktionen, die in Schritt 7 unseres Protokolls erzeugt wurden, im Prinzip als Input zu diesem neuen Paket dienen könnte, obwohl wir diese Möglichkeit nicht selbst getestet haben.
Anpassungsfähigkeit der Methode an andere Zelltypen und Koloniegeometrien
Wir stellen diesen Ansatz im Zusammenhang mit der Untersuchung der Entstehung von mesodermalen Transkriptionsfaktoren in Kulturen pluripotenter Zellen in Gegenwart von Serum dar. Das Verfahren ist jedoch leicht an andere Zelltypen und an serumfreie Kulturen anpassbar, auch wenn es notwendig sein kann, die Konzentrationen von ECM/Poloxamer 407 zu optimieren (siehe Tabelle 1 für getestete Konzentrationen und Tabelle 2 für eine Fehlerbehebungsanleitung). Die Methode kann auch an größere oder kleinere Größen von Mikromustern und an eine breite Palette von Formen je nach den Bedürfnissen des Benutzers angepasst werden. Beim Festlegen der Methode ist es jedoch wichtig, sich bewusst zu sein, dass nicht alle Form-/Zelltypkombinationen optimal sind. Beispielsweise exprimiert mESC hohe Konzentrationen von E-Cadherin33,34, die es diesen Zellen ermöglichen, kollektive Strukturen zu bilden, die Bereiche ohne ECM umfassen. Diese Zellen folgen nicht streng Geometrien mit scharfen Winkeln oder enthalten kleine Löcher im Muster. Beachten Sie beispielsweise, dass die Zellen auf dem Ring von Abbildung 3Bgerade dabei sind, den zentralen Bereich zu kolonisieren. In unseren Händen zwang ein kleinerer zentraler Bereich mESC nicht, ringförmige Kolonien zu bilden. Es wird daher dringend empfohlen, bei der Gestaltung der Fotomaske eine Vielzahl von Geometrien einzubeziehen, um die optimalen Größen und Krümmungen testen und identifizieren zu können, die für den Zelltyp der Wahl geeignet sind.
Ein weiterer wichtiger Faktor, der zu berücksichtigen ist, ist die Länge des Experiments und die Proliferationsrate der Zellen. Für einige sich schnell ausbreitende Zelltypen (einschließlich pluripotenter Zellen) kann es schwierig sein, Zellen auf Mikromustern über viele Tage zu halten (für mESC sind drei Tage ein Maximum). Auch die Aussaat von Zellen auf Mikromustern tritt nicht immer optimal für jede Kolonie auf, so dass es ratsam ist, einen Überschuss an Kolonien auszusäen, um Ersatzteile zu haben.
Vorteile und Einschränkungen der Mustererkennungsmethode
Ein besonderer Vorteil der Methode ist die Fähigkeit, "gemittelte" Muster zu erkennen, indem Bildanalyseergebnisse aus mehreren Replizierungskolonien kombiniert werden (Abbildung 5). Dies kann Musterereignisse aufdecken, die bei der Inspektion einzelner Kolonien nicht ersichtlich sind. Ein Nachteil dieses "Mittelungsansatzes" besteht darin, dass er bestimmte Arten von sich wiederholenden Mustern vermissen kann, z. B. kleine Flecken oder schmale Streifen. Diese Mustertypen können jedoch stattdessen mit einer Kombination sorgfältig ausgewählter Mustergrößen8aufgedeckt werden. Außerdem bietet die hier beschriebene Bildanalyse-Pipeline quantitative Daten sowohl bei der Auflösung von Einzelzellen als auch bei der Kolonieauflösung, die die Möglichkeit bieten, den Grad der variabel envariabelen Variabilität zwischen den Kolonien zu untersuchen (Abbildung 5) oder eine Nachbarschaftsanalyse an mehreren Skalen10.
Ein weiterer wichtiger Vorteil der Mittelungsmethode besteht darin, dass sie die Möglichkeit bietet, die bevorzugte Position vieler Marker zu kartieren, ohne durch verfügbare Fluorophore von Detektionskanälen eingeschränkt zu werden. Obwohl wir in der hier vorgestellten Arbeit nur zwei Unterscheidungsmarker verwenden, ermöglicht es die Fähigkeit, Kolonien zu standardisieren und "gemittelte" Muster zu extrahieren, die Verteilungskarten aus verschiedenen Gruppen zusammen zu vergleichen, um die , um die verallgemeinerten räumlichen Beziehungen von Markern zueinander aufzudecken.
Obwohl unser Fokus hier auf der Untersuchung von Differenzierungsmarkern lag, kann die Analysemethode erweitert werden, um andere biologische Prozesse zu untersuchen, für die kerntechnische Marker zur Verfügung stehen. Beispielsweise würde die Mikromusterung einer Zelllinie, die einen Fluoreszenz-Ubiquitinationszellzyklusindikator35 (FUCCI) enthält, es ermöglichen zu untersuchen, wie die Geometrie auf Kolonieebene Zellzyklusereignisse in der Gruppe beeinflussen kann.
Zukünftige Richtungen
Die Methode ist für die Bildanalyse mit mittlerem Durchsatz geeignet, die Bildaufnahme ist jedoch derzeit nicht vollständig automatisiert und kann für sehr große Experimente eingeschränkt werden. Die regelmäßigen Arrangements von Kolonien sollten es ermöglichen, vollständig automatisierte Erfassungsroutinen zu schaffen, ähnlich dem, was für Einzelzellen im Durchschnitt20entwickelt wurde. Da jedoch die Größe des Feldes, das zum Abbilden einer Kolonie erforderlich ist, groß ist und möglicherweise Mosaiken erfordert, und da Kolonien dreidimensional sind, ist es sehr wünschenswert, sowohl die Datensatzgröße als auch die Erfassungszeit zu reduzieren, indem nur relevante Kolonien abgebildet werden. Daher könnten künftige Anstrengungen unternommen werden, um ein "intelligentes" Mikroskop zu entwickeln, das relevante Kolonien identifizieren und bildgebende Koordinaten an jede Probe anpassen kann. Dies wird nicht nur Zeit und Aufwand reduzieren, sondern auch potenzielle Voreingenommenheit der Betreiber verhindern.
Die Analysepipelines können auch effizienter gestaltet werden, indem die Anzahl der Schritte, die der Benutzer ausführen muss, reduziert wird. Wir haben Pläne, einen Pipeline-Building-Mechanismus zu bauen und R direkt in unsere Software zu integrieren (siehe auch Pickcells-api-3 und Pickcells-rjava-1 im Issue Tracker unserer Code-Repositorys [https://framagit.org/groups/pickcellslab/-/issues]). Die vollständige Automatisierung des Analyseverfahrens reduziert Zeit und Aufwand und begrenzt potenzielle Benutzerfehler.
Schließlich stellen wir fest, dass unsere Analysemethode die dynamische Natur der zellulären Musterung noch nicht vollständig erfasst. Einige begrenzte dynamische Informationen können extrahiert werden, indem eine Zeitreihe von Snapshot-Bildern8,10,36untersucht wird. Die Möglichkeit, die Geschichte der Zellpopulation aufzuzeichnen, ist jedoch sehr wünschenswert, wenn wir besser verstehen wollen, wie Muster entstehen. Eine Einschränkung ist, dass die genaue Verfolgung einzelner Zellen in einer 3D-dichte Zellpopulation eine sehr anspruchsvolle Aufgabe bleibt37. Unsere Zelldetektionsmethode verwendet die Kernhülle und schneidetbesonders gut bei dichten und überlappenden Zellpopulationen 28 ab. Live-Reporter der nuklearen Hülle sind leicht verfügbar28,38 und ein Vorteil der Mikromustertechnik ist, dass es verwendet werden kann, um zu verhindern, dass sich die Zellen während der Langzeitbildgebung außerhalb des Sichtfeldes bewegen. Insgesamt sind wir zuversichtlich, dass die automatisierte Nachverfolgung von Zellen mit einer Kombination von kürzlich etablierten Werkzeugen28,39,40 erreichbar sein wird und dass dies neue Einblicke in die grundlegenden Prinzipien der Selbstorganisation.