Genaue Schätzungen des Blattflächenindexes (LAI), definiert als die Hälfte der gesamten Blattfläche pro Einheit horizontaler Bodenfläche, sind entscheidend für die Beschreibung der Vegetationsstruktur in den Bereichen Ökologie, Forstwirtschaft und Landwirtschaft. Daher wurden Verfahren von drei kommerziell eingesetzten Methoden (Wurffallen, Nadeltechnik und Pflanzendachanalysator) zur Durchführung der LAI-Schätzung Schritt für Schritt vorgestellt. Spezifische methodische Ansätze wurden verglichen und ihre aktuellen Vorteile, Kontroversen, Herausforderungen und Zukunftsperspektiven wurden in diesem Protokoll diskutiert. Wurffallen gelten in der Regel als Referenzwert. Sowohl die Nadeltechnik als auch der Pflanzenkronenanalysator (z.B. LAI-2000) unterschätzen häufig LAI-Werte im Vergleich zur Referenz. Die Nadeltechnik ist einfach in Laubständern zu verwenden, wo sich der Wurf jedes Jahr vollständig zersetzt (z.B. Eichen- und Buchenständer). Eine Kalibrierung auf Deriszfallen oder direkten zerstörerischen Methoden ist jedoch erforderlich. Der Pflanzenkronenanalysator ist ein häufig verwendetes Gerät zur Durchführung von LAI-Schätzungen in Ökologie, Forstwirtschaft und Landwirtschaft, unterliegt aber potenziellen Fehlern aufgrund von Laubklumpen und dem Beitrag von Holzelementen im Sichtfeld (FOV) des Sensors. Die Beseitigung dieser potenziellen Fehlerquellen wurde diskutiert. Der Pflanzenkronenanalysator ist ein sehr geeignetes Gerät zur Durchführung von LAI-Schätzungen auf hoher räumlicher Ebene, zur Beobachtung einer saisonalen LAI-Dynamik und zur Langzeitüberwachung von LAI.