Magnetresonanztomographie (MRT) an hemmungslosen wachen Hunden durchgeführt ist eine neue Methode, die eine neue Möglichkeit, Funktion und Struktur im Hundehirn zu untersuchen. Die ersten veröffentlichten Berichte über MR-Bildaufnahme von hemmungslosen wachen Hunden wurden 2009 (strukturell) und 2012 (funktional)1,2veröffentlicht. Es gibt mehrere Vorteile der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) für die Untersuchung der Gehirnfunktion bei hemmungslosen wachen Hunden. Erstens ähnelt die Datenerhebung der des Menschen und ist daher für alle Arten3leichter verallgemeinerbar. Zweitens besteht keine Notwendigkeit für eine Anästhesie, wodurch unerwünschte Nachwirkungen beseitigt werden. Drittens wird die Hirnaktivität durch Anästhesie verändert und daher kann die kognitive Funktion ohne Anästhesie besser beurteilt werden4. Viertens: Während Flüssigkeits-/Lebensmittelentzug und körperliche Zurückhaltung es den Forschern ermöglichen, nicht sedierte Tiere (z. B. Nagetier-, Vogel- und Primatenmodelle) zu untersuchen, können sich diese Tiere in sehr unterschiedlichen kognitiven Zuständen befinden als ihre nicht benachteiligten und hemmungslosen Gegenstücke. 3.
Im Moment gibt es fünf Laboratorien auf der ganzen Welt, die wache Hunde scannen (Atlanta, USA; Auburn, USA; Budapest, Ungarn; Querétaro, Mexiko; Wien, Österreich) und es gibt keine standardisierte Methode für die Ausbildung von Hunden, um sich vorsätzlich einer MRT-Untersuchung zu unterziehen5,6,7. Alle Trainingsmethoden teilen das gemeinsame Ziel, Hunde zu trainieren, für längere Zeit still zu bleiben, was für hochwertige Gehirnscans notwendig ist. Während alle Methoden über die Prinzipien des Verstärkungslernens funktionieren, variiert die Art und Weise, wie genau es umgesetzt wird, und wir wissen noch nicht, welche Auswirkungen diese Varianz auf die Ergebnisse hat. Wenn also eine vorgeschlagene Ausbildungsmethode akzeptiert wird und weit verbreitet wird, kann sie eine gewisse unerwünschte Abweichung in den Daten verringern. In diesem Artikel konzentrieren wir uns auf die Trainingsmethode für die Stationierung im MRT-Scanner. MRT-Scanning ist teuer, und die vorgeschlagene Methode, die wir entwickelt haben, hat den Zweck, kostengünstig zu sein und somit für Trainer auf der ganzen Welt verallgemeinert zu werden, ohne regelmäßigen Zugang zu einem MRT-Scanner für Schulungen.
Die Methode besteht aus zwei Hauptkomponenten: Training und Testen. Die Ausbildung besteht aus zwei Phasen. Phase eins ist das Training des Hundes zum Kinnziel (d.h. Station) in einer offenen Umgebung und Phase zwei ist das Training des Hundes, um in einem Simulierten MRT zu stationieren. Die Desensibilisierung der MRT erfolgt während der gesamten Schulungsphasen, während separater, dedizierter Auditory Exposure Sessions. Die Prüfung besteht aus der Stationierung in einem tragbaren Mock-MRT an fünf verschiedenen Teststandorten. Der Nutzen dieser Testphase besteht darin, das Stationsverhalten zu verallgemeinern und die Übertragung in die reale MRT-Umgebung zu erleichtern. Das Gesamtprotokoll ist in Abbildung 1zusammengefasst.

Abbildung 1: Protokollzeitleiste. Die Protokollzeitachse ist in zwei Komponenten unterteilt, Training und Testing. Die Ausbildung gliedert sich in zwei Phasen, Open Environment und Mock MRT. Separate Auditory Exposure-Sitzungen finden auch während des Trainings statt. Die Prüfung besteht aus der Stationierung in einem tragbaren Schein-MRT an fünf verschiedenen Transferstandorten (T1-T5). Sobald der Hund das Stationsverhalten verallgemeinert hat, um an fünf verschiedenen Transferstellen zu kriteriumn, ist der Hund bereit für die Datenerfassung in der realen MRT-Umgebung. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.
Je nach Phase dauert das Training und die Tests 25 bis 75 Minuten pro Woche, pro Hund: eine 10-minütige Auditory Exposure Session und zwei oder mehr 5 bis 30 Minuten Stationing-Sitzungen. Dieses Protokoll kann in 25 Wochen abgeschlossen werden. Während der Transfertests führen Hunde mehrere Kämpfe einer 5-minütigen regungslosen Daunen-/Aufenthalts- und Kinnstütze in einem tragbaren Mock-MRT (Bohrung, Hochfrequenzspule, 90+ dB-Audio, Ohrpolsterung) an fünf unterschiedlichen Orten durch. Transfersitzungen finden einmal pro Woche für 30-60 Minuten, über fünf aufeinanderfolgende Wochen. Während der MRT-Tests führen Hunde während einer 60-minütigen Sitzung der strukturellen und funktionalen Datenerfassung in einem echten MRT-Scanner mehrere Anfälle des Endstationierungsverhaltens durch.
Während des Trainings und Testens ist eine Kinnruhe das Verhalten des Fokus. Eine Kinnstütze ist der Hund, der sein Kinn an die Oberfläche eines Objekts berührt, nachdem er einen Hinweis darauf gesetzt hat, auf diese Oberfläche zu zielen (d. h. sein Kinn auszuruhen). Dieser Hinweis auf das Ziel kann physisch (z. B. Geste, Köder), verbal (z. B. gesprochenes Wort "Ruhe") oder ein Objekt (z. B. Zugang zur Kinnauflage selbst) sein. Die fließende Leistung des Kinn-Targeting-Verhaltens ist entscheidend für die Begrenzung der Kopfbewegung. In diesem Protokoll wird das Kinnruheverhalten konditioniert, gepflegt und verallgemeinert, um in mehreren Kontexten (verschiedene Ruhegeräte, an mehreren Orten) mit zunehmender Zieldauer (bis zu fünf Minuten) auftreten zu können. Darüber hinaus die Trainerbedingungen und hält eine starke Leistung der Verhaltensweisen nach unten und bleiben, sowie eine gute Stimulus-Kontrolle über die Release-Cue "Okay", die konditionierte Verstärkung und Verhaltensereignis-Marker "klicken", und die Keep Going Signal (KGS) "gut" 8.Im Laufe des Protokolls werden mehrere Reize und Apparate in bestimmten Stadien und für bestimmte Intervalle eingeführt. Diese Materialien werden einfach und kostengünstig beschafft. Ausführliche Informationen finden Sie in der Tabelle der Materialien.