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Krebsmetastasen sind der Hauptgrund für Behandlungsversagen und der vorherrschende lebensbedrohliche Aspekt von Krebs. Wie vor 130 Jahren postuliert, entsteht die metastasierende Ausbreitung, wenn eine Elite von verbreiteten Tumorzellen (DTCs, die "Samen") spezifische biologische Fähigkeitenerwerben, die es ihnen ermöglichen, primäre Standorte zu umgehen und bösartiges Wachstum an entfernten Stellen (dem "Boden") zu etablieren 1 . In jüngster Zeit sind mehrere neuartige Konzepte über die "Samen- und Bodenbeziehungen" entstanden, wie die Induktion prämetastatischer Nischen (konzeptioniert als "fruchtbarer Boden", der für "Samen" benötigt wird, um zu gedeihen), die Selbstaussaat von Primärtumoren durch DTCs, "Samen"-Ruhe an sekundären Organen und das parallele Progressionsmodell der Metastasierung2.
Bei den meisten soliden Malignitäten können DTCs in vielen mesenchymalen Organen, wie Knochenmark und Lymphknoten (LNs) bei Patienten mit oder ohne Nachweis klinischer Metastasierung, residieren und nachgewiesen werden. Da tumorabflussende LNs der erste Standort der regionalen Verbreitung von DTCs sind, ist der LN-Status ein wichtiger prognostischer Indikator und wird oft mit adjuvanten Therapieentscheidungen in Verbindung gebracht3. Bei einigen Tumortypen ist die Korrelation zwischen LN-Status und schlechteren Ergebnissen stark, einschließlich Kopf und Hals4,5, Brust6, Prostata7, Lunge8, Magen9, kolorektal10,11 und Schilddrüsenkrebs12.
LNs sind kleine eiförmige Organe des Lymphsystems, die mit Netzzellen bedeckt und mit Lymphgefäßen umschlossen sind. Diese Organe sind absolut notwendig für die Funktion des Immunsystems13. LNs fungieren als Anziehungsmittel plattformen für immun zirkulierende Zellen und bringen die Lymphozyten und Antigen-präsentierenden Zellen zusammen14. Jedoch, LNs ziehen auch zirkulierende Tumorzellen. Über Jahrzehnte wurden LNs als passive Transportwege für metastasierende Tumorzellen dargestellt. Neuere Studien haben jedoch gezeigt, dass Tumorzellen auch durch chemotaktische (Chemokine) und/oder haptotaktische (extrazelluläre Matrixelemente) vom lymphatischen Endothel15sezernierte Cues zu LNs geführt werden können. Als Beispiele erleichtert die Überexpression des CCR7-Rezeptors in Tumorzellen die Führung metastasierender Melanomzellen hin zu tumorableitenden LNs16. Darüber hinaus bieten extrazelluläre LN-Proteine ein Klebegerüst für die Rekrutierung und das Überleben zirkulierender Tumorzellen17. Tatsächlich liefern tumorableitende LNs fruchtbaren Boden für die Aussaat von DTCs, die in proliferativen oder ruhenden Zuständen durch spezifische LN-Mikroumweltsignale gehalten werden können18. Das endgültige Schicksal dieser LN-wohnhaften DTCs ist umstritten; Einige Arbeiten deuten darauf hin, dass diese Zellen passive Indikatoren für die metastasierende Progressionsind 19, während andere vorschlagen, dass sie eher Gründer von Resistenzen sind (durch selbstsäende primäre Standorte) und/oder als zelluläre Reservoirs für Metastasen fungieren (Verbreitung von "Samen" für tertiäres Krebswachstum)20,21. Kürzlich wurde mit präklinischen Modellen nachgewiesen, dass ein Bruchteil dieser LN-wohnhaften DTCs aktiv in Blutgefäße eingedrungen ist, in den Blutkreislauf gelangt eist und die Lunge kolonisiert hat21.
In Anbetracht der Tatsache, dass das Vorhandensein von Krebszellen in LNs ein Marker für Krebsaggressivität und Invasivität ist, haben wir in dieser Studie eine klassische Methode optimiert, die von Brodt22 entwickelt wurde, um die Adhäsion von Tumorzellen an LNs in vitro quantitativ zu messen. Die Verwendung eines fluoreszenzbasierten Assays ermöglichte es uns, ein kostengünstiges, schnelles, empfindliches und umweltfreundliches (nicht radioaktives) Protokoll zum Nachweis von Klebstoffveränderungen zwischen Tumorzellen und LN-Kryosektionen zu entwickeln. Mit den MCF-7 Brustkrebszellen, die verschiedene Niveaus der NDRG4-Genexpression und Ratten-LN-Frozen-Abschnitte exdrücken, um die Methode zu veranschaulichen, zeigten wir, dass dieses Protokoll eine gute Korrelation zwischen der Adhäsion von Tumorzellen zu LNs in vitro und LN-Metastasen, die bei Brustkrebspatientinnen beobachtet wurden, ermöglichte24.