Eine der grundlegenden Fragen in der Biologie ist, wie Tiere affiliative Bindungen bilden. Was sind insbesondere die neuronalen Mechanismen, mit denen diese Bindungen hergestellt werden, und werden diese grundlegenden Mechanismen über Wirbeltierarten hinweg konserviert? Die PrärieWühlmaus hat Hinweise auf einige der Neurotransmitter-Systeme gegeben, die für die Paarbindungsbildung1,2,3wichtig sind. Insbesondere Dopamin, das durch Rezeptoren im Nucleus accumbens wirkt, kann Partnerpräferenz bei männlichen und weiblichen Wühlmäusen induzieren4,5. Es ist unklar, ob die allgemeinen Prinzipien, die der Präferenzbildung und -erhaltung der Partner zugrunde liegen, evolutionär konserviert werden.
Monogamie ist häufiger bei Vögeln als bei Säugetieren6. Daher ist der Vergleich von Mechanismen des affiliativen Verhaltens bei Vögeln mit anderen Arten entscheidend für das Verständnis konservierter neuronaler Grundlagen7,8,9. Im Allgemeinen, über viele Arten von Singvögeln, männliche Singvögel wird gedacht, um als ein ehrlicher Indikator für männliche Fitnessdienen 10,11. Männliche Zebrafinken Singvögel singen, um Kumpels anzuziehen und die Bildung von monogamen Paarenbeeinflussen 12,13. So kann Lied verwendet werden, um Partnerpräferenz bei diesen Vögeln zu bestimmen.
Die Mechanismen, mit denen Frauen eine Vorliebe für das Lied ihres Partners bilden, sind unbekannt. Mesotocin, der Vogelhomologe von Oxytocin, scheint eine Rolle bei der Paarbindungsbildung bei Finken14,15zu spielen. Darüber hinaus, Dopamin hat auch gezeigt, dass eine Rolle in paarbindung Bildungspielen 9,16,17,18. Zum Beispiel, Dopamin-Spiegel sind höher in den Kern accumbens von gepaarten im Vergleich zu nicht-gepaarten Finken9.
Um die Rolle von Neurotransmitter-Systemen bei der Paarbindungsbildung und -wartung zu untersuchen, haben wir die Songpräferenz mit einem operantesten Testparadigma gemessen, das mit Infrarotsensoren ausgestattet ist, um Song-Wiedergaben auszulösen19. Das Verhältnis der Song-Wiedergaben identifizierte die Vorliebe der Frau für ein Männerlied. Vor der Opernkonditionierungsaufgabe wurde jede Frau bis zu 48 stunden in einer anechoischen Kammer mit ihrem Partner für "gepaarte Weibchen" oder mit einem unbekannten Männchen, für "ungepaarte Weibchen" isoliert. Um die Wirkung von Dopamin auf die Songpräferenz zu testen, wurden ungepaarte Weibchen zweimal mit einem D2R-Dopamin-Agonisten behandelt, während sie mit dem unbekannten Männchen isoliert wurden. Dieses Verhaltensparadigma basiert auf früheren Studien19,20 und ist für die Forschung von Studenten zugänglich.