Vor Mitte der 2000er Jahre wurde der Begriff "Umwelt-DNA" im Allgemeinen verwendet, um sich auf DNA zu beziehen, die aus Wasser- und Bodenmikroben gewonnen wurde, obwohl einige Verwendungen für den Nachweis von menschlicher und tierischer DNA zum Zwecke der Verfolgung von Fäkalienquellen oder zum Nachweis nicht-einheimischer Arten begonnen hatten 1,2,3. Gegenwärtig wird Umwelt-DNA im Allgemeinen verwendet, um DNA aus Zellen zu beschreiben, die von eukaryotischen Organismen abgestoßen wurden, und die Analyse dieser DNA ist zu einem weit verbreiteten Managementinstrument geworden. Das Ziel ist die Detektion kryptischer Spezies, einschließlich invasiver oder gefährdeter Arten, die in der Regel durch Untersuchung von Wasser oder Sedimenten auf das Vorhandensein der charakteristischen DNA-Signaturen der Zielspezies erreicht wird. Die Studien können sich unter Verwendung eines spezifischen PCR-Assays auf eine einzelne Spezies von Interesse konzentrieren (aktive Probenahme), oder viele Spezies können gleichzeitig mittels Metabarcoding und massiv paralleler Sequenzierung nachgewiesen werden.
In den letzten zwei Jahrzehnten wurden viele Verbesserungen bei der Probenentnahme, der Probenverarbeitung und der Datenanalyse im Zusammenhang mit der eDNA-Forschung erzielt. Frühe Studien verwendeten Alkoholfällung, um DNA aus Wasserproben zu erfassen3. Die Notwendigkeit, große Wassermengen zu analysieren, um die Empfindlichkeit des Assays zu erhöhen, macht diese Methode zwar bewährt, aber unattraktiv, da in der Regel zwei Volumina Ethanol für jedes Volumen einer Wasserprobe erforderlich sind.
Spätere Studien haben im Allgemeinen Membranfiltration verwendet, um zu rationalisieren, dass eDNA in einem Kontinuum von zellgebunden bis frei aufgelöst vorliegt, dass gelöste DNA jedoch einem schnellen Abbau unterliegt und daher zellulär gebundene DNA den bedeutendsten Teil darstellt. Die Optimierung des Filtermaterials und der Porengröße wird ausführlich diskutiert und diskutiert, ebenso wie die optimale(n) Methode(n) zur Extraktion der eingefangenen eDNA aus dem Filter 4,5,6.
Ein dritter Ansatz zur eDNA-Erfassung ist die Flockung, ein Verfahren, das seit Jahrhunderten zur Klärung von Flüssigkeiten wie Wasser, Bier und Wein verwendet wird. In mehreren Studien wurde die Flockung verwendet, um Viren aus natürlichen oder Trinkwasserquellen einzufangen 7,8,9,10,11. In diesen Studien wurden in der Regel vorausgeflockte Magermilch oder Eisenchlorid als Abscheidungsmittel verwendet. Eisenchlorid-Methoden führen in der Regel zu molekularen Problemen bei der nachgelagerten Analyse aufgrund der Hemmung der PCR-Reaktion12,13. Methoden, bei denen vorgeflockte Magermilch verwendet wird, erfordern die vorherige Vorbereitung des Flockungsmittels und die pH-Kontrolle und wurden bisher nur beim Einfangen von Viren 7,8,9 angewendet.
In jüngster Zeit wurde die Flockungserfassung von Bakterien und Viren auf der Grundlage der Verwendung von Lanthan(III)-chlorid untersucht 12,13,14,15. Die Autoren zeigten, dass mit dieser Methode lebensfähige Erreger gewonnen werden konnten, da die Bindung von Lanthanchlorid bereits in geringer Konzentration (0,2 mM) wirksam war. Darüber hinaus ist die Lanthanflockung im Gegensatz zu Eisenchlorid unter milden Bedingungen über Chelatbildung reversibel.
Daher ist die Flockung mit Lanthanchlorid zur Abscheidung biologischer Partikel attraktiv, da nur eine kleine Menge des zugesetzten konzentrierten Flockungsmittels erforderlich ist, keine strenge pH-Kontrolle erforderlich ist und die Probenvolumina von Millilitern bis Gallonen skalierbar sind. Bei der Erfassung von eDNA kann sowohl zelluläre, subzelluläre (Mitochondrien und Chloroplasten) als auch gelöste DNA leicht zurückgewonnen werden. Bakterien und Viren werden gleichzeitig gesammelt, was Erregertests und (oder) zusätzliche ökologische Studien aus einer einzigen Wasserprobe ermöglicht. Es wird ein Flockungsprotokoll mit Lanthanchlorid vorgestellt, das die Entnahme von gelösten und partikelgebundenen Nukleinsäuren aus Wasserproben ermöglicht.