Dieses Protokoll beschreibt Methoden zur Untersuchung von FcγRIIIa-gesteuerten Ereignissen in NK-Zellen, die durch Antikörper vermittelt werden. Diese Techniken ermöglichen die Bewertung potenzieller Wirkmechanismen therapeutischer Antikörper, die als ADCC1,2vorgeschlagen werden. Insbesondere bieten diese Methoden Flexibilität bei der Untersuchung der zugrunde liegenden molekularen Signalwege und zellulären Prozesse, die für ADCC verantwortlich sind. Sie ermöglichen auch die Beobachtung anderer Effektorfunktionen wie Chemokin- und Zytokinproduktion. Darüber hinaus ermöglichen diese Methoden die Identifizierung potenzieller Biomarker und Moleküle, die zur Modulation von ADCC eingesetzt werden können.
Grundlage für dieses Protokoll ist die künstliche Stimulation von NK-Zellen durch das FcγRIIIa mit Antikörpern in Abwesenheit von Zielzellen. Antikörpergebundene Zielzellen dienen typischerweise dazu, die Vernetzung von Fc-Rezeptoren zu fördern, um eine Plattform zu bilden, die die Signalübertragung und nachgelagerte Effekte steuert. Stattdessen wird die Vernetzung mit einem anti-humanen κ-Leichtketten-Antikörper in diesem Assay durchgeführt, wodurch die Notwendigkeit von Zielzellen zur Stimulation der NK-Zellen umgangen wird. Ohne Zielzellen können die Ergebnisse und Beobachtungen direkt den NK-Zellen zugeschrieben werden, vorausgesetzt, der Reinigungsprozess ist erfolgreich.
Wichtig ist, dass die Verwendung eines anti-humanen κ-Leichtkettenantikörpers zur Vernetzung des Antikörpers die Bindungsaffinität des Fc-Anteils für das FcγRIIIa nicht beeinträchtigt, eine Wechselwirkung, die die Stärke der Reaktionbestimmt 10,11,12,13. Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass afucosylierte Antikörper ADCC aufgrund ihrer erhöhten Affinität zum FcγRIIIa10,11,12,13erhöhen. Nachfolgende Studien zeigten, dass diese erhöhte Affinität nicht durch den sekundären Antikörperersatz gegen die antimenschliche κ-Leichtkette beeinflusst wird und zur Untersuchung der Grundlage für ein erhöhtes ADCC8verwendet werden kann. Um sicherzustellen, dass die NK-Zelle durch Vernetzung des Antikörpers stimuliert wird, sollten zwei Negativkontrollen eingeschlossen werden: 1) therapeutischer Antikörper nur ohne den sekundären antihumanen κ-Leichtketten-Antikörper und 2) der sekundäre antimenschliche κ-Leichtketten-Antikörper. In beiden Fällen sollte keine Signal- oder Effektorfunktion erzeugt werden.
Diese Methode bietet auch Flexibilität für die Untersuchung der Auswirkungen therapeutischer Antikörper auf niedermolekulare Inhibitoren. Der Inhibitor kann vor der Vernetzung mit dem sekundären Antikörper hinzugefügt werden, so dass der Inhibitor Zeit hat, sein Ziel zu aktivieren. Es sollten jedoch Studien durchgeführt werden, um den optimalen Zeitpunkt der Inhibitorvorbehandlung zu bestimmen. Somit hat der Inhibitor eine maximale Wirkung auf die Stimulation. Vor diesem Hintergrund können Forscher auch die Auswirkungen eines Inhibitors nach der Stimulation untersuchen. In diesem Fall kann der Inhibitor nach der Vernetzung hinzugefügt werden, um zu untersuchen, wie er bereits erzeugte Signale und Prozesse beeinflusst. Zusammen bietet die hier beschriebene Methode maximale Flexibilität bei der Untersuchung kombinatorischer Effekte verschiedener niedermolekularer Inhibitoren mit therapeutischen Antikörpern.
Wie oben erwähnt, kann nach der Stimulation eine Vielzahl von Auslesungen durchgeführt werden. Western Blotting kann durchgeführt werden, um die Signalisierung mit SDS-PAGE und Membrantransfersystemen verschiedener Hersteller zu untersuchen. In ähnlicher Weise kann die Genexpression auch mit verschiedenen RNA-Extraktionsmethoden, Reverse-Transkriptionsreagenzien und Genexpressionsinstrumenten bewertet werden. Schließlich kann auch eine Färbung auf intrazelluläres oder extrazelluläres Protein durchgeführt werden, bei der Proben mit verschiedenen Durchflusszytometern analysiert werden können. Für die intrazelluläre Zytokin- und CD107a-Färbung (Schritt 3.4, die gleichzeitig beurteilt werden kann) sollte Monensin und/oder Brefeldin A hinzugefügt werden, um die Signale zu maximieren. Wir haben für jedes experimentelle Ziel unterschiedliche Plattformen verwendet und dennoch ähnliche Ergebnisse beobachtet. Daher kann die Methode je nach Studie mit verschiedenen Reagenzien, Plattformen und Instrumenten ergänzt werden.
Die Vernetzungszeit für die Stimulation hängt vom Ziel der Studie ab. Wenn Signalstudien gewünscht werden, liegt die typische Vernetzungsstimulationszeit zwischen 2 min und 10 min. pAKT, pPRAS40 und pERK1/2 Akkumulation erreicht ihren Höhepunkt bei 2 min und verschwindet nach 10 min8,9. Für funktionelle Studien (d.h. solche mit Chemokin/Zytokin-Produktion) müssen die Zellen je nach Analyt mindestens 30 min stimuliert werden9. Die Genexpressionsanalyse erfordert typischerweise auch 30 Minuten Stimulation9. Bei der Verwendung der RANTES-Genexpression als Auslesung ist Vorsicht geboten, da die RANTES-mRNA-Produktion unabhängig von der transkriptionellen Aktivierung ist, da sie bereits in Zellen gespeichert ist, um eine sofortige Translation und Freisetzung von Protein bei Stimulation zu ermöglichen25. Die Degranulation hingegen erfordert mindestens 3 h Stimulation. Trotz dieser allgemeinen Beobachtungen sollten Forscher kinetische Studien durchführen, um den optimalen Stimulationszeitpunkt für die jeweiligen Moleküle von Interesse zu bestimmen.
In ähnlicher Weise sollten Forscher den interessierenden Antikörper titrieren, um die optimale Konzentration zu bestimmen, da Antikörper mit unterschiedlichen Spezifitäten mit unterschiedlichen Affinitäten an FcγRIIIa binden, selbst wenn sie vom gleichen Isotyp sind. Zum Beispiel sind Rituximab und Trastuzumab beide ein IgG1-Isotyp, aber Trastuzumab bindet stärker an den Valinpolymorphismus von FcγRIIIa als Rituximab26,27. Dieser Unterschied in der Affinität kann zu funktionellen Unterschieden wie Degranulation führen, wie in veröffentlichten Studienbeobachtet 8.
Die Bestimmung der optimalen Konzentration ist auch wegen der geringen Affinität des FcγRIIIa wichtig, die der Fc-Anteil des Antikörpers hat. Dies kann zum Abwaschen des Antikörpers führen, da das Protokoll Waschschritte nach der Bindung des Antikörpers an den Fc-Rezeptor beinhaltet. Dies kann dann zu einer mangelnden Sensitivität der Assays führen, wie der geringe Prozentsatz an CD107a-positiven Zellen nach der Stimulation nahelegt (Abbildung 5). Die Bestimmung der optimalen Konzentration sollte jedoch die Gewissheit geben, dass die Ergebnisse nicht auf einen Mangel an Empfindlichkeit zurückzuführen sind. Darüber hinaus werden Zellen in den biochemischen und funktionellen Assays, die Massenzellen im Gegensatz zu Einzelzellauslesungen verwenden, eindeutig aktiviert (Abbildung 2, Abbildung 3, Abbildung 6).
Das Protokoll ist auch begrenzt, da es nicht vollständig nachahmt, was physiologisch geschieht. Der sekundäre antimenschliche K-Antikörper, der verwendet wird, imitiert die Vernetzung, die durch das auf Zellen exprimierte Zielantigen erzeugt wird. Hier wird eine sättigende Menge an sekundären Antikörpern hinzugefügt, um die maximale Reaktion zu erzeugen. Unterschiedliche Zielzellen exprimieren jedoch unterschiedliche Antigenspiegel, was die Vernetzung und Reaktion beeinflusst. Derzeit ist diese Plattform nicht optimiert, um die Auswirkungen verschiedener Antigenexpressionsniveaus nachzuahmen.
Ein weiterer Faktor, der bei der Durchführung dieser Experimente zu berücksichtigen ist, ist die Variabilität von Spender zu Spender aufgrund unterschiedlicher genetischer Hintergründe und immunologischer Geschichten zwischen Individuen. Daher ist beim Vergleich von NK-Zellantworten verschiedener Spender über dieselben Assays Vorsicht geboten. Ebenso sollten nur allgemeine Schlussfolgerungen gezogen werden, wenn verschiedene Spender verwendet werden.
Insgesamt ist die beschriebene Methode eine einfache und flexible Stimulationsplattform zur Untersuchung antikörpergetriebener FcγRIIIa-vermittelter Ereignisse in NK-Zellen. Es wurde verwendet, um die Grundlage für den erhöhten ADCC und die Wirksamkeit, die mit afucosylierten Antikörpern beobachtet wurden, besser zu verstehen8. Diese Methode wurde auch in einer Studie eingesetzt, in der therapeutische Antikörper und niedermolekulare PI3K-Inhibitoren kombiniert wurden9. Zusätzlich wurde ein bisher unbekannter Mechanismus für die Chemokin- und Zytokinproduktion identifiziert, der durch pS6 reguliert wurde9. Daher können zukünftige Studien, die diese künstliche Signalplattform verwenden, die Regulationsmechanismen für Effektorfunktionen, die durch das FcγRIIIa angetrieben werden, weiter aufklären. Es kann auch möglicherweise neue Moleküle identifizieren, die für diese Mechanismen wichtig sind, sowie neue Rollen für bekannte Moleküle.