Während eines akuten medizinischen Problems können ältere Menschen ihre funktionelle Unabhängigkeit verlieren. ADL-Skalen werden verwendet, um diesen Verlust an Unabhängigkeit zu bewerten. Die einfachste und bequemste ADL-Skala ist der Katz-Index, der sechs ADL misst: Baden, Ankleiden, Toiletten, Übertragen, Kontinenz und Fütterung. Ein niedrigerer ADL-Wert weist auf einen größeren Verlust an funktionstüchchender Unabhängigkeit hin. Der ADL-Score vor dem akuten medizinischen Problem (Baseline) wird durch Befragung des Patienten oder der Betreuer geschätzt, und dieser Wert wird dann mit dem bei krankenhauseinweisung verglichen. Der ADL-Score sollte von der Krankenhauseinweisung bis zur Entlassung überwacht werden, um eine frühzeitige Erkennung von Änderungen der funktionellen Unabhängigkeit zu ermöglichen. Die Identifizierung eines Verlusts der funktionellen Unabhängigkeit vor und während des Krankenhausaufenthalts liefert den Pflegekräften Informationen über das Risiko eines kurzfristigen Sterblichkeitsrisikos und Komplikationen sowie die Prognose nach dem Krankenhausaufenthalt.