Die Anhäufung von ungefalteten Proteinen im endoplasmatischen Retikulum (ER), die durch einen Stresszustand verursacht wird, löst die ungefaltete Proteinantwort (UPR) durch die Aktivierung spezialisierter Sensoren aus. UPR versucht zunächst, die Homöostase wiederherzustellen; Wenn der Schaden jedoch anhält, induziert die Signalübertragung Apoptose.
Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass anhaltender und ungelöster ER-Stress zu vielen pathologischen Zuständen, einschließlich neurodegenerativer Erkrankungen, beiträgt. Da die UPR das Zellschicksal steuert, indem sie zwischen zytoprotektiven und apoptotischen Prozessen wechselt, ist es wichtig, die Ereignisse, die diesen Übergang definieren, sowie die Elemente, die an seiner Modulation beteiligt sind, zu verstehen.
Kürzlich haben wir gezeigt, dass eine abnormale GM2-Gangliosidakkumulation zu einer Erschöpfung des ER Ca2+ -Gehalts führt, was wiederum PERK (PKR-like-ER-Kinase), einen der UPR-Sensoren, aktiviert. Darüber hinaus ist der PERK-Signalweg an der Neuritenatrophie und Apoptose beteiligt, die durch die GM2-Akkumulation induziert wird. In dieser Hinsicht haben wir ein experimentelles System etabliert, das es uns ermöglicht, die Expression von nachgeschalteten PERK-Komponenten molekular zu modulieren und so die Anfälligkeit von Neuronen für eine neuritische Atrophie zu verändern.
Wir führten einen Knockdown der Calcineurin- (zytoprotektiven) und CHOP- (pro-apoptotischen) Expression in kortikalen neuronalen Kulturen von Ratten durch. Die Zellen wurden mit Lentivirus-gelieferter spezifischer shRNA infiziert und dann zu unterschiedlichen Zeitpunkten mit GM2 behandelt, fixiert und mit Anti-MAP2-Antikörpern (Mikroröhren-assoziiertes Protein 2) immungefärbt. Später wurden Zellbilder mit einem Fluoreszenzmikroskop aufgenommen und das totale Neuritenwachstum mit der gemeinfreien Bildverarbeitungssoftware ImageJ ausgewertet. Die Hemmung der Expression dieser PERK-Signalkomponenten ermöglichte es eindeutig, die durch ER-Stress induzierte neuritische Atrophie entweder zu beschleunigen oder zu verzögern.
Dieser Ansatz könnte in Zellsystemmodellen von ER-Stress verwendet werden, um die Anfälligkeit von Neuronen für Neuritenatrophie zu bewerten.