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Glykogen ist ein stark verzweigtes Polysaccharid, das aus Glucosylresten und auch einer kleinen, aber signifikanten Menge an Proteinen besteht, bei denen alle Glucosylreste über α-1,4-glykosidische Bindungen in linearen Ketten und α-1,6-glykosidische Bindungen an den Verzweigungspunkten1 miteinander verknüpft sind. Die Struktur von Glykogenpartikeln wird im Allgemeinen in drei Hierarchien unterteilt: 1) kurzkettige Oligomere, 2) kugelförmige β Partikel (~20 nm Durchmesser) und 3) große rosettenförmige α Partikel, die durch β Partikel zusammengeballt werden, deren Durchmesser ungefähr bis zu 300 nm reicht. Kürzlich wurde festgestellt, dass Glykogen α Partikel in Eukaryoten zwei strukturelle Zustände aufweisen, d.h. einen fragilen und einen stabilen Zustand. Unter Fragilität versteht man hier die Dissoziation von größeren α Partikeln in kleinere β Partikel in Gegenwart eines chaotropen Mittels wie DMSO2. Weitere Analysen ergaben, dass Glykogen-α-Partikel in der diabetischen Leber durchweg fragilsind 3 und die fragilen α-Partikel viel schneller abgebaut werden als stabile α-Partikel4. Daher kann die strukturelle Fragilität des Glykogens hyperglykämische Zustände bei Diabetesverschlimmern 2,4, was fragile α-Partikel zu einem potenziellen pathologischen Biomarker für Diabetes auf molekularer Ebene macht. Über das Vorhandensein von Glykogen-α-Partikeln in Prokaryoten wird jedoch nur sporadisch berichtet5, und es gibt keine Berichte über die zwei unterschiedlichen Strukturzustände von Glykogen-α-Partikeln in Bakterien.
Um die physiologischen Funktionen bakterieller Glykogenpartikel zu verstehen, ist es wichtig, die Feinstruktur von Glykogenmolekülen zu bestimmen, die eine Glykogenisolierung mit maximaler Ausbeute und minimalem Abbau erfordert1. Bisher wurden verschiedene Techniken für die Glykogenextraktion entwickelt, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Heißwasserextraktion, die Extraktion von Trichloressigsäure (TCA) und die Extraktion von heißalkalischen (Kaliumhydroxid, KOH)6. Darüber hinaus wurde eine andere Methode, die häufig für die Isolierung eukaryotischer Glykogen verwendet wird, die Zuckerdichtegradienten-Ultrazentrifugationsmethode (SDGU), auch für die Isolierung von bakteriellen Glykogen in Selenomonas ruminantium und Fibrobacter succinogenes berichtet 7,8. Obwohl die Vor- und Nachteile dieser Methoden in eukaryotischen Studien ausführlich diskutiert wurden 9,10, gibt es selten vergleichende Studien von Glykogen-Feinstrukturen, die mit verschiedenen Extraktionsmethoden in Bakterien aus der Perspektive der Glykogenpartikelstrukturen isoliert wurden.
In dieser Studie wurde dieses Problem anhand von Escherichia coli BL21(DE3) als Modellorganismus gelöst. Insgesamt wurden vier Glykogen-Extraktionsmethoden verglichen, nämlich die TCA-gefällte Heißwasserextraktion (TCA-HW), DIE TCA-gefällte Kaltwasserextraktion (TCA-CW), die Extraktion mit heißer 30%iger KOH-Lösung (KOH-HW) und die Kaltwasserextraktion mittels Saccharose-Dichtegradienten-Ultrazentrifugation (SDGU-CW). Die Größenverteilung der Glykogenpartikel wurde dann mittels Größenausschlusschromatographie (SEC) gemessen, während die Kettenlängenverteilung mittels Fluorophor-gestützter Kohlenhydratelektrophorese (FACE) nachgewiesen wurde, die beide zur Beurteilung der Qualität der Extraktionsmethoden verwendet wurden. Darüber hinaus wurden auch die Stabilität und Fragilität von bakteriellen Glykogen- α Partikeln zwischen den verschiedenen Extraktionsmethoden verglichen, indem die Partikelgrößenverteilung vor und nach der Behandlung mit dem häufig verwendeten Chaotropikum Dimethylsulfoxid (DMSO) verglichen wurde. Im Folgenden werden die detaillierten Verfahren zur Glykogenextraktion und strukturellen Charakterisierung vorgestellt. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die SDGU-CW-Methode die beste Gesamtwirkung in Bezug auf die strukturelle Integrität des Glykogens hat und daher in zukünftigen relevanten Studien für die bakterielle Glykogenextraktion empfohlen wird.