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Jüngste Fortschritte in der Rasterelektronenmikroskop-Technologie ermöglichen nun die schnelle dreidimensionale (3D) Analyse ultradünner subzellulärer Prozesse. Hier wird eine methodische Pipeline vorgestellt, um dünne neuronale Prozesse zu identifizieren, zu visualisieren und zu analysieren, wie sie beispielsweise in die präsynaptischen Boutons anderer Neuronen (sogenannte "Spinules") projizieren. Unter Verwendung frei verfügbarer Softwarepakete demonstriert dieses Protokoll, wie ein Entscheidungsbaum verwendet werden kann, um gemeinsame neuronale subzelluläre Strukturen anhand morphologischer Kriterien innerhalb der Bildvolumina der fokussierten Ionenstrahl-Rasterelektronenmikroskopie (FIB-SEM) zu identifizieren, mit besonderem Augenmerk auf die Identifizierung einer Vielzahl von Spinuli, die in präsynaptische Boutons projizieren. Insbesondere beschreibt dieses Protokoll, wie Spinulen innerhalb neuronaler Synapsen verfolgt werden können, um 3D-Rekonstruktionen dieser dünnen subzellulären Projektionen, ihrer Elternneuriten und postsynaptischen Partner zu erstellen. Darüber hinaus enthält das Protokoll eine Liste frei verfügbarer Open-Source-Softwareprogramme zur Analyse von FIB-SEM-Daten und bietet Tipps (z. B. Glättung, Beleuchtung) zur Verbesserung von 3D-Rekonstruktionen für die Visualisierung und Veröffentlichung. Dieses anpassungsfähige Protokoll bietet einen Einstieg in die schnelle nanoskalige Analyse subzellulärer Strukturen innerhalb von FIB-REM-Bildvolumen.