Das Foramen ovale ist ein Überbleibsel der embryologischen Herzentwicklung, das sich in der Regel innerhalb weniger Jahre nach der Geburt schließt1. Zuvor wurde in einer Autopsiestudie mit 965 gesunden Herzen in 27,3 % der Fälle ein offenes Foramen ovale (PFO) gefunden 2 und in einer transösophagealen Echokardiographie (TEE)-Studie3 in 25,6 % der 581 Probanden. Es gibt keine signifikanten Unterschiede in Bezug auf Geschlecht oder Rasse/ethnische Zugehörigkeit 2,3,4, und Autopsiedaten zeigen, dass der PFO-Durchmesser bei Erwachsenen zwischen 1 mm und 19 mm (Durchschnitt: 4,9 mm) variiert und mit dem Alter von 5 Jahren zunimmt.
In bis zu 25 % aller ischämischen Schlaganfallfälle kann die Ursache trotz umfangreicher vaskulärer, serologischer und kardialer Beurteilung nicht auf eindeutige Faktoren wie Arteriosklerose großer Gefäße, Erkrankung der kleinen Arterie oder Herzembolie zurückgeführt werden, daher die Bezeichnung "kryptogener Schlaganfall"6,7. Die venöse Thrombusmigration durch ein PFO in den arteriellen Kreislauf wurde in mehreren Studien und auch in der Bildgebung des Thrombus während des Transits als mögliche Ursache für einen Schlaganfall gezeigt 8,9. PFO kann mit einer transthorakalen Kontrastmittelechokardiographie diagnostiziert werden, wenn ein Kontrastmittel im linken Vorhof des Herzens nach der Füllung des rechten Vorhofs oder innerhalb von drei Herzschlagzyklen nach Beendigung des Valsalva-Manövers auftritt. Hier kann der Shunt anhand der Anzahl der Blasen im linken Vorhof eingestuft werden: Grad 1 (weniger als 5 Blasen), Grad 2 (6-25 Blasen), Grad 3 (25 oder mehr Blasen) und Grad 4 (Visualisierung der Blasen in der gesamten Herzkammer)10. Darüber hinaus ist eine transösophageale Echokardiographie (TEE) erforderlich, um die spezifische PFO-Morphologie zu beurteilen (siehe Abbildung 1). Bestimmte Befunde sind mit einer höheren Rate an thromboembolischen Ereignissen verbunden. Diese Hochrisiko-PFOs können eine große Größe, das Vorhandensein eines Vorhofaneurysmas (definiert als eine Exkursion des Septumgewebes von mehr als 10 mm von der Ebene des Vorhofseptums in den rechten oder linken Vorhof), eine große Eustachische Klappe, spontane Links-Rechts-Shunts und eine Hypermobilität des Septums während des Valsalva-Manövers11 aufweisen. Eine Reihe von Scores, wie z. B. der RoPE-Score12, wurden festgelegt, um die Wahrscheinlichkeit zu bestimmen, dass ein entdecktes PFO pathogen ist. Schließlich wird das PFO-Verschlussverfahren nach den aktuellen Leitlinien für Patienten mit kryptogenem Schlaganfall im Alter von 16 bis 60 Jahren empfohlen. Eine weitere Indikation für dieses Verfahren ist die medikamentenresistente Migräne.
Die transösophageale Echokardiographie gilt als Goldstandard für die Diagnose von PFO und wird für die verfahrenstechnische Planung des PFO-Verschlusses eingesetzt. Dieses Verfahren wird perkutan minimalinvasiv in einem Standard-Herzkatheterlabor mittels Fluoroskopie, TEE-Führung und physiologischer Überwachung durchgeführt. Die intrakardiale Echokardiographie (ICE) kann von erfahrenen Operateuren als Alternative zur TEE in Betracht gezogen werden14.
Wir beschreiben das PFO-Verschlussverfahren unter TEE und fluoroskopischer Führung unter Verwendung einer Doppelscheibenvorrichtung aus einem Nitinol (Nickel-Titan)-Drahtgeflecht (d. h. dem PFO-Okkluder)15, wie in Abbildung 2 dargestellt.