Erkrankungen der menschlichen Netzhaut, wie z. B. Retinitis pigmentosa und altersbedingte Makuladegeneration, sind aufgrund des Mangels an geeigneten experimentellen Modellen nur unzureichend verstanden 1,2. Obwohl die Netzhaut der Maus der menschlichen Netzhaut sehr ähnlich ist und ein leistungsfähiges Werkzeug zur Untersuchung der Ätiologie der Netzhautdegeneration ist, gibt es große Unterschiede zwischen Mäusen und Menschen 3,4. Zum Beispiel ist die Kernarchitektur der Photorezeptorzellen bei Mäusen und Menschen unterschiedlich, und die Netzhaut der Maus besitzt keine Makula 5,6. Die Technologie der induzierten pluripotenten Stammzellen (iPSC) ermöglicht es uns, die spezialisierten Zellen von Organismen durch die "Reprogrammierung" von Kombinationen von Transkriptionsfaktoren und/oder Verbindungen in den ursprünglichen pluripotenten Zustand zurückzuversetzen 7,8,9,10. Diese iPSCs haben eine nahezu unbegrenzte Teilungs- und Proliferationsfähigkeit und können sich zu verschiedenen Zelltypen entwickeln. In jüngster Zeit wurden iPSC-abgeleitete 3D-Netzhaut-Organoide entwickelt, um die frühen Ereignisse der menschlichen Netzhautentwicklung zu modellieren und die Pathophysiologie menschlicher Netzhauterkrankungen abzugrenzen 11,12,13,14,15. Netzhaut-Organoide haben viele Vorteile: (1) Sie können verwendet werden, um die Entwicklung der Netzhaut und die Pathogenese der Krankheit in vivo zu rekapitulieren; (2) Sie können für Hochdurchsatz-Wirkstoffscreenings und präklinische Studien zur Gentherapie verwendet werden; und (3) sie können als präklinische Bewertung von Behandlungsoptionen für degenerative Netzhauterkrankungen verwendet werden16,17.
Ein Ziel dieses Projekts war es, die Pathogenese der retinalen Pigmentosa (RP) zu untersuchen, einer Erkrankung, die aufgrund ihrer extremen Heterogenität unheilbar ist18. Bisher wurden über 90 Gene identifiziert, die mit RPassoziiert sind 19,20. Das RPGR-Gen, das als eines der häufigsten ursächlichen Gene von RP15 gilt, macht etwa 16% aller RP 4,21,22 aus. iPSCs, die eine Frameshift-Mutation im RPGR-Gen tragen, wurden erfolgreich erzeugt und zu organisierten und geschichteten 3D-Netzhautorganoiden differenziert14. Durch die Verwendung dieser Organoide wurden eine abnormale Morphologie der Photorezeptorschicht und die Dislokation von Opsinen in Photorezeptoren beobachtet.
Insgesamt wird hier ein schrittweises und zugängliches Protokoll zur Erzeugung von patientenabgeleiteten 3D-Netzhautorganoiden ausführlich beschrieben23,24. Diese Organoide rekapitulierten erfolgreich einige klinische Phänotypen der Krankheit. Dies bietet ein ermutigendes Modell für die Untersuchung der Netzhautentwicklung und der Krankheitsmechanismen, für das therapeutische Screening und für die Evaluierung zukünftiger präklinischer Gentherapien.