Das Pfropfen ist eine alte Gartenbautechnik, die um 500 v. Chr. zu einer etablierten landwirtschaftlichen Praxis wurde1. Das Pfropfen verschiedener Sorten von Kulturpflanzen zur Verbesserung der Erträge war die erste Anwendung dieser Technik und wird auch heute noch zu diesem Zweck eingesetzt. In den letzten zehn Jahren hat die Veredelung als Werkzeug für Molekularbiologen zur Untersuchung von Fernsignalen in Pflanzen zunehmend Aufmerksamkeit erregt 2,3,4,5. Während das Pfropfen erwachsener Pflanzen relativ einfach ist, ist das Pfropfen von Pflanzen kurz nach der Keimung eine Herausforderung. Trotzdem ist es manchmal erforderlich, die Auswirkungen von Fernsignalen auf Prozesse wie Pflanzenentwicklung, Umweltreaktionen und Blüte zu bewerten 6,7,8.
Arabidopsis thaliana hat sich aus vielen Gründen als Modellorganismus in der Pflanzenbiologie etabliert, unter anderem wegen seiner relativ geringen Größe, die es einfach macht, ihn in einem Labor zu züchten. Die geringe Größe und Zerbrechlichkeit von Arabidopsis-Sämlingen macht das Pfropfen junger Sämlinge jedoch sehr schwierig. In vielen Fällen ist ein umfangreiches praktisches Training erforderlich, um erfolgreich Sämlingstransplantate zu erhalten. Im Laufe der Jahre gab es viele methodische Verbesserungen, die ideale Wachstumsbedingungen und neue Techniken zur Erhöhung der Erfolgsrate der Sämlingsveredelung identifizierthaben 9,10,11. Das zuletzt eingeführte Werkzeug war ein Arabidopsis-Sämlings-Pfropfchip, der es auch unerfahrenen Anwendern ermöglicht, ein akzeptables Maß an Pfropferfolg zu erzielen12. Während dieser Fortschritt die technische Barriere der Keimlingsveredelung erheblich gesenkt hat, ist die Chip-Vorrichtung teuer, und die Anzahl der Transplantate, die parallel durchgeführt werden können, wird schnell unerschwinglich.
Darüber hinaus kann dieses Gerät nur für Arabidopsis-Sämlinge verwendet werden, deren Hypokotylabmessungen denen von Wildtyp-Sämlingen ähneln. Während Arabidopsis die Schlüsselart in der Welt der pflanzlichen Molekulargenetik ist, wurden neuere Arbeiten bei anderen Arten unter Verwendung der Sämlingspfropfung durchgeführt. Beispiele hierfür sind die Veredelung von Sojabohnen und der gemeinen Bohne, Tabak zu Tomaten und Raps zu Arabidopsis und die anschließende Probenahme beider Gewebe auf kleine RNAs13,14. Daher ist eine Pfropfmethode, die für die meisten Laboratorien zugänglich ist und ohne größere technische Änderungen leicht an eine Vielzahl von Pflanzenarten angepasst werden kann, sehr wünschenswert.
Dieses Protokoll beschreibt eine Methode, bei der eine einfache Pfropfvorrichtung im eigenen Haus hergestellt wird, die die vollständige Anpassung des Durchmessers und der Länge des Pfropfkanals ermöglicht, um die Morphologie der Sämlinge bei den meisten Pflanzenarten zu berücksichtigen. Die Herstellung dieser Geräte ist sehr kostengünstig und hochgradig skalierbar, da die einzigen Komponenten, die benötigt werden, Silikonelastomer, Kabel oder Schläuche der richtigen Größe, eine hochpräzise Klinge und ein Behälter sind, der als Form dient. Nach dem hier beschriebenen Pfropfprotokoll können Anwender erfolgreiche Pfropfraten von 45% (n = 105) erreichen, vergleichbar mit den zuvor berichteten Pfropfergebnissen10,12.