$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Die kritischsten Schritte im Protokoll beziehen sich darauf, sicherzustellen, dass der Stentor unter optimalen Bedingungen für Kontraktionen bleibt. Die Kontraktionsreaktion im Gewöhnungstest erfordert, dass Stentors mit ihrem klebrigen Halt an einer Oberfläche verankert werden, da sie sich selten zusammenziehen, wenn sie frei schwimmen. Die Unterseite der 35-mm-Petriplatte, die für Gewöhnungsexperimente verwendet wird, ist jedoch normalerweise nicht förderlich für die Verankerung, es sei denn, sie ist mit Polyornithin beschichtet. Darüber hinaus kann der Stentor mindestens 2 h vor Beginn des Gewöhnungsexperiments keiner mechanischen Störung ausgesetzt werden, da die Stentor-Vergessenszeitskala 2-6 h3 beträgt. Wenn Stentor innerhalb von 2 Stunden nach Beginn des Gewöhnungsexperiments eine mechanische Stimulation erhält, besteht die Möglichkeit, dass diese vorherige Stimulation vor dem Experiment ein leichtes Maß an Gewöhnung induziert, wodurch die Kontraktionswahrscheinlichkeit verringert wird, nachdem die Gewöhnungsvorrichtung den ersten mechanischen Impuls abgegeben hat. Schließlich ist es während der Analysephase wichtig, nur die Anzahl der Stentor zu zählen, die sich nach einem Puls zusammenziehen - und nicht zufällige spontane Kontraktionen, die vor der Pulsabgabe auftreten -, um eine genaue Anzeige des Anteils der Zellen zu erhalten, die sich als Reaktion auf die mechanische Stimulation zusammengezogen haben.
Das Protokoll kann leicht modifiziert werden, um verschiedene Arten von Gewöhnungsdynamik zu untersuchen, indem die Kraft und Frequenz der mechanischen Impulse geändert werden, die von der Gewöhnungsvorrichtung abgegeben werden. Dies bietet auch die Möglichkeit, andere Arten des Lernens, wie z.B. Sensibilisierung, zu erforschen, die in Stentor auftreten könnten. Der Programmcode der Mikrocontroller-Platine selbst kann ebenfalls angepasst werden, um verschiedene Muster mechanischer Taps an den Stentor zu liefern.
Ein potenzielles Problem, das mit diesem Protokoll behoben werden muss, ist die geringe Frequenz der Stentor-Verankerung, die die Anzahl der Stentor, die im Gewöhnungsexperiment beobachtet werden kann, einschränken könnte. Die Verankerungsfrequenz ist manchmal in Stentor Kulturen reduziert, die nicht kürzlich gefüttert wurden oder kontaminiert sind. Um dieses Problem anzugehen, sollte man eine frische Charge Stentor waschen, um eine neue Kultur zu beginnen, und sie regelmäßig gemäß dem in Lin et al.10 beschriebenen Protokoll füttern.
Dieses Protokoll ist insofern eingeschränkt, als nur eine einzige Platte Stentor gleichzeitig getestet werden kann, was zu Messungen mit relativ niedrigem Durchsatz führt. Darüber hinaus erlaubt die aktuelle Software keine Automatisierung der Einzelzellbildanalyse. Die meisten erhobenen Daten beziehen sich daher auf Bevölkerungsebene. Zukünftige Modelle des Gewöhnungsgeräts und der Bildanalysewerkzeuge könnten Einzelzellexperimente mit hohem Durchsatz erleichtern.
Die Gewöhnung in Stentor wurde zuvor mit Methoden untersucht, die von Wood3 beschrieben wurden, aber dieses neue Protokoll ermöglicht die Automatisierung von Experimenten. Die Automatisierung ermöglicht es dem Forscher nicht nur, mechanische Impulse mit einer bestimmten Kraft und Frequenz reproduzierbar zu liefern, sondern erleichtert auch langfristige Gewöhnungsexperimente, da das Gerät tagelang unbeaufsichtigt laufen kann. Darüber hinaus verringert die Verwendung eines Schrittmotors anstelle des in Woods Experimenten3 verwendeten Magneten das Risiko einer Entmagnetisierung im Laufe der Zeit und ermöglicht es auch, die Stärke des Stimulus im Laufe eines einzelnen Experiments zu variieren.
Die Untersuchung der zellulären Gewöhnung kann klinische Erkenntnisse für Erkrankungen wie Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Tourette-Syndrom liefern, bei denen die Gewöhnung beeinträchtigt ist11. Stentor Gewöhnungsmechanismen können auch neue nicht-synaptische Lernparadigmen unabhängig von komplexen zellulären Schaltkreisen enthüllen. Schließlich könnten Erkenntnisse über das Einzelzelllernen zu Methoden zur Reprogrammierung von Zellen in mehrzelligen Geweben inspirieren - ein weiterer potenzieller Weg zur Bekämpfung von Krankheiten.