$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Die Fundus-Autofluoreszenz-Bildgebung (FAF) ermöglicht eine nicht-invasive Kartierung von natürlich und pathologisch vorkommenden Fluorophoren des Augenhintergrundes1. Die häufigste blaue Autofluoreszenz (488 nm Anregung) (AF) erregt Lipofuszin- und Melanolipofuszin-Granula des retinalen Pigmentepithels (RPE)2,3,4. Die Verteilung und die Zunahme/Abnahme von Granula spielen eine zentrale Rolle beim normalen Altern und bei verschiedenen Netzhauterkrankungen, einschließlich der altersbedingten Makuladegeneration (AMD)5.
Eine Weiterentwicklung der FAF, die quantitative Fundusautofluoreszenz (QAF), ermöglicht nun die genaue Bestimmung topographisch aufgelöster retinaler AF-Intensitäten 4,6. Durch die Integration einer Referenz in den optischen Pfad des FAF-Bildgebungsgeräts können AF-Intensitäten zwischen Geräten, Zeitpunkten und Motiven verglichen werden. Diese Technik hat zu einem Paradigmenwechsel in Bezug auf einen vermuteten pathogenetischen Faktor bei der AMD geführt, der lange Zeit auf eine übermäßige Lipofuszin-Akkumulation in RPE-Zellen zurückgeführt wurde7. Die histologische und klinische Quantifizierung von Vorhofflimmern ergab jedoch eine Abnahme des Vorhofflimmerns bei AMD (aufgrund der Umverteilung und des Verlusts von autofluoreszierendem Lipofuszin und Melanolipofuszin-Granula) anstelle des vorgeschlagenen Anstiegs von Vorhofflimmern 8,9,10.
Die Überwachung von Vorhofflimmern hat klinische Auswirkungen. Von der Emde et al. und andere haben gezeigt, dass Vorhofflimmern nicht nur vermindert ist, sondern auch im Verlauf der AMD bei Hochrisiko-Augen mit intermediärer AMD weiter abnimmt 8,9. Darüber hinaus deuten histologische Studien darauf hin, dass die meisten AMD-betroffenen RPE-Zellen ein charakteristisches Verhalten mit Granulaaggregation und -extrusion vor dem Verlust von RPE-Zellen durch Subduktion, Supping, Migration oder Atrophie zeigen13,14,15,16. Dies deutet darauf hin, dass der Verlust von Vorhofflimmern ein Auslöser oder ein Surrogatsignal für ein bevorstehendes Fortschreiten der Krankheit sein könnte.
QAF-Studien haben AF bisher nur global am hinteren Pol unter Verwendung von vorgefertigten polaren Koordinatensystemen (z. B. QAF8/Delori-Gitter) untersucht17. Die Verwendung vorgefertigter Raster zur Messung des Autofokus führt zu mehreren AF-Werten in vordefinierten Bereichen pro Auge eines Motivs. Bei der Untersuchung von Vorhofflimmerwerten auf diese Weise könnten lokale Veränderungen in Bereichen mit pathologisch verändertem Vorhofflimmern übersehen werden, z. B. bei AMD auf oder in der Nähe von Drusen oder subretinalen Drusenoidablagerungen (SDDs). Drusen und in höherem Maße SDDs sind mit einem hohen Risiko für die Entwicklung einer späten AMD und eines Sehverlusts verbunden. Insbesondere Drusen haben einen typischen Zyklus, in dem sie über viele Jahre hinweg an Größe zunehmen und sich vor der Atrophie schnell verschlechtern können. Denkbar ist beispielsweise, dass das globale Vorhofflimmern bei AMD abnimmt, aber in und um diese spezifischen krankheitsbedingten fokalen Läsionen zunimmt oder sogar noch weiter reduziert wird.
Unterschiedliche lokale Vorhofflimmermuster könnten auch prognostische Relevanz für das Fortschreiten der Erkrankung haben. Zum Beispiel könnten Autofluoreszenzwerte verwendet werden, um zu beurteilen, ob Drusen an Größe zunehmen oder sich bereits in einer Regression zur Atrophie befinden. Es konnte bereits gezeigt werden, dass veränderte periläsionale Muster von Vorhofflimmern bei geografischer Atrophie das Fortschreiten der Atrophie im Laufe der Zeit maßgeblich beeinflussen18. Darüber hinaus könnten lokale Autofluoreszenzmuster weitere Details über den Zustand des RPE verraten. Die optische Kohärenztomographie (OCT) zeigt häufig eine Hyperreflexion in die Choriocapillaris, obwohl die RPE-Schicht intakt erscheint. Ein multimodaler Ansatz, der lokale QAF-Werte und OCT kombiniert, könnte helfen, Läsionen mit einem hohen Risiko für RPE-Störung und drohende Atrophie zu differenzieren.
Ein Grund, warum in Studien keine ortsaufgelösten Analysen durchgeführt wurden, liegt darin, dass die am häufigsten verwendete Software der Hersteller kein Werkzeug für diese Art von Analysen bereitstellt. Die Eigenschaften verschiedener Läsionen in Abhängigkeit vom AMD-Krankheitsstadium könnten die Pathogenese der AMD weiter erklären. Daher wäre ein Instrument zur Messung des regionalen, läsionsspezifischen Vorhofflimmerns wünschenswert. Um Läsionen, die sich in der gesamten Netzhaut befinden, genau vergleichen zu können, benötigt der Arbeitsablauf eine Möglichkeit, unterschiedliche Grade von Vorhofflimmern im menschlichen Fundus zu berücksichtigen19. Am zentralsten ist der Vorhofflimmern aufgrund der Abschattungseffekte des Makulapigments und der unterschiedlichen Körnchenzahlen charakteristisch niedriger20,21.
Der AF erreicht seinen Höhepunkt bei ~9° (Abstand zur Fovea in alle Richtungen) und nimmt peripher stärker ab4. Würde man also die absoluten Werte der AF-Pegel von weichen Drusen (in Bereichen mit niedrigem AF an der Fovea und Parafovea) und SDDs (in Bereichen mit hohem AF parazentral lokalisiert) vergleichen, wären die Ergebnisse nicht vergleichbar22. Inspiriert von der Arbeit von Pfau et al. und dem Konzept des Sensitivitätsverlusts (Korrektur der in AMD gemessenen Empfindlichkeit für den Sehhügel [abnehmende Netzhautempfindlichkeit mit Abstand zur Fovea] gesunder Kontrollen) für die funduskontrollierte Perimetrie wird Vorhofflimmern mit standardisierten Vorhofflimmerwerten in der gesamten Makula verglichen23,24. Die Ergebnisse werden als Z-Scores (numerische Messung der Beziehung eines Regions of Interest-Werts zum Mittelwert) angegeben.
Das Ziel dieser Studie ist es, den Einsatz eines neuen Instruments zur Messung der lokalen QAF-Spiegel bei verschiedenen Arten von Läsionen bei Patienten mit AMD zu evaluieren. Dieses Gerät wurde entwickelt, um den Autofluoreszenzgrad von Läsionen zu messen, die auf OCT-Scans identifiziert wurden. Dies ermöglicht die Beurteilung des lokalen Autofluoreszenzniveaus in Läsionen, wie z. B. weichen Drusen oder SDDs, und ermöglicht die Verfolgung von AF-Veränderungen von Läsionen im Laufe der Zeit. Der potenzielle Nutzen dieses Werkzeugs besteht darin, einen neuen strukturellen Biomarker zu ermöglichen, der den Zustand des RPE schätzt und möglicherweise einen prognostischen Wert für die untersuchten Läsionen hat.