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Das Ziel dieser Studie war es, die intrazelluläre Verteilung eines optogenetischen Proteins genau zu überwachen und seine Leistung innerhalb eines bestimmten zytoplasmatischen Kompartiments zu bewerten. Wir zeigten auch die präzisen Stimulationsfähigkeiten eines Punktscansystems an Zellen, die ein optogenetisches Protein exprimieren. Um dies zu erreichen, verwendeten wir ein nuklear-zielgerichtetes bPAC-nLuc mit hohen Expressionsniveaus, aber einer sehr begrenzten Verteilung, die auf den Zellkern beschränkt war. Die Ergebnisse zeigten, dass Stimulationspunkte, die nur ~1 μm voneinander entfernt sind, die cAMP-Produktion auslösen können oder nicht, abhängig von der zellulären Verteilung des optogenetischen Proteins; Nur Stimulationen, die auf den Zellkern gerichtet waren, konnten den cAMP-Spiegel erhöhen. In diesem Protokoll bestand das Ziel nicht darin, lokalisierte cAMP-Erhebungen zu erzeugen, sondern vielmehr zu zeigen, dass kurze Lichtstimulationen genau genug sein können, um optogenetische Proteine in sehr begrenzten Bereichen der Zelle zu aktivieren, ohne die umgebenden Proteine zu stimulieren. Dieser Ansatz stellt jedoch eine notwendige Kontrolle für die Untersuchung anderer optogenetischer Proteine mit diffusen Verteilungen und/oder die Erzeugung lokalisierter cAMP-Erhebungen dar. Dies kann erreicht werden, indem die Expressionsniveaus des optogenetischen Proteins, die Intensität und Häufigkeit der Stimulation usw. variiert werden. Um diese lokalisierten Signale genau zu messen, ist eine sorgfältige Berücksichtigung der Erfassungsparameter und Sensoreigenschaften von entscheidender Bedeutung. Dazu gehören die Auswahl geeigneter ROI-Positionen und -Größen, die Bestimmung der Erfassungsfrequenz und die Auswahl von FRET-/intensitätometrischen Sensoren mit optimaler Affinität, Intensität, Dynamikbereich und Dissoziationskonstante.
In einem kürzlich veröffentlichten Artikel haben wir eine ähnliche Strategie verwendet, um die Verteilung eines nuklear gerichteten bPAC-nLuc und die Fähigkeit einer modifizierten Phosphodiesterase (PDE; ΔRI-PDE8) zur Aufhebung von cAMP-Erhöhungen in einer von der Schilddrüse abgeleiteten Zelllinie funktionell zu demonstrieren9. In diesem Artikel haben wir die Zellstimulation entlang einer geraden Linie anstelle eines Gitters durchgeführt, und die Beleuchtungspunkte wurden relativ zu zellulären Orientierungspunkten (z. B. Kernzentrum, Kernrand usw.) und nicht in einem systematischen Muster platziert. Bemerkenswerterweise reichten selbst Stimulationen, die auf den Kernrand gerichtet waren, nicht aus, um eine nachweisbare cAMP-Reaktion auszulösen. Wir vermuteten, dass dies wahrscheinlich auf die Stimulation einer unzureichenden Masse von NLS-bPAC-nLuc9 zurückzuführen ist. Im vorliegenden Protokoll führten jedoch einige Stimulationen, die in die Nähe des Kernrandes gerichtet waren, zu einem nachweisbaren cAMP-Anstieg. Diese Diskrepanz könnte auf verschiedene Faktoren zurückgeführt werden, darunter die Expressionsniveaus des bPAC-nLuc, die Eigenschaften der Stimulation, die Morphologie des Zellkerns, das Vorhandensein von endogenen PDEs, Pufferproteinen usw.
Während andere zielgerichtete oder nicht zielgerichtete optogenetische Proteine diffusere Verteilungen aufweisen können, unterstützt dieser systematische Ansatz das Ziehen aussagekräftiger Schlussfolgerungen durch sorgfältiges Einrichten von Experimenten und Analysieren der Daten. Darüber hinaus ermöglicht dieser Ansatz das Targeting spezialisierter zellulärer Strukturen (z. B. Lamellipodien, Dendriten, primäre Zilien usw.), was einen Vergleich zwischen Reaktionen in den distalen und proximalen Regionen dieser Strukturen und/oder des Zellkörpers ermöglicht.
Diese Strategie kann auch verwendet werden, um die Aktivierung von nachgeschalteten Elementen im cAMP-Signalweg zu bewerten, wie z. B. die Proteinkinase A (PKA) oder das direkt durch cAMP aktivierte Austauschprotein (EPAC1). Da bPAC-nLuc nicht von denselben Modulatoren beeinflusst wird wie endogene ACs, die durch lokale Wechselwirkungen mit Proteinen oder anderen Faktoren beeinflusst werden können, kann davon ausgegangen werden, dass bei gleichem Expressionsniveau konsistent die gleiche Menge an cAMP erzeugt wird. Durch die Untersuchung der Reduktion von cAMP-Erhebungen oder der Abnahme der cAMP-Spiegel nach einem vorübergehenden Anstieg ermöglicht dieser Ansatz die Bewertung des cAMP-Abbaus, der Diffusion oder der Funktionalität und Verteilung endogener oder transfizierter PDEs. Diese Strategie erweist sich als besonders nützlich für die Beurteilung des Verhaltens eines optogenetischen Proteins an verschiedenen zellulären Stellen und hilft, die Verzerrung durch willkürliche Platzierung von Stimulationspunkten im Zytoplasma zu vermeiden.
Es ist wichtig zu berücksichtigen, dass die Größe des Stimulationspunkts und seine Energie letztendlich von den besonderen Eigenschaften des verwendeten Setups (Lichtwege, Objektive, Scansystem usw.) abhängen. Um genaue Ergebnisse zu gewährleisten, sollten bei jedem Experiment in jedem einzelnen System die relative Expression des optogenetischen Proteins, die Empfindlichkeit der Zellen gegenüber der verwendeten Wellenlänge und alle anderen Parameter berücksichtigt werden. Es ist auch wichtig zu beachten, dass wir nicht das volle Ausmaß untersucht haben, in dem das System bei der Implementierung kleinerer Stimulationspunkte und/oder dichterer Gitter (d.h. weniger verteilter Stimulationspunkte) eingesetzt werden kann, um kleinere zelluläre Strukturen systematisch und mit erhöhter Präzision zu bewerten. Darüber hinaus haben wir diese Strategie nur mit dem UGA-42 Geo-Punktscansystem getestet. Dieser Ansatz kann mit verschiedenen Systemen möglich sein, vorausgesetzt, sie können reproduzierbar gleichmäßig verteilte lokalisierte Spots erzeugen. Jedes System sollte optimiert werden, um ähnliche Ergebnisse zu erzielen.
Schließlich sollte die potentielle Stimulation von FRET-Sensoren durch das Stimulationssystem sorgfältig bewertet werden. Zum Beispiel wird das cyanfarbene fluoreszierende Protein (CFP) durch den in diesem Protokoll verwendeten 445-nm-Laser sicherlich stimuliert oder sogar gebleicht. Die Verwendung höherer Laserstärken (oder Filter mit höherer Durchlässigkeit für die Neutraldichte (ND)) erhöht die Chancen, die Fluoreszenzsensoren zu stimulieren und falsche Informationen in das Experiment einzuführen und/oder Probleme bei der Datenanalyse zu verursachen. Auch das normale Photobleaching der FRET/intensiometrischen Sensoren sollte sorgfältig evaluiert werden. Da bPAC empfindlich auf Umgebungslicht reagieren und auch unter dunklen Bedingungen cAMP erzeugen kann (die Dunkelaktivität von bPAC wurde mit 33 ± 5 pmol/min/mg Protein3 gemessen), sollten die Zellen nach der Transfizierung von bPAC-nLUC sorgfältig manipuliert werden, um eine Lichtkontamination zu vermeiden (z. B. im Inkubator, vor und/oder während der Experimente usw.). Optional können Zellen mit einem PDE-Hemmer (z. B. 3-Isobutyl-1-methylxanthin; IBMX10), um die Ausgangsaktivität von bPAC-nLuc zu bestimmen und zu bestätigen, dass die verwendeten Lichtverhältnisse angemessen dunkel sind.