Glukose ist eine wichtige Energiequelle für Zellen, und ein Mangel an Glukose kann zu einer Vielzahl von Symptomen und Komplikationen führen. Bei niedrigem Glukosespiegel (Hypoglykämie, im Allgemeinen weniger als 70 mg/dl im Nüchternblutzuckerspiegel, sollte aber nicht durch einen einzigen Wertbestimmt werden 1) sind die häufigsten Symptome Schwäche, Verwirrtheit, Schwitzen und Kopfschmerzen. Es kann auch die Gehirnfunktion stören und das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse und Mortalität erhöhen2. Umgekehrt ist Hyperglykämie eine Erkrankung, bei der die Plasmaglukosekonzentration die normalen Werte überschreitet (im Allgemeinen > 126 mg/dl bei Nüchternblutzuckerspiegel3). Dies kann bei Personen mit Diabetes auftreten, die entweder ein Defizit in der Insulinproduktion oder -verwertung haben. Hyperglykämie kann zu diabetischer Ketoazidose führen, die auftritt, wenn der Körper Glukose nicht zur Energiegewinnung verwenden kann, sondern stattdessen Fettsäuren als Brennstoff abbaut. Der hyperglykämische hyperosmolare Zustand erhöht auch die Mortalität4. Langfristige Hyperglykämie kann Blutgefäße, Nerven und Organe schädigen und zur Entwicklung mehrerer chronischer Komplikationen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Retinopathien und Nierenerkrankungen führen. Daher muss die Blutzuckerkonzentration in einem engen Bereich zwischen 100 mg/dl und 120 mg/dl gehalten werden.
Der Blutzucker wird durch das Gleichgewicht zwischen Glukosezufuhr und -ausgang in einem Einkompartimentmodell reguliert (Abbildung 1A). Der Glukoseeintrag umfasst absorbierte Glukose aus der Nahrung und die Glukoseproduktion aus Leber, Nieren und Dünndarm. Die Glukoseproduktion umfasst die Glukoseaufnahme im Gewebe und die Glukoseentsorgung aus den Nieren. Sowohl die Menge der Glukosezufuhr als auch die Glukoseabgabe werden durch endokrine Hormone reguliert. Zum Beispiel werden Glucagon, Corticosteron und Katecholamine, die als gegenregulatorische Hormone bekannt sind, freigesetzt, wenn der Blutzuckerspiegel sinkt5. Sie stimulieren den Abbau von Glykogen und die Synthese von Glukose, hauptsächlich aus der Leber; Diese Prozesse werden als Glykogenolyse bzw. Glukoneogenese bezeichnet. Hyperglykämie erhöht die Insulinfreisetzung aus den β-Zellen der Bauchspeicheldrüse und stimuliert die Glukoseaufnahme in den Muskeln, im Fettgewebe und im Herzen 6,7,8,9. Bewegung erhöht die insulinunabhängige Glukoseaufnahme10. Das sympathische Nervensystem erhöht die Glukoseaufnahme in Muskeln und braunem Fettgewebe 6,11. Um die Fähigkeit zu messen, den Glukosestoffwechsel in peripheren Geweben zu regulieren, verwenden Forscher typischerweise den Glukosetoleranztest (GTT) und den Insulintoleranztest (ITT) (Abbildung 1B, C). Bei GTT müssen zwei Faktoren berücksichtigt werden: Insulinfreisetzung und Insulinsensitivität (Abbildung 1B). Die Glukosekonzentrationskurve während des 120-minütigen Tests ist jedoch bei jeder Maus unterschiedlich, was sich auf unterschiedliche Mengen der Hormonfreisetzung auswirken kann. Bei ITT wird der Blutzucker sowohl durch die Insulinsensitivität als auch durch die Freisetzung von gegenregulatorischen Hormonen reguliert. Daher ist es schwierig, die genaue Bedeutung des Glukosestoffwechsels, der Insulinfreisetzung und der Insulinsensitivität in GTT und ITT in Situationen zu bestimmen, in denen der Blutzuckerspiegel nicht konstant ist.
Um diese Probleme zu überwinden, ist es wünschenswert, den Blutzucker auf einem konstanten Niveau zu halten (oder "Klemme"). Bei hyperglykämischer Klemme wird Glukose in den Blutkreislauf infundiert, um den Blutzuckerspiegel auf ein bestimmtes Niveau zu erhöhen, und dann für einen bestimmten Zeitraum auf diesem Niveau gehalten. Die Menge der infundierten Glukose wird auf der Grundlage von Messungen des Blutzuckerspiegels alle 5-10 Minuten angepasst, um einen stabilen Zustand aufrechtzuerhalten. Diese Technik ist besonders nützlich, um die Parameter der Insulinsekretion bei einem geklemmten Glukosespiegel zu verstehen. Hypoglykämische Klemme ist eine Methode zur Aufrechterhaltung eines niedrigen Blutzuckerspiegels durch Injektion von Insulin. Glukose wird mit einer variablen Rate infundiert, um einen bestimmten Blutzuckerspiegel aufrechtzuerhalten. Wenn sich die Maus nicht von einer Hypoglykämie erholen kann, sollte mehr Glukose infundiert werden.
Obwohl die Durchführung von hyperglykämischen und hypoglykämischen Klemmen viele Vorteile bietet, gelten die chirurgischen und experimentellen Verfahren als technisch schwierig. Daher waren nur wenige Forschungsgruppen in der Lage, dies zu tun. Unser Ziel war es, diese Methoden für Forscher mit finanziellen und personellen Einschränkungen zu beschreiben, um diese Experimente mit einem geringeren Budget zu starten.