Cochlea-Haarzellen spielen eine wichtige Rolle bei der Schallerkennung und Signalübertragung an den Hörnerv. Haarzellen sind mechanistische Zellen, die als primäre Sinnesrezeptoren fungieren und Schallschwingungen in Wirbeltieren in elektrische Signale umwandeln. Das sensorische Epithel des Innenohrs von Säugetieren besteht aus einer einzigen Reihe innerer Haarzellen und drei Reihen äußerer Haarzellen. In verschiedenen basischen Membranbereichen nehmen Haarzellen Töne mit unterschiedlichen Frequenzen (zwischen 20 und 2.000 Hz) wahr1. Die Funktion der äußeren Haarzellen ist ein aktiver mechanischer Verstärkungsprozess, der bei der Feinabstimmung des Innenohrs von Säugetieren hilft und eine hohe Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen verleiht. Innere Haarzellen sind für die Erkennung von Geräuschen zuständig. Nach der abgestuften Depolarisation werden akustische Informationen über die Hörnervenfasern an das Gehirn weitergeleitet2.
Hörverlust kann durch genetische Defekte, Alterung, Lärmtraumata oder den übermäßigen Gebrauch von ototoxischen Medikamenten verursacht werden, die weltweit ein großes Gesundheitsproblem darstellen 3,4. Hörverlust resultiert hauptsächlich aus irreversiblen Schäden an Haarzellen5. In Bezug auf lärminduzierten Hörverlust haben sich die Forscher zwar über mehrere Details ihrer Ätiologie geeinigt, aber es fehlt ein umfassendes Verständnis der zahlreichen zugrunde liegenden Mechanismen. Äußere Haarzellen sind besonders anfällig für akustische Überbelichtung6. Mechanosensitive Cochlea-Haarzellen sind an altersbedingtem Hörverlust beteiligt. Die molekularen und zellulären Mechanismen, die der Degeneration von Haarzellen zugrunde liegen, sind jedoch noch unbekannt. Mehrere Veränderungen in den molekularen Prozessen führen zu Haarzellalterung, oxidativem Stress, DNA-Schadensreaktion, Autophagie und Dysregulation der Expression und Transkription von Genen, die mit der Spezialisierung von Haarzellen zusammenhängen7.
Da das Innenohr vom Schläfenbein tief im härtesten Knochen des Körpers umhüllt ist, ist es experimentell nicht zugänglich, was eine Herausforderung für die Erforschung der Mechanismen der Reparatur und Regeneration von Haarzellen darstellt. Die Etablierung von In-vitro-Kulturen zur Untersuchung der Funktion von Haarzellen ist daher zu einer idealen Methode geworden, um die Regenerations- und Verletzungsmechanismen des Innenohrs zu erforschen. Die Verfahren zur Herstellung von organotypischen Cochlea-Kulturen wurden in früheren Studienbeschrieben 8,9,10. Forscher auf der ganzen Welt haben verschiedene Techniken der Cochlea-Mikrodissektion und Oberflächenpräparation eingesetzt. Trotz der anhaltenden Herausforderungen konnten verschiedene primäre Haarzellkultursysteme erfolgreich in vitro etabliert werden. Cochlea-Organkulturen enthalten verschiedene Zelltypen, darunter Haarzellen, Deiters-Zellen, Hensen-Zellen, Säulenzellen und Hörnervenfasern. Ein tiefgreifendes Verständnis der Veränderungen in Haarzellen auf zellulärer und molekularer Ebene nach einer Verletzung wird die Entwicklung leistungsfähigerer Forschungswerkzeuge ermöglichen. Ziel dieser Studie war es, die Schritte zur Isolierung von Cochlea-Organen von neugeborenen Mäusen und zur enzymatischen Ablösung der reichlich vorhandenen Haarzellen für In-vitro-Studien zu demonstrieren. Die Beschaffenheit der kultivierten Zellen wurde durch Immunfluoreszenzfärbung bestätigt.