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Die Verwüstung durch Schadinsekten hat zu großen ökologischen und ökonomischen Verlusten sowohl in den Wald- als auch in den Agrarökosystemen geführt. Die meisten landwirtschaftlichen Schädlinge setzen sich natürlichen Feinden oder künstlichen Bekämpfungsmitteln aus und schädigen dabei die Wirtspflanzen. Stattdessen schließt der Waldholzzünsler (FWB) fast seinen gesamten Entwicklungszyklus in den Wirtsbaumstämmenab 1, was eine große Herausforderung für die Erforschung effizienter biologischer Schädlingsbekämpfungsorganismen aus FWB in der Wildnis darstellt. Noch schlimmer ist, dass FWBs eine große Anzahl von Phytopathogenen in sich tragen2 oder eine enge Beziehung zu diesen Krankheitserregern als ihren potenziellen Vektoren haben 3,4, was die negativen Auswirkungen von FWB auf die Gesundheit der Wälder dramatisch verstärkt. Der übermäßige Einsatz chemischer Insektizide kann den Schweregrad der FWB verringern, aber das Auftreten von Insektizidresistenzen 5,6 schränkt ihre Anwendung in der Umwelt ein. In bestimmten Fällen wurden Insektenparasitoide, räuberische Arthropoden sowie entomopathogene Mikroben als biologische Schädlingsbekämpfungsmittel in die Verbreitungsgebiete von FWB7 freigesetzt und erwiesen sich als effiziente und wirtschaftlich akzeptable Alternativen zur chemischen Bekämpfung 8,9,10.
Entomopathogene Pilze (EPF) gelten als im Vorteil bei der Bekämpfung von FWB gegenüber den meisten anderen mikrobiellen Gruppen. Ihre Sporen können von Insektenwirten getragen und durch Eindringen in die Kutikula oder das Integument stabil an Körperoberflächen fixiertwerden 8,11. EPF weisen auch eine ausgezeichnete Anpassungsfähigkeit an Umwelteinflüsse auf, und einige Arten besiedeln sich gut im Gewebe von Bäumen als Endophyten12,13, was ihr Wachstum, Überleben und ihre Übertragung erleichtert. Im Vergleich zu der in der Landwirtschaft ist die Artenvielfalt von EPF, die in natürlichen Waldökosystemen verwendet wird, jedoch bemerkenswert begrenzt 14,15,16. Beauveria bassiana (Stamm PPRI 5339) erwies sich als der vielversprechendste Stamm zur Förderung eines IPM-Programms für Eukalyptuskäfer in Südafrika17 und die Kombination von zwei vielversprechenden Isolaten von B. bassiana bot die Möglichkeit zur praktischen mikrobiellen Bekämpfung des Roten Palmrüsselkäfers, Rhynchophorus ferrugineus, in verschiedenen Lebensstadien auf Palmenfeldern18. Neben Beauveria und dem bekannten Metarhizium zeigten auch andere EPF-Gattungen der Ordnung Hypocreales, insbesondere Arten von Lecanicillium (von denen viele heute in die Gattung Akanthomyces19,20 eingeordnet werden), eine starke Pathogenität und ein hohes Potenzial bei der Bekämpfung von Waldschädlingen, wie z.B. der Zypressenblattlaus in Chile21.
Der Kiefernsägekäfer Monochamus alternatus ist ein berüchtigter Kiefernwaldschädling in China und den Nachbarländern, der sich in Äste und Stämme von Kiefern eingräbt, um den Transport von Nährstoffen und Wasser zu behindern 22,23,24. Darüber hinaus hat M. alternatus fördert auch die Invasion des pflanzenparasitären Kiefernfadenwurms (Bursaphelenchus xylophilus, PWN) als Hauptvektorkäfer. Eine weitere artverwandte Art des Käfers, M. galloprovincialis, hat den Kiefernfadenwald in den letzten Jahren in mehreren Ländern Europas verbreitet25. Frühere Forschungen berichteten über mehrere Gattungen natürlicher EPFs aus Monochamus spp., wie Beauveria, Metarhizium und Lecanicillium (Verticillium, ein sogar früherer Name von Lecanicillium) in Spanien, Japan und den chinesischen Provinzen Anhui/Zhejiang 26,27,28,29. Nichtsdestotrotz scheinen diese Sammlungen von EPFs im Vergleich zu dem weit verbreiteten Vorkommen von Monochamuskäfern auf natürlichen Feldern häufig an einem bestimmten Ort begrenzt zu sein. Da der M. alternatus-Käfer in China weit verbreitet ist, könnte er als repräsentativer Holzzünsler angesehen werden, um mehr potenzielle EPFs in verschiedenen Populationen zu erforschen.
Im vorliegenden Protokoll führen wir ein spezifisches Verfahren ein, bei dem EPFs aus verschiedenen geografischen Populationen von M untersucht werden. alternatus in Südchina. Dieses Protokoll verwendet einen Coleoptera-Modellkäfer als Ersatz für die Durchführung von Entomopathogenitätstests, unter der Bedingung, dass die getestete Pilzart bei beiden Käferarten einen konsistenten Verhaltensphänotyp aufweist. Dieses Protokoll kann auch Einblicke in die EPF-Erkundung für andere Waldholzzünsler geben, bei denen die Diversität ihrer entomopathogenen Pilzarten unterschätzt oder weniger untersucht wird.