Die Transfektion von Pflanzenprotoplasten, das Einbringen von fremdem genetischem Material in Pflanzenzellen ohne Zellwände, ist eine zentrale Technik, die im letzten halben Jahrhundert zahlreiche Arten zur Unterstützung der pflanzenbiotechnologischen Forschung umfasste. Die Anwendung dieser Methoden kann jedoch schmerzhaft und in ihrem Umfang begrenzt sein, selbst wenn Millionen von Protoplasten pro Isolation produziert werden. Traditionelle Methoden der Transfektion von pflanzlichen Protoplasten sind oft mühsam, zeitaufwändig, anfällig für Variabilität und technisch anspruchsvoll, was zu Nischensystemen mit geringer Reproduzierbarkeitführt 1. Das Potenzial, das automatisierte Lösungen in den letzten Jahren eingeführt haben, beleuchtet jedoch die Möglichkeit, dieser 60 Jahre jungen Technik neues Leben einzuhauchen 2,3. Mit dem Potenzial der Automatisierung wichtiger, aber sich wiederholender Schritte wie der Materialvorbereitung, der Inkubation von Polyethylenglykol (PEG) und der anschließenden Abgabe von Transfektionsreagenzien können Forscher die Anforderungen an die physische Handhabung und andere potenzielle Quellen für menschliches Versagen erheblich reduzieren4. Darüber hinaus sorgen die präzise Steuerung und Gleichmäßigkeit der automatisierten Liquid-Handling-Systeme für konsistente und reproduzierbare Transfektionsergebnisse.
Während die Protoplastenisolierung ein sorgfältiger Prozess ist, der Zerkleinern, Aufschluss, Inkubation, Filtration und Zentrifugation umfasst, ist der Transfektionsteil dieser Protokolle auf automatisierte Liquid Handler zugeschnitten. Das Verfahren für die meisten Protoplasten-Transfektionsprotokolle ist PEG-vermittelt, und das Mischen des isolierten Protoplasten in Gegenwart von PEG und gereinigter Plasmid-DNA für eine bestimmte Dauer in einer präzisen Konzentration (abhängig von der Spezies und dem Gewebe) ermöglicht es diesen Zellen, die Plasmid-DNA aufzunehmen5. Auf diese Transfektion folgt eine Reihe von Waschschritten, die in einer Inkubation über Nachtgipfeln 6. Nach der Inkubationszeit, wenn alles richtig konzipiert und geliefert wurde, führt das Experiment zum Ausdruck der interessierenden Komponente und/oder zum Potenzial der Bewertung verschiedener regulatorischer Komponenten7. Alle Aspirations-, Dispensierungs- und Rühr-/Mischschritte, die mit diesem Verfahren verbunden sind, werden normalerweise von einer manuellen Pipette durchgeführt. Die manuelle Ausführung eines solchen Protokolls, eine einzelne Reaktion nach der anderen, ist mühsam und führt zu unnötigen Schwankungen zwischen den Proben, während gleichzeitig die Kapazität eingeschränkt wird, die zu einem bestimmten Zeitpunkt bewertet werden kann. Automatisierte Protokolle für die Manipulation von Säugetier- oder Insektenzellen und die chemische Synthese in der pharmazeutischen Industrie werden seit mehreren Jahren praktiziert 4,8,9. Die Verwendung von Protoplasten und Protokolle, die das automatisierte Liquid Handling von Pflanzenmaterial beinhalten, sind auf dem Vormarsch 10,11,12,13.
Die Einführung automatisierter Liquid-Handling-Protokolle für die Transfektion von pflanzlichen Protoplasten ist vielversprechend für Forschungsanwendungen. Forscher können größere genetische Bibliotheken erforschen, schneller nach spezifischen Genfunktionen suchen und komplexe genetische Wechselwirkungen im Zusammenhang mit Pflanzenstress umfassender untersuchen14. Die Skalierbarkeit automatisierter Ansätze unter Verwendung von 96-Well-Pods in Kombination mit Fluoreszenz-Screening ermöglicht Experimente mit hohem Durchsatz und ermöglicht es Wissenschaftlern, schnell Daten und Erkenntnisse zu generieren, die Fortschritte in der Pflanzenbiotechnologie vorantreiben können11. Mit dieser Erhöhung des Durchsatzes, die zur Generierung von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Datenpunkten führt, muss jedoch eine zusätzliche Qualitätskontrolle durchgeführt werden, bei der alle Fehlerquellen berücksichtigt werden, die die Ergebnisse verfälschen können15. Ein Element, das in zahlreichen wissenschaftlichen Disziplinen als beitragender Faktor identifiziert wurde, ist der Edge-Effekt. Einige Strategien zur Abschwächung schlagen vor, die beste Platte zu verwenden oder den Raum zwischen den Brunnen oder die äußersten Brunnen mit Wasser zu füllen, um dieses Phänomen zu bekämpfen16,17. Diese Strategien verlängern jedoch die Zeit, und wenn eine bestimmte Verfügbarkeit nicht verfügbar ist, besteht die einzige Möglichkeit darin, sich mit weniger zufrieden zu geben oder zu verschieben. Alternativ bedeutet die Betrachtung von Strategien, die diesen Effekt über ein Blockierungsschema berücksichtigen, keine Einbußen beim Durchsatz oder Verzögerung bei der Ausführung.
Dieses etiolierte Protoplastenprotokoll für Maisblätter und seine beiden in Abbildung 1 dargestellten automatisierten Methoden versuchen, die Variabilität von Protoplastenexperimenten zu adressieren, indem mehrere Teile der kanonischen Protoplastenmethode, die Zuordnung von Plasmidmaterial zu dem für die Transfektion verwendeten Gefäß und die Transfektion selbst automatisiert werden. Diese Methoden werden für die etiolierte Protoplastenplattform für Maisblätter demonstriert, da es sich um eine gut charakterisierte, einfache und effiziente Protoplastenplattform handelt. Alle darin beschriebenen Schritte sind für Protoplasten-Transfektionsprotokolle, die ähnliche oder die gleichen Pufferlösungen verwenden, sofort zugänglich. Vor der Anwendung dieser Techniken sollte jedoch besonderes Augenmerk auf die einzigartigen Eigenschaften des Protoplasten-Ausgangsgewebes und der Protoplasten-Spezies gelegt werden. Diese Verbesserungen durch Automatisierung vereinfachen die Vorbereitung des Materials für einzelne Experimente und verbessern den Durchsatz erheblich, von einer sequentiellen Transfektion nach und nach auf 96 Transfektionen, die gleichzeitig durchgeführt werden. Diese Arbeit wird auch eine Rechtfertigung für die Verwendung randomisierter unvollständiger Blöcke zur Berücksichtigung der Positionsverzerrung der Platte aufzeigen.