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Kritische Schritte
Eine der häufigsten Fallstricke bei der Erfassung ist die unzureichende Signalskalierung, die bei der DICOM-Umwandlung durch eine verminderte Präzision der digitalen Datendarstellung zu einem Informationsverlust führt. Dies kann in der Folge zu Problemen in der Nachbearbeitung führen. Eine weitere, noch kritischere Falle ist die Erfassung mehrerer Slices in einer verschachtelten Weise. Dadurch wird die effektive zeitliche Auflösung der einzelnen Slices entscheidend reduziert. Darüber hinaus kann dies je nach Abstand der Schichten einen Einfluss auf den Perfusionskontrast und die Quantifizierung haben, da der Zufluss auf frischen Spins ohne Magnetisierungsgeschichte beruht. Besondere Sorgfalt ist bei der Einrichtung des Protokolls erforderlich, insbesondere in Bezug auf Gradientenstärke, asymmetrisches Echo, Bandbreite und parallele Bildgebung. Abweichungen von den vorgeschlagenen Einstellungen auch nur für einen dieser Parameter können zu einer unzureichenden TE und zeitlichen Auflösung führen.
Die Nachbearbeitung besteht aus mehreren Schritten, die in der beschriebenen Reihenfolge befolgt werden sollten. So ist z.B. eine Registrierung nach der Tiefpassfilterung nicht sinnvoll. Folglich führt das Scheitern in einem Schritt zu einem Zusammenbruch in den nächsten Schritten. Daher ist die Registrierungsphase besonders wichtig. Da es keinen einheitlichen Registrierungsalgorithmus gibt, müssen abhängig von der jeweiligen Implementierung Parameter empirisch gesetzt werden. Ohne Feinabstimmung dieser Parameter verhindert eine falsche Registrierung die Generierung eines aussagekräftigen Ergebnisses. Ein weiterer, möglicherweise zeitaufwändiger und kritischer Schritt bei der Nachbearbeitung ist die Segmentierung. Falsche Segmentierungen können zu völlig falschen Parameterberechnungen (z.B. durch Einbeziehung von Nicht-Lungenregionen) im Abschlussbericht führen. Solche Fehlsegmentierungen treten eher bei Deep-Learning-Algorithmen auf, die an bestimmte Bilddarstellungen gewöhnt sind und auf Bilder eines anderen Anbieters/einer anderen Maschine mit einem etwas anderen Erscheinungsbild angewendet werden. Eine visuelle Qualitätsprüfung der Segmentierungsgenauigkeit mit möglicher manueller Korrektur ist daher zwingend erforderlich.
Fehlerbehebung
Die typische Vorgehensweise bei der Fehlerbehebung besteht darin, alle Schritte nacheinander zu durchlaufen und die Zwischenergebnisse auf ihre Plausibilität zu prüfen. Die Vorgehensweise für die Hauptschritte ist wie folgt: Überprüfen Sie, ob die Bilder in freier Atmung mit der richtigen Reihenfolge und den richtigen Einstellungen aufgenommen wurden. Überprüfen Sie anschließend, ob der Dynamikbereich der Signale angemessen ist (~50 AE im Lungenparenchym). Wenn noch Rohdaten verfügbar sind, wiederholen Sie die Rekonstruktion der Bilder mit einem entsprechenden Skalierungsfaktor, um eine erneute Datenerfassung zu vermeiden. Stellen Sie sicher, dass die Registrierung ohne größere Artefakte und verbleibende Bewegung durchgeführt wurde. Überprüfen Sie als nächstes, ob kleine ROIs eine Zeitreihe mit erwarteten ventilations- und perfusionsbezogenen Modulationen zeigen. Überprüfen Sie dann, ob die angewendeten Filter die Bilder in der erwarteten Weise verändern (z. B. keine hochfrequenten Modulationen in tiefpassgefilterten Daten). Überprüfen Sie, ob die synthetisierten Atem- und Herzzyklen physiologisch sind und keine plötzlichen Sprünge zeigen. Überprüfen Sie die Genauigkeit der Segmentierung. Beachten Sie, dass eine Suche auf einer feineren Auflösungsstufe erforderlich sein kann, sobald der Hauptschritt, bei dem das Problem auftritt, identifiziert wurde.
Begrenzungen
Obwohl das vorgestellte Protokoll dafür bekannt ist, reproduzierbare und empfindliche Ergebnisse zu liefern, ermöglicht die Anzahl der beteiligten Schritte und Parameter während der Erfassung und Nachbearbeitung eine nahezu endlose Optimierung und ist miteinander verflochten. Daher sollte ein Bottom-up-Ansatz verfolgt werden, indem zunächst Optimierungen des Sequenzprotokolls (z.B. hinsichtlich des SNR und des funktionalen Kontrast-Rausch-Verhältnisses) angegangen werden. Für die folgenden Nachbearbeitungsoptimierungen könnte eine vordefinierte Ground Truth in Form eines digitalen Lungenmodells nützlich sein40. Wie vorgestellt, ahmt dieses Modell eine Erfassung der freien Atmung nach und umfasst mehrere Klassen zur Simulation von Beatmungs-/Perfusionsdefekten. Unter Berücksichtigung einer bekannten Verformung durch Bewegung können auch Registrierungsalgorithmen direkt getestet werden. Trotz dieser Vorteile ist jedes Modell von Natur aus durch die Genauigkeit der Abbildung komplexer Realitäten auf ein endliches und vereinfachtes Modell begrenzt.
Die in diesem Protokoll vorgestellten Schwellenwerte zeigten durch empirische Analysen akzeptable Ergebnisse für gesunde Probanden und über verschiedene Patientenkohorten hinweg. Nichtsdestotrotz ist, wie bereits beschrieben, wahrscheinlich eine Anpassung in Abhängigkeit von der Sequenz, der Feldstärke und der Kohorte erforderlich.
Eine generelle Einschränkung von PREFUL ist die umfangreiche Nachbearbeitung, die als Medizinprodukt noch nicht ohne weiteres verfügbar ist, obwohl erste Work-in-Progress-Versionen von Siemens Healthineers und BioVisioneers für wissenschaftliche Zwecke in einem wissenschaftlichen Kollaborations-/kommerziellen Umfeld verfügbar sind. Die Berechnungen erfolgen in der Regel über eine parallele Verarbeitung, die besonders hohe Anforderungen an CPU und RAM stellt und moderne Workstations oder Serverlösungen erfordern kann, um große Datenmengen effektiv zu verarbeiten. Darüber hinaus erschweren die zeitaufwändigen Nachbearbeitungsschritte derzeit eine sofortige Präsentation der Ergebnisse, die für den klinischen Workflow wünschenswert wäre.
Vergleich mit anderen Methoden
Es gibt eine Vielzahl ähnlicher Ansätze wie PREFUL, einschließlich des Vorgängers Fourier Decomposition und seiner anderen Derivate wie Matrix Pencil Decomposition41 und des etwas anderen Ansatzes Self-gated Non-Contrast-enhanced Functional Lung MRT (Senceful MRT)42. Während die Fourier-Zerlegung und ähnliche Verfahren im Frequenzbereich arbeiten, verwendet PREFUL eine weniger strenge Fourier-Filterung und die anschließende Berechnung der Amplituden im Zeitbereich. Daher ist es nicht erforderlich, spezifische Peaks auszuwählen, die der Beatmung/Perfusion entsprechen. Dies kann zu einer geringeren Anfälligkeit für Atemvariabilität führen, von der bekannt ist, dass sie bei menschlichen Probanden auftritt.
Während PREFUL die Bildsortierung übernimmt, verwendet SENCEFUL die Sortierung von k-Space-Zeilen, was zu mehr Flexibilität führt. Nichtsdestotrotz erfordert SENCEFUL Sequenzen mit Self-Gating-Fähigkeit, während PREFUL mit einer herkömmlichen verdorbenen Gradienten-Echo-Sequenz durchgeführt werden kann. In ähnlicher Weise ist bSSFP, das häufig in auf Fourier-Zerlegung basierenden Ansätzen verwendet wird, für ein besseres SNR und einen besseren Blutflusskontrast bekannt, erfordert jedoch in der Regel eine stärkere Optimierung für die Lungenerfassung, insbesondere bei 3T43. Abgesehen davon gibt es jedoch keinen Grund, PREFUL nicht mit der bSSFP-Akquisition44 zu kombinieren.
Alle diese signalbasierten Ansätze gehen davon aus, dass bestimmte unerwünschte Signaleinflüsse, einschließlich T1, T2/T2*, Diffusion, Bewegung durch die Ebene und nicht-orthogonal durchblutete Voxele, vernachlässigbar sind. Während die fortschreitende Validierung von PREFUL indirekt darauf hindeutet, dass solche Einflüsse tatsächlich nicht kritisch sind, zeigten Triphan et al., dass eine Abhängigkeit von den effektiven T1 und TE besteht, was durch die unterschiedliche Gewichtung der Blut- und Parenchymkomponenten in Abhängigkeit von der TE45 erklärt wird. Vor diesem Hintergrund könnte der anfängliche Vorteil der bSSFP zur Visualisierung von Blut aufgrund des T2/T1-Kontrasts eine zusätzliche Herausforderung darstellen, um eine genaue Quantifizierung im Vergleich zu den einfacheren Kontrastmechanismen einer SPGRE zu etablieren. Nichtsdestotrotz sind weitere Studien, die sich direkt mit dem Einfluss verschiedener MR-Variablen befassen, wie z.B. Glandorf et al. für Kontrastmittel46,47, wünschenswert, da sie die Wirkung auf PREFUL direkt quantifizieren können.
Wichtigkeit
Als frei atmende, kontrastmittelfreie Methode teilt PREFUL viele Vorteile mit den zuvor genannten verwandten Methoden: 1) Keine Anwendung von ionisierender Strahlung und Kontrastmittel, 2) Keine zusätzliche Hardware oder zusätzliches Personal erforderlich, 3) Erfassung, die nur von einer minimalen Compliance des Patienten abhängt. Diese Vorteile machen PREFUL zu einem komfortablen Überwachungsinstrument, insbesondere für gefährdete Gruppen wie Kinder mit chronischen Lungenerkrankungen. Obwohl das SNR bei SPGRE-Sequenzen niedrig ist, fördern die Verfügbarkeit und der fehlende Bedarf an zusätzlicher Sequenzprogrammierung/-freigabe die Verbreitung dieses Ansatzes weiter.
Wie im Einführungsteil erörtert, zeigt die Anzahl der Studien, die eine gute Validierung, Reproduzierbarkeit, Sensitivitätsergebnisse und Überwachungsmöglichkeiten zeigen, dass die Bedeutung dieser Technik und der entsprechenden dynamischen Parameter auf einem steigenden Kurs ist und durch eine weite Verbreitung weiter unterstützt wird.