Frühere Studien haben gezeigt, dass 14-3-3-Proteine eine entscheidende Rolle sowohl bei der Aktivierung als auch bei der Hemmung von RAF-Kinasen spielen. Das Verständnis, wie diese Bindungsereignisse reguliert werden und welche Auswirkungen die Modulation dieser Wechselwirkungen auf die RAF-Signalgebung und die RAF-gesteuerte Onkogenese hat, könnte neue therapeutische Schwachstellen aufdecken, die auf die CRAF-Funktion abzielen. Der Raf-Aktivierungszyklus wird jedoch durch eine Vielzahl von assoziierten Proteinen, posttranslationalen Modifikationen und Veränderungen der subzellulären Lokalisation unterstützt8, und daher müssen die Wechselwirkungen von RAF mit seinen Regulatoren unter lebenden Zellbedingungen gemessen werden, um diese Bedingungen vollständig zu rekapitulieren. Dieses Protokoll beschreibt einen neuartigen Proximity-basierten Assay, der das überlegene Signal-Rausch-Verhältnis und die spektrale Auflösung des Nanoluciferase-Halo N-BRET-Paares zur Messung der Wechselwirkungen von 14-3-3ζ und CRAF in lebenden Zellen nutzt.
Obwohl dieser Assay eine dringend benötigte Plattform für die Untersuchung der komplexen Wechselwirkungen von 14-3-3 und CRAF unter physiologisch relevanten Bedingungen bietet, weist er eine Reihe von Einschränkungen auf, die berücksichtigt werden sollten. Erstens, da gezeigt wurde, dass 14-3-3 sowohl bei der Autoinhibition als auch bei der Dimerisierung von RAF eine Rolle spielt8, können zusätzliche Kontrollen und experimentelle Ansätze integriert werden, um zwischen diesen Zuständen zu unterscheiden. Zum Beispiel kann dieser Assay in Verbindung mit dem zuvor entwickelten N-BRET-Autoinhibitionsassay durchgeführt werden, der eine direkte Auslesung von Veränderungen der RAF-Autoinhibition ermöglicht12,22. Darüber hinaus könnten sich auch Kontrollen wie die CRAF-R401H-Mutation, die nachweislich die Dimerisierung von CRAF mit anderen RAF-Protomeren stört15,26, als nützlich erweisen, um diese Funktionen zu entschlüsseln. Schließlich ist die Platzierung der Halo- und Nano-Tags für die Messung der CRAF:14-3-3-Interaktion optimiert, kann jedoch nicht garantieren, dass die Wechselwirkungen von CRAF oder 14-3-3 mit anderen Proteinen dadurch nicht beeinflusst werden, noch kann dieser Assay die Affinität der CRAF:14-3-3-Bindung, die Auswirkungen dieser Wechselwirkungen auf die CRAF-Aktivität oder den Ort in der Zelle, an dem diese Wechselwirkungen auftreten, bestimmen. Daher kann es auch notwendig sein, andere komplementäre Ansätze einzubeziehen, wie z. B. In-vitro-Bindungsassays, CRAF-Kinase-Assays und subzelluläre Lokalisierungsstudien 12,27,28,29.
Bei der Durchführung dieses Assays, oder auch bei jedem N-BRET-basierten Assay, gibt es eine Reihe von Faktoren, die berücksichtigt werden müssen. Wie in diesem Manuskript und in früheren Arbeiten22 gezeigt, ist das korrekte Transfektionsverhältnis der Konstrukte pCMV5-Halo (Akzeptor) und pCMV5-Nanoluciferase (Donor) zusammen mit einer geeigneten Negativkontrolle, wie z.B. einer Mutante, von der bekannt ist, dass sie die Bindung der POIs stört, entscheidend für die Optimierung und Prüfung dieser Assays. Die Erhöhung der Ausprägung der Halo-getaggten POI bei gleichzeitiger Beibehaltung des Anteils an Nano-getaggten POI führt zu höheren BRET-Verhältnissen. Sobald die Bindung jedoch gesättigt ist, pendelt sich das Signal ab und das Delta zwischen den LB- und bindungsbeeinträchtigten POIs wird reduziert, was eine Akzeptor-Donor-Optimierung erforderlich macht. Ein weiterer kritischer Faktor bei der Assay-Optimierung ist die Verwendung einer leeren Vektorträger-DNA, wie z. B. pCDNA3.1. Die Aufnahme von 200 ng pCDNA3.1. in der Transfektionsmischung erhöht die Expressionsniveaus der Halo- und Nano-markierten POIs erheblich und reduziert die Variabilität zwischen Replikat-Wells und Experimenten22. Da die Transfektionseffizienz jedoch zwischen Reagenzien und Zelllinien variieren kann, muss möglicherweise auch die Menge der Träger-DNA titriert werden, um eine optimale Expression des N-BRET-Paares zu erreichen, wie zuvor beschrieben22. Ein weiterer Faktor, der die BRET-Verhältnisse stark beeinflusst, ist die Platzierung von Tags. In der Tat kann der POI, welcher POI mit dem Halo-Tag und welcher mit dem Nano-Tag fusioniert ist und ob dieser Tag am N- oder C-Terminus des Proteins platziert wird, sowohl die Amplitude des BRET-Verhältnisses als auch die Fähigkeit der Negativkontrolle beeinflussen, dieses Signal zu reduzieren. Daher ist es auch wichtig, bei der Entwicklung neuer Assays jedes der möglichen N-BRET-Paare zu testen.
Die verbesserte Empfindlichkeit und spektrale Auflösung, die N-BRET gegenüber herkömmlichem BRET erreicht, ermöglicht die Messung schwächerer Wechselwirkungen und subtiler Veränderungen in der Bindung in lebenden Zellen. Der Nutzen dieser Assays für die Untersuchung von zellulären Signalereignissen wurde jedoch nicht vollständig erkannt. Insbesondere könnte dieser Assay wahrscheinlich für die Untersuchung der Interaktion von 14-3-3 mit anderen Kinasen, wie z. B. den anderen RAF-Kinasen ARAF und BRAF, angepasst werden und in Kombination mit zuvor veröffentlichten N-BRET-Assays zur Untersuchung der RAS:RAF-Bindung und der RAF-Autoinhibition 22,30 die Grundlage für ein Toolkit zur Messung der RAF-Regulation unter Lebendzellbedingungen bilden. Darüber hinaus hat sich N-BRET als vielversprechende Plattform für das Screening von Lebendzellpräparaten30 erwiesen, und daher kann dieser Assay auch für die Identifizierung von Verbindungen nützlich sein, die entweder die inhibitorischen Wechselwirkungen von 14-3-3 und RAF stabilisieren oder diejenigen stören, die an der RAF-Aktivierung beteiligt sind. Angesichts der hohen Stabilität des Nanoluziferase-Signals und der Fähigkeit moderner Plattenlesegeräte, gleichzeitig Akzeptor- und Donoremissionen zu detektieren, würde daraus auch folgen, dass diese Assays für die Messung der Wechselwirkungen von Signalproteinen in Echtzeit angepasst werden können, was für das Verständnis der Dynamik dieser Wechselwirkungen als Reaktion auf vorgeschaltete Stimulation oder medikamentöse Behandlungen von entscheidender Bedeutung sein wird.