Eine der frühesten Methoden zum Nukleinsäurenachweis ist die komplementäre Bindung von selektiven Oligonukleotiden an die analysierten RNA- oder DNA-Sequenzen. Bei diesem Verfahren werden Nukleinsäurefragmente (Sonden) verwendet, die Watson-Crick-Basenpaare mit einem gezielten DNA- oder RNA-Analyten1 bilden können. Der Komplex wird dann durch eine Vielzahl von Techniken vom Analyten und der ungebundenen Sonde unterschieden. Bestimmte Methoden, wie z.B. Northern Blotting, in situ Hybridisierung oder qPCR, basieren auf dem Phänomen der komplementären Bindung2. Die gebräuchlichsten Hybridisierungssonden haben zwei wesentliche Nachteile: eine geringe Empfindlichkeit (sie können mikromolare bis nanomolare Werte erreichen) sowie eine geringe Selektivität gegenüber Einzelnukleotidvariationen (SNV), einschließlich Punktmutationen. Das Problem erfordert einen ausgeklügelten Ansatz, da die Lösungen für diese Nachteile miteinander in Konflikt stehen3. Um die beste Selektivität zu erzielen, sollte das detektierende Oligonukleotid kurz genug gehalten werden, um instabile Hybride mit nicht übereinstimmenden Analyten zu bilden. Solche kurzen Oligonukleotide sind nicht in der Lage, die anvisierten Nukleinsäuren fest zu binden und ihre Sekundärstrukturen abzuwickeln, so dass sie oft kein nachweisbares Signal liefern. Besonders schwierig ist der Nachweis von CG-reichen Fragmenten in biologischer RNA oder doppelsträngiger DNA (dsDNA). Auf der anderen Seite sind lange Sonden unempfindlich gegenüber SNV3. Um den Stillstand zu überwinden, wurde das Konzept einer binären Sonde entwickelt4.
Binärsensoren teilen eine einzelne Nachweissonde in zwei Teile und spezialisieren ihre Fragmente, wobei eines von ihnen lange hält, um die Haarnadeln abzuwickeln oder in die dsDNA einzudringen. Das zweite binäre Sondenfragment bleibt kurz, um empfindlich auf eine nicht übereinstimmende Base reagieren zu können, was ein Mittel zum Nachweis von SNV bietet. Das Signal wird erzeugt, wenn die beiden binären Sensorteilemiteinander verbunden werden 4. Der gesamte Komplex kann über FRET5, die molekulare Beacon-Sonde 6,7 oder G-Quadruplexe mit Peroxidase-ähnlicher Aktivität 8,9,10 oder das RNA-spaltende 11,12,13 DNAzym sichtbar gemacht werden. Binäre Sensoren mit einem 10-23 DNAzyme-Kern wurden ausführlich beschrieben. Sie wurden angepasst, um einzelsträngige Nukleinsäurefragmente, die synthetisch hergestellt wurden11, oder einzelsträngige Amplifikationsprodukte14, 15 zu detektieren. Ein Nachweis ohne Amplifikation ist beispielsweise auch möglich, wenn es sich um 16S rRNA handelt, die aus einer Zellkultur extrahiert wird, da dieses Molekül in den Zellen12,16 reichlich vorhanden ist. Binäre Sensoren mit einem DNAzyme-Kern von 10 bis 23 können auch für die Detektion von Nicht-Nukleinsäuren angepasst werden, z. B. fürBlei-Ionen 17. Nichtsdestotrotz wird die geringe Empfindlichkeit nach wie vor als einer der Hauptnachteile von binären DNAzyme-Sensoren mit 10 bis 23 angesehen, und es wurden verschiedene Ansätze, einschließlich Kaskaden18 oder alternative signalverstärkende Methoden19, entwickelt, um dieses Problem zu lösen. Leider erhöhen die oben genannten Techniken die Kosten und die Instabilität der Sensorkomponenten drastisch und sind daher in der Praxis nicht angekommen.
Das in dieser Arbeit beschriebene Experiment verwendet 10-23 DNAzym-basierte DNA-Nanosensoren, die als DNA-Nanomaschinen (DNM) bezeichnet werden20,21. Zu diesen Strukturen gehören binäre Sensoren und auch (1) DNA-Facilitatoren, die die binäre Sonde flankieren, die strukturierten Regionen abwickeln und in doppelsträngige DNAs eindringen, und (2) eine DNA-Kachel, die alle DNM-Teile in unmittelbarer Nähe zusammenhält und die Chancen auf Signalbildung erhöht (Abbildung 1). Insgesamt senken die DNAzym-basierten DNMs von 10 bis 23 die Nachweisgrenze (LOD) bis in den pikomolären Bereich21; Sie können zum Nachweis von 16rRNA in Zelllysaten verwendet werden22 oder zum Nachweis des Vorhandenseins viraler RNA ohne Amplifikation23,24. Gleichzeitig bleiben die DNMs sensitiv gegenüber der SNV und können sogar zur Genotypisierung von Allelen in heterozygoten Organismen verwendet werden25. Die DNM-Methode kann als ergänzende Technik zu jedem Amplifikationstyp zur Produktvisualisierung oder Identifizierung des Produkts in einem komplexen Gemisch mit hoher Selektivität verwendet werden. Die DNMs erfordern im Gegensatz zu herkömmlichen TaqMan- und Beacon-Sonden keine Erwärmung der Probe und können daher in Endpunkt-Detektionsprotokollen verwendet werden, was die Gesamtdetektion kostengünstig macht.
Dieser Artikel beschreibt die in silico Entwicklung eines DNM und zeigt Verfahren zur Assemblierung und funktionellen Charakterisierung von DNM auf. Die Arbeit wurde an einem synthetischen Fragment des Epstein-Barr-Virus (EBV) durchgeführt, das den Positionen 13972-14154 der viralen DNA (OR652423.1) entspricht (siehe Materialtabelle).