Das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) ist gekennzeichnet durch eine allmähliche Verringerung der Anzahl der CD4+ T-Lymphozyten, was zu einem fortschreitenden Versagen der Immunantwort führt. Das humane Immundefizienz-Virus-1 (HIV-1) ist der Erreger von AIDS. Es handelt sich um ein umhülltes, einzelsträngiges RNA-Virus mit positivem Sinn und zwei RNA-Kopien pro Virion und gehört zur Familie der Retroviridae. Die Produktion hoher Konzentrationen viraler Proteine in der Wirtszelle belastet die Proteinfaltungsmaschinerie der Zelleübermäßig 1. ER ist das erste Kompartiment im sekretorischen Weg eukaryotischer Zellen. Es ist verantwortlich für die Produktion, Veränderung und Abgabe von Proteinen an den sekretorischen Weg und die Zielstellen im extrazellulären Raum. Proteine durchlaufen zahlreiche posttranslationale Veränderungen und falten sich im ER in ihre natürliche Konformation, einschließlich der Asparagin-gebundenen Glykosylierung und der Bildung intra- und intermolekularer Disulfidbindungen2. Daher sind hohe Konzentrationen von Proteinen im ER-Lumen vorhanden, die sehr anfällig für Aggregation und Fehlfaltung sind. Verschiedene physiologische Zustände wie Hitzeschock, mikrobielle oder virale Infektionen, die eine verstärkte Proteinsynthese oder Proteinmutation erfordern, führen aufgrund einer erhöhten Proteinakkumulation im ER zu ER-Stress, wodurch die ER-Lumen-Homöostase gestört wird. Der ER-Stress aktiviert ein Netzwerk von hochkonservierten adaptiven Signaltransduktionswegen, die Unfolded Protein Response (UPR)3. UPR wird eingesetzt, um den normalen physiologischen Zustand des ER wiederherzustellen, indem seine entfaltete Proteinlast und Faltungskapazität aufeinander abgestimmt werden. Dies wird durch die Erhöhung der ER-Größe und der ER-residenten molekularen Chaperone und Foldasen erreicht, was zu einer Erhöhung der Faltungsfähigkeit des ER führt. UPR verringert auch die Proteinlast des ER durch globale Proteinsynthese-Dämpfung auf translationaler Ebene und erhöht die Clearance von ungefalteten Proteinen aus dem ER durch Hochregulierung des ER-assoziierten Abbaus (ERAD)4,5.
ER-Stress wird von drei ER-residenten Transmembranproteinen wahrgenommen: Proteinkinase R (PKR)-ähnliche endoplasmatische Retikulumkinase (PERK), aktivierender Transkriptionsfaktor 6 (ATF6) und Inositol-erforderndes Enzym Typ 1 (IRE1). Alle diese Effektoren werden inaktiv gehalten, indem sie an das Chaperon Heat shock protein family A (Hsp70) member 5 (HSPA5) binden, das auch als Bindungsprotein (BiP)/78-kDa-glukosereguliertes Protein (GRP78) bekannt ist. Bei ER-Stress und Akkumulation von ungefalteten/fehlgefalteten Proteinen dissoziiert HSPA5 und führt zur Aktivierung dieser Effektoren, die dann eine Reihe von nachgeschalteten Zielen aktivieren, die bei der Auflösung des ER-Stresses helfen und unter extremen Bedingungen den Zelltod fördern6. Nach der Dissoziation von HSPA5 autophosphoryliert PERK, und seine Kinaseaktivität wird aktiviert7. Seine Kinaseaktivität phosphoryliert eIF2α, was zu einer translationalen Abschwächung führt und die Proteinlast des ER8 senkt. In Gegenwart des phospho-eukaryotischen Initiationsfaktors 2α (eIF2α) werden jedoch nicht-translatierte offene Leserahmen auf spezifischen mRNAs, wie z. B. ATF4, bevorzugt translatiert und regulieren stressinduzierte Gene. ATF4 und C/EBP homologes Protein (CHOP) sind Transkriptionsfaktoren, die stressinduzierte Gene regulieren und die Apoptose und den Zelltod regulieren 9,10. Eines der Ziele von ATF4 und CHOP ist das Wachstumsarrest und DNA-Schadens-induzierbare Protein (GADD34), das zusammen mit der Proteinphosphatase 1 peIF2α dephosphoryliert und als Rückkopplungsregulator für die translationale Dämpfung fungiert11. Unter ER-Stress dissoziiert ATF6 von HSPA5 und sein Golgi-Lokalisierungssignal wird exponiert, was zu seiner Translokation in den Golgi-Apparat führt. Im Golgi-Apparat wird ATF6 durch die Protease an Stelle 1 (S1P) und an der Protease an Stelle 2 (S2P) gespalten, um die gespaltene Form von ATF6 (ATF6 P50) freizusetzen. ATF6 p50 wird dann in den Zellkern transloziert, wo es die Expression von Genen induziert, die an der Proteinfaltung, -reifung und -sekretion sowie am Proteinabbau beteiligt sind12,13. Während ER-Stress dissoziiert IRE1 von HSPA5, multimerisiert und autophosphoryliert14. Die Phosphorylierung von IRE1 aktiviert seine RNase-Domäne und vermittelt spezifisch das Spleißen von 26 Nukleotiden aus dem zentralen Teil der mRNA des X-Box-Bindungsproteins 1 (XBP1)15,16. Dies erzeugt einen neuartigen C-Terminus, der eine Transaktivierungsfunktion verleiht, und erzeugt ein funktionelles XBP1s-Protein, einen potenten Transkriptionsfaktor, der mehrere ER-Stress-induzierte Gene steuert17,18. Die kombinierte Aktivität dieser Transkriptionsfaktoren schaltet genetische Programme ein, die darauf abzielen, die ER-Homöostase wiederherzustellen.
Es gibt verschiedene Methoden, um ER-Stress und UPR zu erkennen. Dazu gehören die herkömmlichen Methoden zur Analyse der UPR-Marker 19,20. Zu den verschiedenen unkonventionellen Methoden gehören die Messung des Redoxzustands des UPR und der Calciumverteilung im ER-Lumen sowie die Beurteilung der ER-Struktur. Die Elektronenmikroskopie kann verwendet werden, um zu sehen, wie stark sich das ER-Lumen als Reaktion auf ER-Stress in Zellen und Geweben vergrößert. Diese Methode ist jedoch zeitaufwändig und hängt von der Verfügbarkeit eines Elektronenmikroskops ab, das möglicherweise nicht jeder Forschungsgruppe zur Verfügung steht. Auch die Messung des Calciumflusses und des Redoxzustands des ER ist aufgrund der Verfügbarkeit von Reagenzien eine Herausforderung. Darüber hinaus sind die Ergebnisse dieser Experimente sehr empfindlich und könnten von anderen Faktoren des Zellstoffwechsels beeinflusst werden.
Eine leistungsfähige und einfache Technik zur Überwachung der UPR-Ausgänge ist die Messung der Aktivierung der verschiedenen Signalwege der UPR und wird seit Jahrzehnten in verschiedenen Stressszenarien eingesetzt. Diese herkömmlichen Methoden zur Messung der UPR-Aktivierung sind wirtschaftlich, praktikabel und liefern die Informationen in kürzerer Zeit als andere bekannte Methoden. Dazu gehören Immunblotting zur Messung der Expression von UPR-Markern auf Proteinebene, wie z. B. die Phosphorylierung von IRE1, PERK und eIF2α und die Spaltung von ATF6 durch Messung der P50-Form von ATF6 und die Proteinexpression anderer Marker wie HSPA5, gespleißtes XBP1, ATF4, CHOP und GADD34 sowie RT-PCR zur Bestimmung der mRNA-Spiegel sowie das Spleißen von XBP1-mRNA.
Dieser Artikel beschreibt eine validierte und zuverlässige Reihe von Protokollen zur Überwachung von ER-Stress und UPR-Aktivierung in HIV-1-infizierten Zellen und zur Bestimmung der funktionellen Relevanz von UPR für die HIV-1-Replikation und Infektiosität. Die Protokolle verwenden sowohl leicht verfügbare als auch kostengünstige Reagenzien und liefern überzeugende Informationen über die UPR-Ausgänge. ER-Stress ist das Ergebnis der Akkumulation von ungefalteten/fehlgefalteten Proteinen, die zur Bildung von Proteinaggregaten neigen21. Hiermit beschreiben wir eine Methode, um diese Proteinaggregate in HIV-1-infizierten Zellen nachzuweisen. Die Thioflavin-T-Färbung ist eine relativ neue Methode, die zum Nachweis und zur Quantifizierung dieser Proteinaggregate verwendet wird22. Beriault und Werstuck beschrieben diese Technik zum Nachweis und zur Quantifizierung von Proteinaggregaten und damit von ER-Stress in lebenden Zellen. Es konnte gezeigt werden, dass das kleine fluoreszierende Molekül Thioflavin T (ThT) selektiv an Proteinaggregate, insbesondere Amyloidfibrillen, bindet.
In diesem Artikel beschreiben wir die Verwendung von ThT zum Nachweis und zur Quantifizierung von ER-Stress in HIV-1-infizierten Zellen und korrelieren sie mit der herkömmlichen Methode zur Überwachung der UPR, indem wir die Aktivierung verschiedener Signalwege der UPR messen.
Da es auch an umfassenden Informationen über die Rolle der UPR während der HIV-1-Infektion mangelt, stellen wir eine Reihe von Protokollen zur Verfügung, um die Rolle der UPR bei der HIV-1-Replikation und der Virioninfektiösität zu verstehen. Diese Protokolle umfassen sowohl den Lentivirus-vermittelten Knockdown von UPR-Markern als auch die Behandlung mit pharmakologischen ER-Stressinduktoren. Dieser Artikel zeigt auch die Arten von Auslesungen, die zur Messung der HIV-1-Genexpression, der Virusproduktion sowie der Infektiosität der produzierten Virionen verwendet werden können, wie z. B. der Long Terminal Repeat (LTR)-basierte Luciferase-Assay, der p24-Enzyme-linked Immunosorbent Assay (ELISA) bzw. der β-Gal-Reporterfärbe-Assay.
Unter Verwendung der meisten dieser Protokolle haben wir kürzlich über die funktionelle Bedeutung einer HIV-1-Infektion auf die UPR in T-Zellenberichtet 23, und die Ergebnisse dieses Artikels deuten auf die Zuverlässigkeit der hier beschriebenen Methoden hin. Daher stellt dieser Artikel eine Reihe von Methoden zur Verfügung, um umfassende Informationen über das Zusammenspiel von HIV-1 mit ER-Stress und UPR-Aktivierung zu erhalten.