Multimodale Analyse antigenspezifischer Immunantworten nach Vollblutstimulation mit Erreger-assoziierten Antigenen
Um einen repräsentativen Datensatz zu generieren, wurde ein gesunder erwachsener Spender ausgewählt, der seropositiv für HSV-1 und CMV war und eine SARS-CoV-2-Impfung erhalten hatte. Neben einer unstimulierten Kontrolle wurden folgende Stimuli wie oben beschrieben verwendet: Herpes-simplex-Virus 1 (HSV)-Lysat (Herstellerempfehlung, unveröffentlichte Daten), Cytomegalievirus (CMV) pp6522, schweres akutes respiratorisches Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Prot_S 5,23, Aspergillus fumigatuslysat (ein ubiquitärer Umwelterreger)4,24, CRX-527 (ein Toll-like-Rezeptor-4-Stimulus auf der Basis von Lipopolysaccharid, der an sich keine T-Zellen aktivieren sollte)25 und CPI (Positivkontrolle für die Aktivierung von CD4+-T-Zellen, bestehend aus CMV-, Parainfluenzavirus- und Influenzaviruspeptiden)26. Die durchflusszytometrischen Daten und die Gating-Strategie sind in Abbildung 3 dargestellt. Im Allgemeinen wird empfohlen, so viele Lymphozyten wie möglich zu messen, wenn seltene Zellpopulationen (50.000 - 100.000 Lymphozyten) anvisiert werden, da die Präzision und Zuverlässigkeit der Messungen von der Gesamtzahl der Ereignisse abhängen27. Die unstimulierte Probe wird für das Gating einzelner Zelluntergruppen (z. B. CD3+CD4+-Zellen) verwendet. Die Gates für CD45RO und CCR7 für die Gedächtnis-T-Zell-Phänotypisierung sollten auf die gesamte CD3+CD4+-Population gesetzt und dann auf die Aktivierungsmarker-positiven Populationen übertragen werden, da die niedrigen Ereigniszahlen in letzteren oft eine eindeutige Identifizierung unterschiedlicher Populationen verhindern. Für einzelne Gates können geringfügige Anpassungen erforderlich sein, z. B. um Unterschiede in der Lebensfähigkeit der Lymphozyten zu berücksichtigen. Die Hochregulierung von CD154 (oder CD40-Liganden) wurde als globaler, konsistenter und schnell induzierter Aktivierungsmarker für T-Helferzellen beschrieben28,29. IFN-γ gilt als einer der prominentesten und Typ-1-spezifischen T-Zell-Aktivierungsmarker30,31. Wichtig ist, dass dieser Assay mit verschiedenen zusätzlichen Aktivierungs-, Erschöpfungs- und Zytokinmarkern getestet und veröffentlicht wurde (siehe Tabelle 4 und24).
Die Häufigkeiten der Aktivierungsmarker-positiven Populationen in der unstimulierten Stichprobe stellen einen unspezifischen Hintergrund dar und wurden von den Antigen-stimulierten Häufigkeiten abgezogen. Nach Subtraktion des unspezifischen Hintergrunds hatte der repräsentative Spender 0,75 % (HSV), 0,09 % (CMV), 0,06 % (SARS-CoV-2), 0,34 % (A. fumigatus), 0,00 % (CRX-527) bzw. 1,21 % (CPI) spezifische CD154+/CD3+CD4+ T-Helferzellen. Die IFN-γ-Expression kann auf ähnliche Weise analysiert werden, was zu 0,12 % (HSV), 0,07 % (CMV), 0,03 % (SARS-CoV-2), 0,04 % (A. fumigatus), 0 % (CRX-527) und 0,74 % (CPI) IFN-γ+/CD3+CD4+ -Zellen führt.
T-Zell-Populationen können weiter unterteilt werden in naive T-Zellen (T N, CD45RO-CCR7+), T-Zellen des zentralen Gedächtnisses (TCM, CD45RO+CCR7+), Effektor-Gedächtnis-T-Zellen (TEM, CD45RO+CCR7-) und Effektor-T-Zellen (und Effektor-Gedächtnis-T-Zellen, die CD45RA reexprimieren, TE/TEMRA, CD45RO-CCR7-). Unter den globalen CD3+CD4+ T-Zellen hatte der repräsentative Spender 38,34 %T N, 38,33 % TCM, 20,77 % TEM bzw. 2,56 % TE/TEMRA, wie anhand der unstimulierten Probe bestimmt wurde (Abbildung 3A). Unter den antigenspezifischen reaktiven T-Helferzellen (CD154+IFN-γ+) waren jedoch TCM und TEM mit Mittelwerten von 22,14 % bzw. 73,97 % die mit Abstand prominentesten Untergruppen.
Daten zu weiteren Leukozytenpopulationen wurden bereits mit dieser Methode veröffentlicht24. Die verwendeten Antikörperkombinationen sind in Tabelle 4 als weitere Referenz aufgeführt.
Um das volle Potenzial dieser Methode zu zeigen, wurde außerdem ein IFN-γ-ELISA an einem zweiten Satz stimulierter Proben (ohne Zusatz von Brefeldin A) durchgeführt. Um eine Überschreitung des Nachweisbereichs des IFN-γ-ELISA-Kits zu verhindern, wurde das Plasma aus CPI-stimulierten Proben 1:4 vorverdünnt. Die folgenden IFN-γ-Konzentrationen wurden gemessen und pro ml des Blutvolumens des Probanden normalisiert, d. h. sowohl um die Verdünnung in den Stimulationsröhrchen als auch um die Prä-ELISA-Verdünnungen korrigiert: 0 pg/ml (unstimuliert), 69,4 pg/ml (HSV), 471 pg/ml (CMV), 17,8 pg/ml (SARS-CoV-2), 61,9 pg/ml (A. fumigatus), 34,0 pg/ml (CRX-527) und 1958 pg/ml (CPI).
Schließlich wurde RNA aus denselben Proben mit konsistenten Ergebnissen isoliert. Die mittlere Ausbeute betrug 719 ng, wobei das mittlere Absorptionsverhältnis von 260 nm/280 nm 1,98 betrug.
Insgesamt zeigt dieser Datensatz, dass das vorgestellte Protokoll ein facettenreiches Auslesespektrum und eine gleichzeitige Analyse verschiedener infektionsassoziierter Antigene unter Verwendung eines minimalen Blutvolumens, d.h. insgesamt 8 ml für mehrere Stimuli und Auslesemodalitäten, ermöglicht.
Repräsentativer Datensatz für transkriptionelle Analysen zur Verfolgung der Impfantwort mit antigenstimuliertem Vollblut
Als Proof-of-Principle für transkriptionelle Studien, die an antigenstimuliertem Vollblut durchgeführt wurden, wurde 9 gesunden erwachsenen Probanden unmittelbar vor und 1 Monat nach der ersten Auffrischungsimpfung mit BNT162b2 (SARS-CoV-2-mRNA-Impfstoff)32,33 7-9 Monate nach der ersten Zwei-Dosen-Impfstoffserie Blut entnommen. Die durchschnittliche RNA-Ausbeute aus 500 μl unstimuliertem und Prot_S-stimuliertem Vollblut betrug 1,1 μg hochreiner RNA mit einem mittleren Absorptionsverhältnis von 260/280 von 1,99. Nach der nCounter-Analyse wurden die RNA-Zahlen auf die 12 Haushaltsgene des Panels (geometrisches Mittel) normalisiert. Danach wurde das Verhältnis von normalisierten mRNA-Zahlen in Prot_S-stimulierten Proben zu unstimulierten Hintergrundkontrollen für jeden Probanden und jedes Gen bestimmt. Es wurden mediane zu mediane Verhältnisse von Messungen nach und vor der Impfung bestimmt, und die Analyse der Signalanreicherung wurde mit dem in der Materialtabelle aufgeführten Softwarepaket durchgeführt. Die Anreicherung der kanonischen Signalwege wurde bei einem absoluten z-Score-Wert ≥ 1,25 und einem Benjamini-Hochberg-adjustierten p-Wert < 0,05 als signifikant angesehen. Signifikant unterschiedlich angereicherte Signalwege sind in Abbildung 4A zusammengefasst, und ein vereinfachtes Netzwerk von hintergrundadjustierten Veränderungen der Reaktion auf Prot_S nach der Impfung im Vergleich zu vor der Impfung ist in Abbildung 4B dargestellt. Darüber hinaus ist eine stärkere hintergrundadjustierte Induktion repräsentativer Gene im Zusammenhang mit der Antigen-präsentierenden Zellreifung und der Prot_S-induzierten T-Zell-Aktivierung nach der Auffrischungsimpfung in Abbildung 4C (p < 0,01-0,03) dargestellt. Schließlich wurde ein Anstieg der hintergrundadjustierten Prot_S-spezifischen Typ-1-T-Helferzellen (CD69+IFN-γ+) nach der Impfung bei den meisten Spendern durch Durchflusszytometrie mit einem zweiten Satz Stimulationsröhrchen bestätigt (p = 0,03, Abbildung 4D).
Vergleich von virusreaktiven T-Zell-Antworten in vollblutbasierten und kleinvolumigen Immunoassay-Protokollen
Als nächstes wurden die Häufigkeiten von virusreaktiven CD154+IFN-γ+ T-Helferzellen (CD3+CD4+ Zellen) bei gesunden Probanden unter Verwendung der Vollblut-Antigenstimulationsprotokolle (500 μL, WB) und des kleinen Volumens (250 μL, WBS) verglichen (Abbildung 5). Wie bereits berichtet34, wurden bei beiden Protokollen trotz dualer Co-Stimulation minimale unspezifische Hintergrundfrequenzen von CD154+IFN-γ+ -Zellen beobachtet (Mittelwerte 0,010% bzw. 0,011% für WB und WBS). Bemerkenswert ist, dass, obwohl unspezifische Hintergrundreaktionen von antigenspezifischen Reaktionen subtrahiert werden, sie immer noch zu einer erhöhten Ungenauigkeit des Assays beitragen, wie zuvor diskutiertwurde 27. Erhöhte Hintergrundsignale (d. h. >0,07-0,1 % CD154+ Th-Zellen oder >0,05 % CD154+IFN-γ+ Zellen) könnten auf eine Probenkontamination, eine akute Infektion des Probanden oder das Ergebnis einer unangemessenen präanalytischen Probenhandhabung hinweisen.
Die mittlere HSV-Lysat-reaktive T-Zell-Häufigkeit bei seropositiven Spendern (n = 5) betrug 0,151 % bzw. 0,107 % im WB- und WBS-System, verglichen mit 0,012 % bzw. 0,004 % bei seronegativen Spendern (n = 4). Mit dem CMV pp65-Peptidpool hatten seropositive Donatoren (n = 4) 0,041 % und 0,049 % reaktive T-Zellen im Vergleich zu 0,001 % und 0,004 % bei seronegativen Spendern (n = 5). Die Korrelationskoeffizienten von Lin betrugen 0,868 für HSV und 0,985 für CMV, was auf eine starke Korrelation hindeutet (Abbildung 5A). Insbesondere CMV-spezifische T-Zell-Tests können bei gesunden seropositiven Probanden, die keine kürzlichen Reaktivierungsereignisse hatten, negativ sein. Sowohl das Gesamt- als auch das Antigen-reaktive CD3+CD4+ T-Helferzell-Repertoire wurden anhand der CCR7- und CD45RO-Expression weiter differenziert (Abbildung 5B). Beruhigend ist, dass die Ergebnisse, die mit den WB- und WBS-Protokollen erzielt wurden, sowohl für die Gesamt- als auch für die Antigen-reaktive Population vergleichbar waren. Erwartungsgemäß war bei beiden Assays der Anteil differenzierter Gedächtnis-Th-Zellen (d.h. Effektor-Gedächtniszellen) bei den antigenreaktiven T-Zellen höher als bei der gesamten Th-Zell-Population. Erwartungsgemäß wurden nur wenige naive T-Zellen durch virale Stimulanzien aktiviert (Abbildung 5B).
Darüber hinaus wurden in einer weiteren Reihe von Experimenten stimulierte Kulturüberstände mittels IFN-γ ELISA analysiert (Abbildung 5C). Es wurde ein minimaler unspezifischer Hintergrund beobachtet (Mittelwert von 1,29 pg/mL bzw. 2,18 pg/mL in WB- bzw. WBS-Protokollen). Blutproben von HSV-seropositiven Spendern zeigten mittlere hintergrundadjustierte HSV-induzierte IFN-γ Konzentrationen von 111 pg/ml bzw. 125 pg/ml im WB- bzw. WBS-System. Im Gegensatz dazu lagen die IFN-γ-Konzentrationen in seronegativen Proben in beiden Systemen konstant unter 10 pg/ml (Lins Konkordanzkorrelationskoeffizient = 0,972, Abbildung 5C). Ebenso ergab die pp65-Stimulation von Blut von CMV-seropositiven Spendern mittlere IFN-γ-Konzentrationen von 258 pg/ml bzw. 272 pg/ml in WB- und WBS-Systemen, während in beiden Systemen mit seronegativen Proben eine minimale pp65-induzierte IFN-γ-Sekretion beobachtet wurde (Lin-Konkordanz-Korrelationskoeffizient = 0,953, Abbildung 5C).

Abbildung 1: Flussdiagramm mit Zusammenfassung der experimentellen Verfahren und Messwerte. Sternchen bedeutet, dass Brefeldin A für einige T-Zell-Aktivierungsmarker (z. B. CD154) und die intrazelluläre Zytokinfärbung benötigt wird. Siehe Protokollschritte 2.5 und 2.6. #: Blut für die Durchflusszytometrie wird zunächst in 15-ml-Zentrifugenröhrchen für die Erythrozytenlyse überführt, während Blut für Zytokin-Assays und Transkriptomik in 1,5-ml-Mikrozentrifugenröhrchen überführt wird. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 2: Erythrozytenlyse. Nachdem stimuliertes Blut in (A) Erythrozyten-Lysepuffer resuspendiert wurde, wird es inkubiert, bis (B) die Flüssigkeit klar erscheint, jedoch nicht länger als 6 Minuten. (C) Bei Verwendung eines abgestuften 15-ml-Röhrchens sollte dessen Zunder durch die zunehmend durchscheinende Probe sichtbar werden. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 3: Repräsentativer Datensatz und durchflusszytometrische Gating-Schemata. (A) Singulett-Ereignisse werden durch FSC-A- und FSC-H-Eigenschaften identifiziert. Von diesen werden die Lymphozyten mit FSC-A und SSC-A gesteuert. Lymphozyten werden in CD3+CD4+ T-Helferzellen differenziert. CD45RO- und CCR7-Expressionsniveaus werden für die Phänotypisierung von Gedächtnis- und Effektorzellpopulationen verwendet. IFN-γ und CD154 wurden als Aktivierungsmarker verwendet. Die Gates wurden basierend auf der IFN-γ-CD154-Population in der unstimulierten Probe gesetzt. Anschließend wurden Gates auf die stimulierten Proben übertragen (B). Die Charakterisierung der Gedächtnispopulationen der aktivierten T-Zellen erfolgte durch Übertragung des CCR7/CD45RO-Quadrantengatters von der CD3+CD4+-Population auf die IFN-γ+CD154+CD3+CD4+-Populationen. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 4: Antigen-induzierte transkriptionelle Veränderungen nach SARS-CoV-2-Auffrischungsimpfung. (A) Die hintergrundadjustierte Anreicherung der Transkriptionswege in SARS-CoV-2-Spike-Protein (Prot_S)-stimuliertem Vollblut nach und vor der (ersten) BNT162b2-mRNA-Auffrischungsimpfung wurde bei 9 gesunden erwachsenen Probanden analysiert. Immunbezogene kanonische Signalwege mit einem Benjamini-Hochberg-adjustierten (BH-adj.) p-Wert <0,05 (-log10[BH-adj. p] >1,3) und einem absoluten z-Score >1,25) sind dargestellt. (B) Vereinfachtes Netzwerk, das Gene und Signalwege zusammenfasst, die nach einer Auffrischungsimpfung stärker mit S-stimuliertem Vollblut angereichert sind als vor der Auffrischungsimpfung. (C) Hintergrundadjustierte Expressionsniveaus repräsentativer Gene, die mit der Antigenpräsentation und der T-Zell-Aktivierung in Prot_S-stimuliertem Vollblut vor und nach der Auffrischungsimpfung assoziiert sind. Gepaarter Wilcoxon-Test. (D) Hintergrundkorrigierte Häufigkeiten von Prot_S-spezifischen IFN-γ+CD69+ T-Zellen vor und nach der Auffrischungsimpfung. Gepaarter Wilcoxon-Test. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 5: Antivirale T-Zell-Reaktivität in der Durchflusszytometrie und im ELISA. (A) Es werden Korrelationsdiagramme von hintergrundkorrigierten CD154+IFN-γ+/CD3+CD4+ T-Zellfrequenzen (Durchflusszytometrie) aus den etablierten (WB) und kleinvolumigen (WBS) Vollblutassays gezeigt. Grüne und rote Punkte stehen für Probanden, die seronegativ bzw. seropositiv für das getestete Virus sind. (B) Unter Verwendung der durchflusszytometrischen Beurteilung der CD45RO- und CCR7-Expression wurden Gedächtnis-/Effektor-T-Zell-Phänotypen zwischen globalen CD3+CD4+ T-Zellen und antigenreaktiven IFN-γ+CD154+CD3+CD4+ T-Zellen nach Stimulation mit HSV-Lysat oder CMV pp65 unter Verwendung von Blut von seropositiven Spendern (n = 5 bzw. 4) bestimmt. Mittelwertverteilungen werden angezeigt. Grün: naive T-Zellen (T N), CD45RO-CCR7+. Grau: T-Zellen mit Zentralspeicher (TCM), CD45RO+CCR7+. Blau: Effektor-Gedächtnis-T-Zellen (TEM), CD45RO+CCR7-. Orange: Effektor-T-Zellen und Effektor-Memory-T-Zellen, die CD45RA (TE/TEMRA) reexprimieren, CD45RO-CCR7-. (C) Korrelationsdiagramme der hintergrundkorrigierten IFN-γ-Freisetzung (ELISA), gemessen mit den WB- und WBS-Assays. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.
Tabelle 1: Inhalt der Stimulus-Sonde. Die Bestandskonzentrationen von Stimuli und Lösungsmitteln werden zusammengefasst. Der Vollbluttest (WB) wird mit 500 μl lithiumheparinisiertem Vollblut durchgeführt, während für die kleine Version (WBS) nur 250 μl Blut benötigt werden. Bei WSP sind alle Reagenzienvolumina halb so groß wie WB-Volumina. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.
Tabelle 2: Demografische Daten gesunder erwachsener Probanden, die zur Erstellung der repräsentativen Datensätze herangezogen wurden. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.
Tabelle 3: Repräsentatives durchflusszytometrisches Panel für die T-Zell-Analyse. Dieses durchflusszytometrische Panel wurde verwendet, um den repräsentativen Datensatz zu generieren. Die Ergebnisse sind in Abbildung 3 detailliert dargestellt. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.
Tabelle 4: Zuvor veröffentlichte durchflusszytometrische Panels. Daten, die diese Antikörperkombinationen verwenden, wurden zuvor von Tappe et al. veröffentlicht.24. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.