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Es wird geschätzt, dass jährlich 4,8 bis 12,7 Millionen Tonnen Plastik aus terrestrischen Quellen in den Ozean gelangen 1,2. Diese Kunststoffpartikel zerfallen als Reaktion auf ultraviolette Strahlung, mechanischen Abrieb und biologischen Abbau allmählich in kleinere Fragmente 3,4. Die Verschmutzung des Bodens durch Mikroplastik (MP) mit Kunststoffpartikeln mit einem Durchmesser von weniger als 5 mm wird zunehmend besorgniserregend, insbesondere im Hinblick auf seine potenziellen Auswirkungen auf die Gesundheit des Bodens und der Pflanzen. Er wird in erster Linie durch den kontinuierlichen Anstieg der Kunststoffproduktion und die Herausforderungen im Zusammenhang mit der angemessenen Entsorgung von Kunststoffabfällen angetrieben 5,6.
Die Anreicherung von MP im Boden kann auf verschiedene externe Faktoren zurückgeführt werden. Die potenziellen Quellen für MP in Böden sind komplex, einschließlich der Verwendung von plastischen Praktiken (z. B. Kunststoffmulchfolien, Bewässerungsrohre, Gewächshausfolien und zugehörige Infrastruktur)7,8,9 und des Eintrags organischer Zusatzstoffe (wie Klärschlammausbringung, landwirtschaftlicher Kompost und organischer Dünger)10. Darüber hinaus sind die unsachgemäße Entsorgung von Kunststoffabfällen11, die Zersetzung von verdauten Lebensmittelabfällen aus Kunststoffverpackungsresten12, die Verwendung von beschichteten Düngemitteln13, der Verschleiß von Gummireifen14 und die atmosphärische Ablagerung15 ebenfalls bekannte Verursacher von MP in Böden. China, der führende Hersteller und Verwender von landwirtschaftlichen Kunststoffen, insbesondere von Kunststoffmulchfolien, hat schätzungsweise eine durchschnittliche Abundanz an MP auf stark mit Plastik gemulchten landwirtschaftlichen Ackerflächen von ca. 4231 Stück kg-1 (trockener Boden)16. Im Jahr 2018 reichten die Mengen an MP in chinesischen Ackerböden in der Tiefe von 0 bis 10 cm zwischen 4,9 × 106 und 1,0 × 107 Tonnen, wobei landwirtschaftliche Mulchfolien einen erheblichen Beitrag leisteten17. Die Ausbringung von Klärschlamm auf landwirtschaftlichen Böden in Europa und Nordamerika kann über 63.000 bzw. 44.000 Tonnen MP pro Jahr aufnehmen18. Eine Studie in Deutschland zeigte, dass die Kompostausbringung auf Ackerflächen auch zu einem jährlichen Eintrag von Kunststoffpartikeln (>1 mm) auf Ackerflächen führte. Die Ausbringung von Kompost führte zu 35 Milliarden bis 2,2 Billionen Plastikpartikeln10. Der Beitrag der atmosphärischen MP zu den Böden ist noch ungewiss und bedarf einer weiteren Quantifizierung15. Zum Beispiel wird der jährliche durchschnittliche Eintrag von atmosphärischen MP in China auf 7,9 geschätzt ×10 4 items m-2 yr-1 16. Die extrem breite Palette von Quellen für MP im Boden hat die Aufmerksamkeit vieler Forscher auf sich gezogen, aber aufgrund der Vielfalt der Probenahme-, Extraktions- und analytischen Nachweismethoden ist es schwierig, die Ergebnisse verschiedener Studien zu integrieren und zu vergleichen.
Die Anhäufung von MP aus einem breiten Spektrum von Quellen stellt eine potenzielle Umweltbedrohung für die globalen Bödendar 16, was den eindeutigen Bedarf an Untersuchungen von MP im Boden unterstreicht. Einige Studien haben gezeigt, dass die Auswirkungen von MP auf landwirtschaftliche Böden die Veränderung der Bodeneigenschaften, die Behinderung des Wachstums und der Entwicklung von Pflanzen und Bodenorganismen sowie die Beeinflussung der mikrobiellen Aktivität des Bodens umfassen19,20. Andere Studien haben ergeben, dass sich MP in Organismen auf höheren trophischen Ebenen entlang der Nahrungskette anreichern können21, was zu einer potenziellen Gefahr für die menschliche Gesundheit führt22. Um die Auswirkungen von MP auf die Bodenumwelt zu klären, ist es zunächst notwendig, den aktuellen Status ihrer Kontamination zu verstehen, einschließlich ihrer Häufigkeit, der Polymeridentifikation und der Verteilungseigenschaften. Daher ist die genaue Identifizierung und Detektion von Boden-MP von größter Bedeutung.
Derzeit wird in einer wachsenden Zahl von Artikeln das weltweite Vorkommen von MP im Boden untersucht, wobei erhebliche Unterschiede bei den Extraktions- und Nachweismethoden zu beobachtensind 23. Nach der sorgfältigen Entnahme von Proben (zur Minimierung der MP-Kontamination) umfasst das Protokoll für die MP-Analyse in der Regel drei wichtige Schritte. Erstens ist die Dichtetrennung weit verbreitet, um MPS-Partikel aus der Bodenmatrix zu isolieren. Bei diesem Verfahren werden üblicherweise Reagenzien wie destilliertes (DI) Wasser (1,0 g cm-3), Natriumchlorid (NaCl, 1,2 g cm-3) oder Zinkchlorid (ZnCl2, 1,6 g cm-3) verwendet. Zweitens umfassen Verfahren zur Entfernung organischer Verunreinigungen von der Oberfläche von MP die Reinigung mit sauren und alkalischen Lösungen oder anderen Oxidationsmitteln und den enzymatischen Aufschluss24. Der Aufschluss von organischer Substanz in der Bodenmatrix oder das Anhaften an MPS-Partikeln erfolgt üblicherweise mit 30 % Wasserstoffperoxid (H2O2), 65 % Salpetersäure (HNO3) oder 50 % Natriumhydroxid (NaOH)25. Nach der Dichtetrennung und dem Aufschluss organischer Substanz ist die mikroskopische Untersuchung der MPS-Proben erforderlich, um die Anzahl der Partikel zu bestimmen. Diese Untersuchung wird ergänzt durch die Analyse der chemischen Zusammensetzung der Polymere durch Techniken wie die Fourier-Transformations-Infrarotspektroskopie (FTIR), die Raman-Spektroskopie oder andere Nahinfrarotspektroskopietechniken26.
Jeder Schritt im Extraktions- und Nachweisprozess von MP birgt jedoch das Potenzial für eine Über- oder Unterschätzung des Auftretens von MPS. Trotz der weit verbreiteten Verwendung von DI-Wasser als Reagenz für die Dichtetrennung aufgrund seiner Kosteneffizienz und des Mangels an gefährlichen Eigenschaften kann es beispielsweise zum Ausschluss von MPS-Partikeln mit höherer Dichte führen27. Umgekehrt kann die weit verbreitete Anwendung von Reagenzien mit hoher Dichte durch Umweltgefahren und erhöhte Kosten eingeschränkt werden28. Darüber hinaus haben bestimmte Reagenzien, die für den organischen Aufschluss verwendet werden, das Potenzial, die MPS-Partikelzu schädigen 29. Darüber hinaus ist die visuelle Klassifizierung mit optischer, stereoskopischer und anatomischer Mikroskopie nicht ohne Herausforderungen 26,30. Die Bestimmung von MPS-Teilchen hängt stark von der Expertise und dem Betrieb der Analytiker sowie von den Geräteeinstellungen ab. Diese Ergebnisse unterstreichen die Schwierigkeit, Konsistenz und Genauigkeit bei der Anwendung verschiedener Methoden zu erreichen, was den Vergleich der Ergebnisse zwischen verschiedenen Studien erschwert.
Um die Zuverlässigkeit und Vergleichbarkeit der Daten über Studien hinweg zu gewährleisten, ist es unerlässlich, ein standardisiertes Protokoll für die Extraktion und Detektion von MP im Boden zu etablieren. Diese Standardisierung wird nicht nur die Genauigkeit der Bewertung des Vorkommens von MP verbessern, sondern auch ein umfassenderes und einheitlicheres Verständnis der Umweltauswirkungen von MP auf Bodenökosysteme ermöglichen. Um die Einschränkungen von Extraktions- und Nachweismethoden zu umgehen, sollten die ausgewählten Reagenzien für standardisierte Methoden leicht verfügbar sein, die Integrität oder chemische Zusammensetzung der MPS-Partikel nicht beeinträchtigen und das geringstmögliche Umweltrisiko darstellen. Darüber hinaus sollten standardisierte Methoden eine hohe Effizienz sowohl bei der Rückgewinnung von MP als auch bei der Entfernung organischer Substanz aus der Bodenmatrix aufweisen.
Ein leicht verständliches Protokoll ist für eine breite Akzeptanz in verschiedenen Forschungsumgebungen von entscheidender Bedeutung. Unter Berücksichtigung der MP-Wiederfindungsraten und der Kosteneffizienz ist gesättigtes NaCl die optimale Wahl für die großflächige Dichtetrennung von Bodenproben. Für den Aufschluss von organischem Material wurde NaOH verwendet, da vorläufige Isolationsexperimente gezeigt haben, dass 4 M NaOH-Lösung Verunreinigungen in Bodenproben, wie z. B. Pflanzenreste, effektiv zersetzt, ohne die MP signifikant zu schädigen. Im Allgemeinen werden bei dieser experimentellen Methode leicht verfügbare und kostengünstige Materialien verwendet, die Betriebskomplexität gering ist und eine zuverlässige Extraktionsrate gewährleistet ist.
Wir empfehlen, die von der Chinesischen Akademie der Agrarwissenschaften vorgeschlagene Methode der schnellen und wirtschaftlichen Trennung zu verwenden, um die auf landwirtschaftlichen Feldern gesammelten MPszu bestimmen 31. Stellen Sie bei allen folgenden Schritten sicher, dass alle Behälter, Instrumente und Glaswaren vor dem Gebrauch mit DI-Wasser gereinigt werden, um eine Kontamination zu minimieren. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie regelmäßig Leerproben neben den Proben laufen lassen, um Kontaminationen zu berücksichtigen, die durch die Entnahme- und Extraktionsverfahren verursacht werden.