Malaria ist eine der führenden Infektionskrankheiten, die jedes Jahr für Millionen von Todesfällen verantwortlich ist, insbesondere bei Kindern unter 5 Jahren1. Es gibt keinen klinisch verfügbaren Impfstoff gegen Malaria. Darüber hinaus ist bekannt, dass Plasmodium falciparum, der tödlichste menschliche Malariaparasit, eine Resistenz gegen das Frontmedikament Artemisininentwickelt hat 2,3,4,5. Es besteht ein dringender Bedarf, neue Angriffspunkte für Medikamente und neuartige Strategien zu identifizieren, die schnell eingesetzt werden können, um die Ausbreitung von Artemisinin-Resistenzen weltweit zu verhindern. Ein besseres Verständnis des Wirkmechanismus und der molekularen Grundlagen der Kompensationswege kann dazu beitragen, bessere Strategien zur Vermeidung der Entwicklung von Arzneimittelresistenzen zu entwickeln.
Proteinkinasen, die zur Familie der Calciumabhängigen Proteinkinasen (CDPKs) gehören, sind in vielen Stadien der Parasitenentwicklung während der erythrozytären, sexuellen und präerythrozytären Stadien von entscheidender Bedeutung6. Während der asexuellen Replikation von P. Es ist bekannt, dass CDPK5 eine entscheidende Rolle beim Austritt von Merozoiten aus reifen Schizonten spielt7. Die bedingte Deletion von CDPK5 erlaubt es Schizonten nicht, Merozoiten in den Blutkreislauf freizusetzen, was zum Tod des Parasiten führt. Der molekulare Mechanismus des CDPK5-vermittelten Parasitenaustritts ist nicht vollständig verstanden und es wird angenommen, dass die Proteinkinase G (PKG) als vorgeschalteter Regulator beteiligt ist 7,8. CDPK7 ist essentiell für die Reifung von Parasiten im Ringstadium zu Trophozoiten9. CDPK4 ist ein weiteres Mitglied der CDPK-Familie, das für die Entwicklung des sexuellen Stadiums bei Mücken entscheidend ist. Es ist an mehreren Schritten während des Exflagellationsprozesses beteiligt und daher entscheidend für die Bildung freier, beweglicher, männlicher Gameten 10,11,12,13. CDPK1-Phosphorylatkomponenten des inneren Membrankomplexes und der Rhhoperie14,15. Darüber hinaus führt die bedingte Deletion von CDPK1 zu einer Hypophosphorylierung von Proteinen, die an der Invasion von RBC16 beteiligt sind. Es wurde gezeigt, dass CDPK1 die Entladung apikaler Organellen während des Invasionsprozesses reguliert17. CDPK1 hilft auch beim Austritt von Merozoiten aus infizierten Erythrozyten, indem es die SERA5-Protease18 phosphoryliert. Phosphoryliertes CDPK1 ist bevorzugt am apikalen Ende des Merozoiits lokalisiert, wo es mit anderen Parasitenproteinen interagieren kann, die für den Invasionsprozess benötigt werden19,20. CDPK1 ist auch an der Bildung männlicher und weiblicher Gameten beteiligt, was ein entscheidender Schritt für die Übertragung von Malaria und die sexuelle Entwicklung des Parasiten in den Mücken ist21.
Der Ansatz der chemischen Genetik wurde in der Vergangenheit zur Identifizierung der funktionellen Rollen von Säugetierkinasen verwendet 22,23. Der Ansatz nutzt die Substitution eines Rests an der Gatekeeper-Position durch eine Aminosäure einer anderen Seitenkette. Die Änderung des Gatekeeper-Rests moduliert die Größe einer angrenzenden ATP-Tasche, was wiederum die Zugänglichkeit chemischer Verbindungen, die als Bumped-Kinase-Inhibitoren (BKIs) bezeichnet werden, gegenüber dem mutierten Enzym im Vergleich zum Wildtyp verändert. Die Substitution eines sperrigen Rests an der Gatekeeper-Position durch einen kleineren Rest ermöglicht den Zugang zu BKIs, während die umgekehrte Substitution die Kinase resistent gegen BKIs macht. In einigen Fällen ist die Substitution von Gatekeeper-Resten mit einer Abnahme der Kinaseaktivität des Zielenzyms verbunden, so dass die Modifikation für funktionelle Studien intolerant ist 24,25. Der negative Effekt der Gatekeeper-Substitution auf die Enzymaktivität kann durch die Erzeugung einer Suppressormutation an einer zweiten Stelle in der intoleranten Kinase25 umgekehrt werden. Ein chemisch-genetischer Ansatz wurde verwendet, um die Funktion von Apicomplexan-Proteinkinasen zu untersuchen. Das Wildtyp-CDPK4, das einen kleineren Gatekeeper-Rest enthielt, wurde selektiv durch die gestoßenen Kinase-Inhibitoren BKI-1 und 1294 gehemmt, was zu einer Blockade der männlichen Gametogenese und der Oozystenentwicklung führte11,12. Die Substitution eines kleinen Gatekeeper-Rests in CDPK4 durch einen sperrigen Methioninrest führte zu einer Abnahme der BKI-vermittelten Hemmung in der Exflagellation11. Es wurde gezeigt, dass CDPK1 von Toxoplasma gondii, einem Apicomplexan-Parasiten, der eng mit dem Malariaparasiten verwandt ist, an der Motilität und Invasion von Wirtszellen durch Tachyzoiten beteiligt ist26,27. Eine kleinere Gatekeeper-Tasche des Wildtyps TgCDPK1 wurde ausgenutzt, um spezifische Inhibitoren zu entwickeln, die die Krankheitspathogenese in Tiermodellen verringerten28,29. Beteiligung von P. Falciparum Die Proteinkinase G (PKG) in der späten schizogonischen Entwicklung und Gametenbildung wurde durch Hemmung der Aktivität des Enzyms mit spezifischen pharmakologischen Inhibitoren nachgewiesen30,31. Die Substitution von Threonin an der Gatekeeper-Position mit Glutamin (T618Q) verringerte die Sensitivität des mutierten Enzyms gegenüber den Inhibitoren erheblich, was zu einer normalen Gametogenese und einer Progression von Schizont zu Ring führte30,31.
Die meisten der bisherigen Studien haben einen chemisch-genetischen Ansatz für die funktionelle Charakterisierung der Zielkinasen 11,12,22,23,26,30,31 verwendet, jedoch haben wir diesen Ansatz gewählt, um die Entwicklung von Kompensationsmechanismen in Parasiten zu verstehen, die ein hypomorphes Allel einer Proteinkinase beherbergen. Wir haben bereits gezeigt, dass die Substitution von Wildtyp-Gatekeeper-Resten in CDPK1 durch Methionin (T145M) zu einer Verringerung des Transphosphorylierungspotenzials des mutierten Enzyms32 um ~ 47% führt. Ein mutierter Parasit, der das hypomorphe Allel von cdpk1 (cdpk1t145m) enthält, ist durch transkriptionelle Neuverdrahtung anderer Mitglieder der CDPK-Familie für die verminderte Aktivität von CDPK1 präadaptiert. Wir glauben, dass diese Strategie allgemein verwendet werden kann, um die Kompensationsmechanismen in mutierten Parasiten aufzuklären, die hypomorphe Allele essentieller Proteinkinasen enthalten. Andere Kinasen, die die Funktion der Zielkinase teilweise kompensieren, können gleichzeitig zusammen mit der Zielkinase gehemmt werden, um die Entwicklung einer Arzneimittelresistenz gegen einzelne Kinasen zu verhindern. Dies könnte als bessere Strategie zur Malariakontrolle dienen.