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Die Samenoptimierung und die Aufbereitung von Spermien spielen eine entscheidende Rolle bei der Gewinnung von Zellfraktionen, die mit strukturell und funktionell überlegenen Spermien angereichert sind, was ein wichtiger Schritt in der humanassistierten Reproduktionstechnologie ist1. Der Zweck der Samenoptimierung besteht darin: (1) Prostaglandine, immunaktive Zellen, Anti-Spermien-Antikörper, unbewegliche Spermien von geringer Qualität, Bakterien und Ablagerungen im Samenplasma zu reduzieren oder zu entfernen; (2) Reduzieren oder beseitigen Sie die Viskosität des Samens; und (3) die Spermienkapazitation fördern und die Befruchtungsfähigkeit verbessern. Eine ideale Technik zur Spermienaufbereitung sollte eine hochfunktionelle Spermienpopulation wiederherstellen, die die DNA-Integrität bewahrt und keine Funktionsstörungen durch die Produktion von reaktiven Sauerstoffspezies (ROS) durch Spermien und Leukozyten induziert2.
Die derzeit am weitesten verbreitete Technologie zur Aufbereitung von Spermien ist die DGC-Methode. Die Vorteile dieser Methode sind die hohe Wiederfindungsrate3 und die einfache Standardisierung. In der Praxis kann sie flexibel anhand der Qualität der Probe für die Doppeldichtegradientenmethode4, die Mini-DGC-Methode oder die Einschichtgradientenzentrifugationsmethode5 ausgewählt werden. Mit dieser Methode können hochwertige Spermien mit guter Vitalität hergestellt werden, die frei von Zelltrümmern, kontaminierten weißen Blutkörperchen, Nichtkeimzellen und entarteten Keimzellen sind. Der Nachteil dieser Methode ist jedoch, dass sie eine Zentrifugation erfordert, die die DNA der Spermienschädigen kann 6.
Die hier vorgestellte Methode wurde von der ursprünglichen Studie von Baldini et al.7 adaptiert, die sich auf die horizontale Spermienmigration in Injektionsschalen konzentrierte. Diese modifizierte Methode beinhaltet eine U-förmige horizontale Spur, um hochwertige Spermien mit starker Vitalität zu trennen. Es vermeidet DNA-Schäden, die durch Zentrifugation verursacht werden, und minimiert den Einfluss von toten Spermien, Zelltrümmern und anderen viskosen Verunreinigungen während der intrazytoplasmatischen Spermieninjektion (ICSI).
Der spezifische Ansatz besteht darin, mit Hilfe eines Düngemediums eine UHS-Spur in der ICSI-Operationsschüssel zu schaffen. Ein 10 μL Befruchtungsmedium Mikrotröpfchen wird am linken Startpunkt der UHS-Spur platziert, um das Sperma zu halten. Zwei weitere 10 μL Düngemittelpuffertröpfchen werden in Abständen im linken mittleren Bereich der UHS-Spur positioniert, und alle Tröpfchen sind durch das Düngemedium verbunden. Nachdem die Anlage mit Anbauöl bedeckt wurde, wird die Schale über Nacht bei 37 °C mit 6 % CO2 zum Ausgleich inkubiert. Anschließend werden dem Mikrotröpfchen am Startpunkt auf der linken Seite der UHS-Spur 3 μl Sperma zugesetzt. Hochwertige Spermien schwimmen zur Spur auf der rechten Seite der UHS-Bahn und erleichtern so die Entnahme mit der ICSI-Injektionsnadel. Abgestorbenes Sperma, Zelltrümmer und andere viskose Verunreinigungen verbleiben primär am ursprünglichen Ort oder in den Puffertröpfchen.
Der mikrofluidische Chip simuliert den natürlichen Selektionsprozess im weiblichen Fortpflanzungstrakt und ermöglicht so die optimale Isolierung von hochwertigen Spermien aus dem Sperma ohne Zentrifugation. Dies ist entscheidend für die Verbesserung der Spermienmotilität8, die Verringerung des DNA-Fragmentierungsindex der Spermien9 und die Verbesserung der Schwangerschaftsergebnisse10. Die Herstellung solcher Geräte ist jedoch komplex, kostspielig und schwierig in der breiten Implementierung.
Das hierin beschriebene Protokoll bietet eine neuartige, einfache und praktikable Alternative. Durch die Ausnutzung der Eigenschaften der Spermienmotilität erzielt diese Methode Ergebnisse, die mit denen der Mikrofluidik-Technologie vergleichbar sind. Die aufbereiteten Spermien weisen eine hohe Vitalität und niedrige DNA-Fragmentierungsindizes auf und eignen sich gut für den Einsatz in der ICSI.