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Methoden zur Kultivierung von Methanotrophen
Methanotrophen werden seit Jahrzehnten untersucht, um ihre Physiologie, ihr individuelles und gemeinschaftliches Verhalten in der natürlichen Umwelt und ihr Potenzial zur Methanminderung in industriellen Anwendungen zu verstehen. Während dieser Studien wurde ein Großteil der durchgeführten Forschung mit homogenen Planktonkulturen durchgeführt, bei denen der räumliche Kontext verloren geht. Das Ökosystem des Gradientenspritzenmodells wurde entwickelt, um den für natürliche methanotrophe Lebensräume charakteristischen Methan-Sauerstoff-Gegengradienten im Labor nachzubilden, was es den Forschern ermöglicht, Methanotrophe zu untersuchen, die in einer Umgebung wachsen, die der Evolution dieser Organismen ähnlicher ist.
In den letzten 30 Jahren haben Forscher den Methan-Sauerstoff-Gegengradienten im Labor mit einer Vielzahl von Methoden nachgebildet, oft mit dem primären Ziel, Methanotrophe aus gemischten methanoxidierenden Konsortien zu isolieren und zu klassifizieren. Diese Verfahren können in zwei Ansätze unterteilt werden, die beide die Verwendung gegenüberliegender Kammern aus Methan und Sauerstoff beinhalten: das Suspendieren von relativ ungestörtem Boden auf einer Membran 16,17,18 oder das Impfen kleiner Mengen von Erde oder reiner Bakterienkultur in ein minimales Medium in Agarose 7,8,19. Die hier beschriebene Gradientenspritzenmethode kombiniert den spritzenbasierten Ansatz von Dedysh und Mitarbeitern9 mit der Kultivierung von Methanotrophen aus früheren Arbeiten von Amaral und Knowles8 sowie Schink und Mitarbeitern7. Letztere Methode legte den Grundstein für die Kultivierung von Methanotrophen in einem Methan-Sauerstoff-Gegengradienten und nutzte einen kontinuierlichen Fluss von Methan und Sauerstoff auf beiden Seiten des Agarose-Pfropfens. Dies sorgt zwar für eine konstantere Umgebung, erhöht jedoch die Komplexität des Versuchsaufbaus und erfordert spezielle Gasquellen.
Im Gegensatz dazu beruht die hier beschriebene Gradientenspritze auf einer täglichen Spülung der Spritze, um frisches Methan bereitzustellen, ein Prozess, der weniger als eine Minute pro Spritze dauert, während sie einen kontinuierlichen Zugang zu Luftsauerstoff durch eine sterile PTFE-Filterspitze ermöglicht. Diese einfachere Methode könnte eine breitere Akzeptanz dieses Modellökosystems für die Untersuchung von Methanotrophen in einem räumlich aufgelösten Kontext ermöglichen. Das beschriebene Protokoll beschreibt auch chemische und molekulare Analysen, die direkt an Bakterien durchgeführt werden können, die in der halbfesten Agarose inkubiert sind. Infolgedessen müssen Bakterien vor der Analyse nicht außerhalb der Agarosematrix herausgeschnitten und kultiviert werden, wodurch die Gasgradientenbedingungen zum Zeitpunkt der Probenahme erhalten bleiben.
Bemerkungen zum Protokoll
Da die Bakterien in einer volumetrischen Polypropylen-Spritze kultiviert werden, können die Forscher den zugehörigen Spritzenkolben verwenden, um den Agarose-Stopfen genau und reproduzierbar zu segmentieren, während die räumliche Integrität der Agarose-Matrix, die noch im Spritzenzylinder verbleibt, erhalten bleibt. Ohne das luftdichte Design, das der Spritze eigen ist, müssten die Agarose-Stopfen aus dem Spritzenzylinder entfernt und in Scheiben geschnitten werden, was zu einer Unsicherheit im Volumen der Agarosesegmente führt und nicht quantifizierbare Mengen an Methan und gelöstem Sauerstoff in die Atmosphäre freisetzt. Die Agarose-Extrusion durch eine sterile Nadel vereinfacht die Probenvorbereitung und hilft, extrudierte Segmente zu homogenisieren, ohne Bakterienzellen zu scheren. Diese Methode ermöglicht es den Forschern, jede inokulierte Gradientenspritze in mindestens acht Agarosesegmente zu unterteilen und parallele Experimente an Methanotrophen durchzuführen, die in einer Reihe von Sauerstoff- und Methankonzentrationen wachsen.
Bei der Optimierung der RNA-Extraktion aus Agarose mit hohem Polysaccharidgehalt wurde festgestellt, dass gängige Reagenzien wie Guanidiumthiocyanat und TRIzol zu einer Agarosegelierung führten, die die Reinigungskolonnen verstopfte und der Pelletierung durch Zentrifugation widerstand. Geringe RNA-Ausbeuten und -Qualität waren ebenfalls ein Problem, da große Polysaccharidmoleküle Nukleinsäuren einfangen können, während kleine Polysaccharide mit RNA20 co-präzipitieren können. Stattdessen wurde ein Extraktionspuffer verwendet, der das kationische Tensid CTAB enthält, das die Lipidmembranenauflöst 20; und NaCl, das die Bildung von CTAB-Nukleinsäurekomplexen verhindert und die Ausfällung von Nukleinsäuren ermöglicht, aber Polysaccharide in Lösung21 hält. RNasen wurden durch die Aufnahme von β-Mercaptoethanol in den CTAB-Puffer denaturiert. Für das RNA-seq-Experiment wurde ein optionaler säulenbasierter Aufreinigungsschritt integriert, um kleine RNAs (<200 Nukleotide) vor der Bibliotheksvorbereitung auszuschließen.
Einschränkungen und Überlegungen
Während das NMS und die Agarose eine minimale Mediumsmatrix für die Kultivierung methanotropher Bakterien darstellen, bildet die Gradientenspritze, wie sie hier beschrieben wird, nur die Gasgradienten methanotropher Lebensräume nach, nicht aber andere Gradienten, die in diesen Umgebungen vorhanden sind, wie z. B. Spurenmetalle22, Salzgehalt23 oder andere Nährstoffe24. Es ist möglich, dass diese Gradienten in Zukunft zu einem ähnlichen System hinzugefügt werden können. Darüber hinaus begrenzt das Volumen der Spritze (8 mL Agarose) die Gesamtbiomasse pro Spritze, so dass für einige Analysen mehrere Spritzen zusammengefasst werden müssen (wie in Schritt 5.16 beschrieben). Obwohl die Handspritze die Agarose bequem in 1-ml-Aliquots segmentiert, begrenzt ihre Größe auch den Kopfraum auf etwa 4 ml, wodurch die Menge an Methan, die für die kultivierten Mikroben gelagert werden kann, begrenzt wird. Da die Methanoxidationsraten proportional zur Wachstumsrate von aeroben Methanotrophen25 sind, wird eine tägliche Auffüllung von Headspace-Methan empfohlen. Dies kann zwar immer noch zu Perioden mit Methanbegrenzung führen, aber diese Zeiträume sind im Labor reproduzierbar und ahmen wahrscheinlich Situationen nach, die in natürlichen Umgebungen zu finden sind.
Bei der Verwendung der Gradientenspritze erfordert das Vorhandensein der Agarose-Polysaccharide einige Anpassungen an den Assays, die zur Analyse von Methanotrophen verwendet werden, die in diesem System gezüchtet werden. Protokolle, die den Transfer kleiner Volumina extrudierter Agarose erfordern, erfordern beispielsweise mehrere Verdünnungsschritte mit gründlicher Homogenisierung zwischen den einzelnen Verdünnungen, um ein genaues Pipettieren zu gewährleisten. Darüber hinaus ist in Fällen wie dem Polysaccharid-Assay, in denen die der Agarosematrix inhärenten Polysaccharide mit dem Schwefelsäure-Phenol-Reagenz reagieren, die Einbeziehung einer sterilen, zellfreien Agarose-Negativkontrolle unerlässlich. Frühe Versuche, diese Probleme durch die Einbeziehung des Agarose-hydrolysierenden Enzyms β-Agarase zu mildern, waren erfolglos und führten eine unbekannte Variable in die biologischen Experimente ein. Die Verwendung mehrerer technischer Replikate, eine gründliche Verdünnung, Homogenisierung und die Einbeziehung von Kontrollen können verwendet werden, um die meisten der der Agarosematrix inhärenten Herausforderungen zu mildern.
Anträge
Zusätzlich zu Studien mit einem einzelnen Stamm kann die Gradientenspritze die Co-Kultur mehrerer Stämme unterstützen, und Erde kann anstelle einer reinen Bakterienkultur als Inokulum verwendet werden. Das einfache Design des Ökosystems des Gradientenspritzenmodells ist für die Kultivierung anderer Arten von Mikroorganismen geeignet, die an der Grenzfläche zwischen anoxischen und oxischen Umgebungen existieren, indem anstelle von Methan ein anderes Gassubstrat wie H2 oder CO verwendet wird. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Verwendung eines einfachen, räumlich aufgelösten Modellökosystems es den Forschern ermöglicht, die einzigartige Physiologie und metabolische Anpassungen von anoxisch-oxischen Mikroorganismen zu untersuchen und Gene mit organismischen Phänotypen zu verknüpfen.