Epilepsie, die durch zwei oder mehr Anfälle innerhalb von 24 Stunden ohne erkennbare Ursache gekennzeichnet ist, betrifft weltweit ~50 Millionen Menschen1. Von ihnen sollen 10-15 Millionen Menschen an medikamentenresistenter Epilepsieleiden 2. Daher ist die Untersuchung von Epilepsiemedikamenten von entscheidender Bedeutung. Die Erkrankung beinhaltet kurze Episoden von entweder teilweisen oder generalisierten unwillkürlichen Bewegungen, die von leerem Starren bis hin zu Versteifung und Zittern des Körpers reichen, und ist mit einem Anstieg der elektrischen Aktivität im Gehirn verbunden3.
Historisch gesehen hat sich die Epilepsieforschung auf Nagetiere und andere Säugetiere gestützt, da diese evolutionär dem Menschen ähneln. Diese Methoden können jedoch zeitaufwändig und teuer sein, so dass ein alternativer Ansatz erforderlich ist 4,5. Nicht-Säugetiere wie Fruchtfliegen, Blutegel, Kaulquappen, Zebrafische und Spulwürmer wurden in Studien verwendet und haben vielversprechende Ergebnisse gezeigt6. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass Planarien ein vergleichendes genomisches Studienmodell zwischen dem Genom von Wirbellosen und dem menschlichen Genom liefern können, neben der Möglichkeit, prokonvulsiva, Anti-Krampfanfall-Medikamente (ASM) und Verhaltensmuster zu testen6. Planarien (Phylum Platyhelminthes), bekannt als Plattwürmer und Mitglieder der Turbellaria-Klasse, sind vor allem für ihre regenerativen Fähigkeiten bekannt; Diese Untersuchung konzentriert sich jedoch auf ihre Reaktion auf anfallsauslösende Substanzen.
Planarien teilen grundlegende neurologische Mechanismen mit dem Menschen, wie z. B. die Reaktionsfähigkeit auf Serotonin und Dopamin, zeigen eine 95%ige Ähnlichkeit mit den Genen des Nervensystems im Gehirn von Säugetieren und besitzen eine erkennbare Gehirnstruktur7. Darüber hinaus zeigen sie unter Laborbedingungen beobachtbare Bewegungen und sind im Vergleich zu Nagetieren oder anderen Säugetieren kostengünstig, zeiteffizient und ethisch vertretbar. Diese beobachtbaren Verhaltensweisen, wie schraubenartige, C-ähnliche und walnussförmige Bewegungen, sind seit Jahrzehnten ausführlich dokumentiert und werden mit Substanzen wie Kokain, Nikotin, Dopamin und Pilocarpin in Verbindung gebracht 7,8,9,10,11,12,13,14. Daher erweisen sich Planarien als brauchbares Modell für die Erforschung von Epilepsiemedikamenten am Menschen.
Ziel dieser Methode ist es, Neuronen von Planarien, die mit Hilfe einer Golgi-Färbung mit Pilocarpin exponiert wurden, zu charakterisieren. Die Golgi-Färbung wird verwendet, um Neuronen unter Lichtmikroskopie sichtbar zu machen, und wurde verwendet, um zu untersuchen, ob eine Veränderung der Morphologie mit Anfällen zusammenhängt 15,16,17. In der aktuellen Literatur gibt es keine Hinweise darauf, dass Golgi-Färbungen an Planariengehirnen durchgeführt wurden. Obwohl frühere Studien pharmakologische Wirkungen durch die Beobachtung von Verhaltensphänotypen dokumentiert haben, ist dieses Manuskript das erste, das die Neuronen von Planarien, die Pilocarpin ausgesetzt waren, mit Hilfe der Golgi-Färbung charakterisiert11,18. Diese Technik erweist sich als wertvoll für die Visualisierung und das Verständnis der morphologischen Veränderungen, die mit Anfällen verbunden sind. In dieser Studie wurde eine signifikante Zunahme der Häufigkeit des oszillierenden dorsalen Oszillationsverhaltens bei Planarienwürmern festgestellt, wenn die Konzentration von Pilocarpin erhöht wurde.