Um die Auswirkungen von Stress auf physiologische, neurobiologische und Verhaltensfunktionen in Nagetiermodellen zu untersuchen, müssen Bedingungen verwendet werden, die Stress für Nagetiere erzeugen. Zu diesen Überlegungen gehören die Bedingungen, die Stressreaktionen bei der Person hervorrufen. Fixierung ist ein validiertes Verfahren, um physiologische und verhaltensbezogene Reaktionen bei Nagetieren hervorzurufen, die den Stresseffekten beim Menschen entsprechen. Unter Verwendung einer ähnlichen Methodik wie diesem Protokoll wurde die Fixierung verwendet, um eine Reihe von molekularen, zellulären, endokrinen und physiologischen Reaktionen im Zusammenhang mit Modellen psychiatrischer Störungen zu bewerten, einschließlich Angstzuständen, Depressionen, Schmerzen und Substanzgebrauchsstörungen 1,19. Hier werden Daten aus einer veröffentlichten Studie als Beispiel für Fixierung bei Nagetieren präsentiert, aber die Auswirkungen der Fixierung erstrecken sich über dieses spezielle Beispiel hinaus auf eine Vielzahl von abhängigen Maßnahmen. Die Fixierung könnte für die Verwendung als Stressor ausgewählt werden, da sie bei Mäusen und Ratten leicht durchzuführen ist, kostengünstig zu etablieren und anpassungsfähig ist, um verschiedene Niveaus von Stressreaktionen in Abhängigkeit von den verwendeten Parametern zu induzieren.
Im Vergleich zu anderen stressauslösenden Ansätzen hat die Fixierung einige Einschränkungen, die beim Studiendesign zu berücksichtigensind 4,23. Bemerkenswert ist, dass Stress durch Zurückhaltung nicht immer zu Verhaltensänderungen führt, die bei anderen körperlichen Stressoren wie intermittierendem Fußschock beobachtet werden24. Diese Inkonsistenzen können auf den Vorteil der Rückhaltung zurückzuführen sein, dass sie in einer Vielzahl von Umgebungen auftreten kann, während die Fußschockierung eher auf eine Prüfkammer beschränkt ist, die mit Stoßgitterböden ausgestattet ist. Stresskontexte beeinflussen die daraus resultierenden Effekte stark11. Darüber hinaus ist die Gefangenschaft in einem herkömmlichen Rückhalterohr oder -gerät ein Nachteil, da sie den Zugang zum Subjekt während der Fixierung einschränkt. Neuere Rückhaltevorrichtungen wurden entwickelt, z.B. "REcording Signal TRansients ACCessible IN a Tube (RESTRAINT)", um diese Einschränkung zu überwinden und ein Tethering für die neurobiologische Datenerfassung während der Fixierungssitzungen zu ermöglichen 8,9,20. Ein anderer Ansatz, um dieses Hindernis zu überwinden, verwendet Immobilisierungsstress als eine ähnliche Technik wie die Fixierung - oft werden Immobilisierung und Fixierung synonym verwendet, aber mit wichtigen Unterschieden25. Bei der Immobilisierungsbelastung werden die Arme, Beine und der Kopf eines Tieres an einer Oberfläche befestigt, während bei der Fixierung eine restriktive Vorrichtung platziert wird. Als solcher schränkt Immobilisierungsstress die Bewegung ein und bietet gleichzeitig Zugang zum Probanden für die Entnahme von Blut, Liquor, Pupillenreaktionen oder anderen physiologischen Effekten, die für die Stressforschung von Interesse sein könnten. Zu den weiteren Stressfaktoren, die zur Induktion von Stress bei Nagetieren eingesetzt wurden, gehören Kältestress in der Umwelt, die Verabreichung von pharmakologischen Wirkstoffen wie Corticosteron oder Yohimbin, ethologisch relevante Erfahrungen mit sozialer Niederlage oder Geruchsexposition von Raubtieren und multimodaler Stress wie chronischer unvorhersehbarer Stress (CUS). Diese alternativen Stressmodalitäten werden aufgrund ihrer Vorteile bei der Modellierung spezifischer Stressaspekte für den Einsatz ausgewählt. Obwohl beispielsweise Fixierung ein Aspekt von CUS-Modellen bei Mäusen und Rattenist 26, können sich die Auswirkungen von CUS von denen unterscheiden, die durch eine äquivalente Exposition gegenüber chronischem Fixierungsstress hervorgerufen werden27,28. Die Vorhersagbarkeit der wiederholten Fixierung reduziert die Reaktion auf zukünftige Fixierungsepisoden, was die Wirksamkeit von homotypischem Fixierungsstress einschränkt. Als Alternative rotieren CUS und andere heterotypische Stressmodelle Stressoren oder Kontexte, um die Gewöhnung zu minimieren11,18. Diese unvorhersehbaren Stressmodelle können Aspekte menschlicher psychiatrischer Erkrankungen besser modellieren, um Kontrollverlust und Erwartungsverlust vollständig zu erfassen. Ein weiterer Nachteil der Zurückhaltung, den andere Stressmodalitäten besser angehen können, ist der soziale Beitrag zur Stressanfälligkeit und Stresspufferung 29,30,31. Nagetiere und Menschen sind soziale Wesen mit artverwandten Beziehungen und Hierarchien. Obwohl der Stress der Zurückhaltung die Sozialisation nicht beinhaltet, stellen psychosoziale Stressoren wie der Stress der sozialen Niederlage einen ethologisch relevanten Stressor für Nagetiere dar 32,33,34.
Bei der Verwendung von Restraint ist die Intensität und Wiederholung der Verabreichung ein Parameter, der manipuliert werden kann5. Um eine robustere Rückhaltespannung zu erzeugen, kann das Studiendesign eine längere Zeitspanne in der Rückhaltevorrichtung erfordern. Nur 5 Minuten oder 12 Stunden sind mögliche Parameter für akute bzw. verlängerte Fixierungssitzungen35,36. Sobald die Dauer der Fesselexposition bestimmt ist, kann die Wiederholung des Stressors auch ein Faktor bei der Induktion verschiedener Stressniveaus sein35,37. Es ist zu beachten, dass wiederholte Zwangsbelastungen nicht unbedingt eine Zunahme der beobachteten Effekte bedeuten. Oft gewöhnt sich wiederholter Stress an Stressreaktionen oder reduziert sie auf andere Weise18. In den hier vorgestellten Daten beobachteten wir eine Gewöhnung an die Corticosteron-Reaktion auf wiederholten Stress, während wir gleichzeitig Unterschiede in der stimulierten Noradrenalinfreisetzung nur in der Gruppe mit wiederholtem Stress maßen. Daher müssen die Auswirkungen der wiederholten Fixierung sorgfältig untersucht werden, bevor die Gewöhnungseffekte bestimmtwerden 35.
Zusätzlich müssen die Folgen der in Studien mit Zwangsstress verwendeten Haltungsbedingungen berücksichtigt werden. Die Interaktion mit gestressten Artgenossen beeinflusst die Stressreaktionen bei Nagetieren 30,38,39. Um ein konsistentes Ansprechen in allen Versuchsgruppen aufrechtzuerhalten, sollten die Probanden entweder einzeln oder als Gruppe untergebracht werden, wobei alle Käfiggenossen den gleichen Stresszustand aufweisen37. Entscheidend ist, dass ein Nachteil dieses Ansatzes der sozialen Isolation aller Fächer darin besteht, dass die soziale Isolation des Wohnens ebenfalls ein Stressfaktor ist40,41. Unabhängig von den Wohnbedingungen sollte die Stressexposition jedoch nach Möglichkeit isoliert erfolgen, um eine soziale Pufferung von Stress zu verhindern, die sich auf die Ergebnismessungen auswirkt30. Neben diesen Haltungsbedingungen sollte auch der Zeitpunkt der Stressexposition in Bezug auf die Lichtzyklen der Umgebung berücksichtigt werden 14,15. Wie einige Studien feststellen37, folgen die Kortikosteroidspiegel dem zirkadianen Rhythmus, so dass die Verabreichung von Stressoren zu verschiedenen Zeitpunkten im Lichtzyklus zu inkonsistenten Effekten führen kann. Daher ist es wichtig, eine einheitliche Startzeit für die Fixierung festzulegen und beizubehalten. Zum Beispiel zeigt eine Arbeit, die die Auswirkungen von Trainingsstress auf die zirkadiane Kontrolle von Corticosteron untersucht, dass bei Kontrollmäusen Corticosteron spät im Lichtzyklus seinen Höhepunkt erreicht, während Corticosteron bei gestressten Mäusen ohne stabilen Peak erhöht bleibt13. Angesichts dieser Ergebnisse wird empfohlen, Nagetiere früh im Lichtzyklus zu stressen, um die größten Effekte zu erzielen.
Neben den Parametern der Fixierungsbedingungen waren auch die Eigenschaften des Probanden in Studien mit Fixierungsstressoren wichtig. Zum Beispiel berichteten zahlreiche Studien über geschlechtsspezifische Unterschiede bei der Verwendung von Fesselstress 12,35,37,42,43,44. Das Verständnis der Mechanismen, die diesen Unterschieden zugrunde liegen, ist es wert, untersucht zu werden, und könnte zu besseren Ergebnissen für eine gerechte Behandlung führen, wenn Menschen Stress erleben. Vielleicht erleben und verarbeiten Frauen und Männer Stressoren unterschiedlich, was zu einer Zunahme von Angstzuständen und Depressionen bei Frauen führt44. Zum Beispiel verringert Zwangsstress die Lernleistung bei Männern, erhöht aber die Lernleistung bei Frauen45. Historisch gesehen haben Studien zum Stress bei Nagetieren ihre Probanden auf Männchen beschränkt, aber in Zukunft sollten wir Experimente so konzipieren, dass beide Geschlechter einbezogen werden. Ein weiteres Subjektmerkmal, das bei der Planung von Experimenten mit Fixierungs- (und anderen) Stressoren bei Maus- oder Rattenarten zu berücksichtigen ist, ist der Stamm 46,47,48,49,50,51. Dehnungseffekte wurden über eine Reihe von Paradigmen hinweg beobachtet, wobei einige Stämme verstärkte Reaktionen auf Rückhaltestress zeigten. Schließlich sollte das Alter der Probanden berücksichtigt werden, wenn Rückhaltestress verwendet wird. Von pränataler Stressbelastung durch Fixierung einer schwangeren Mutter bis hin zu Fixierung in älteren Bevölkerungsgruppen kann Fixierungsstress an jeden Zeitpunkt angepasst werden. Unterschiede in der Stressreaktion wurden über die Lebensspanne gezeigt 45,52,53,54,55,56. Zusätzlich zu der Notwendigkeit, dass verschiedene Rückhaltevorrichtungen erforderlich sind, um Veränderungen der Körpergröße mit zunehmendem Alter auszugleichen, sollten altersbedingte Stresserfahrungen bei der Verwendung von Fixierungsstressoren berücksichtigt werden.
Die Auswahl der geeigneten Ergebnismessung, sei es eine in 3.2 beschriebene Verhaltensaufgabe oder eine in 3.3 beschriebene neurobiologische Variable, erfordert eine Überlegung. Zum einen hat sich gezeigt, dass akute, leichte Stressbelastung die Leistung bei einigen Lernaufgaben verbessert, aber intensive oder chronische Stressbelastung beeinträchtigt die Leistung bei Lern- und Gedächtnisaufgaben57. Es wird angenommen, dass diese Verschiebungen in der kognitiven Leistungsfähigkeit durch eine Dysregulation der Schaltkreise zwischen dem präfrontalen Kortex, der Amygdala und dem Hippocampus reguliert werden. Die Auswirkungen von Restrain-Stress auf die kognitive Flexibilität sind jedoch gemischter, wobei widersprüchliche Befunde ein klares Bild davon verhindern, wie unterschiedliche Parameter der Restrain-Belastung das Reversal Learning oder Set Shifting verändern58. In Bezug auf die Verhaltenseffekte von Drogen hat sich gezeigt, dass Restrain-Stress, wie andere Stressoren auch, Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Substanzkonsumstörungen in einer Reihe von Drogenklassen verstärkt59. Diese Effekte sind jedoch insofern etwas selektiv, als nicht berichtet wird, dass Fesselstress in operanten Konditionierungsmodellen des Rückfalls die Drogensuche antreibt, aber das assoziative Lernen von Drogeneffekten erhöht, gemessen durch konditionierte Ortspräferenzaufgaben, einschließlich der Wiedereinsetzung60. Es wird angenommen, dass diese Diskrepanz auftritt, weil Rückhaltevorrichtungen einen separaten Kontext schaffen als operante Konditionierungskammern, während Fußschockbelastungen in der operanten Umgebung auftreten können. Um diese Einschränkung zu überwinden, hat die Kombination von Stressexposition mit Hinweisen, die während operanter Selbstverabreichungssitzungen präsentiert werden können, einen stressinduzierten Anstieg des Drogenkonsums und der Drogensuche gezeigt61. Die Auswirkungen chronischer Fixierung auf drogenbezogenes Verhalten sind weniger gut charakterisiert. Unter Berücksichtigung von Modellen für affektive Störungen wie Angst und Depression sowohl im Menschen- als auch im Tiermodell erhöht die Stressexposition die Angstmaße. Bei Nagetieren umfassen die Stressbewertungen von Angst Thigmotaxis-Reaktionen im Freilandapparat, die gemessen wurden, indem die Bewegungsreaktion des Tieres entlang der Wände in der Arena im Vergleich zum Zentrum verfolgt wurde. Tiere, die nach der Fixierung ängstliche Verhaltensweisen zeigen, verbringen mehr Zeit in der Nähe der Seiten und haben weniger Mittenkreuzungen. Ein weiterer Ansatz zur Messung von Angst ist das erhöhte Plus-Labyrinth. Bei dieser Aufgabe wird ein Apparat in Form eines Kreuzes verwendet, das etwa 3 Fuß über dem Boden angehoben ist. Zwei Arme des Geräts umfassen Wandbarrieren; Zwei Arme haben offene Seiten. Tiere, die angstähnliche Verhaltensweisen zeigen, verbringen mehr Zeit in den geschlossenen Armen als in den offenen Armen 62,63. Depressionsähnliche Verhaltensweisen werden durch die erzwungene Schwimmaufgabe bewertet, bei der Nagetiere in einen Wasserzylinder gesetzt und auf Kampfreaktionen im Vergleich zu schwimmenden Reaktionen gemessen werden64. Ob das Aufhören des Kampfes um Flucht wirklich ein depressionsähnliches Verhalten darstellt, wurde in Frage gestellt65, doch hat sich die Aufgabe als Nutznießer als Deckmantel für Antidepressiva erwiesen. Depressionsähnliche Verhaltensweisen können auch durch stressinduzierte Reduktionen der Saccharosepräferenz beurteilt werden66. Diese Veränderungen im Konsum von süßer Flüssigkeit werden als Bewertung der Anhedonie-Aspekte der klinischen Depression angesehen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Fixierung bei Mäusen und Ratten ein validiertes Verfahren zur Erzeugung von Stress- und Angstreaktionen in Studien der Physiologie, Genetik, Immunologie und Neurowissenschaften ist. Im Vergleich zu anderen stressauslösenden Ansätzen ist die Fixierung kostengünstig, einfach durchzuführen, nützlich für die Modellierung von Aspekten menschlicher Störungen wie Angstzuständen, Depressionen, Substanzstörungen und posttraumatischen Belastungsstörungen und kann mit einer Vielzahl von Parametern angepasst werden. Aus diesen Gründen ist Rückhaltestress nach wie vor eine nützliche Methode, um die Auswirkungen von Stress bei Nagetieren zu bestimmen.