Die psychologische Wahrnehmung des Individuums, männlich, weiblich, keines von beiden, beides oderirgendwo dazwischen zu sein, wird als Geschlechtsidentität bezeichnet. Es kann dem biologischen Geschlecht entsprechen (cisgender) oder unterschiedlich sein (transgender - TG). Ein TG-Mann ist ein Individuum, das als Frau geboren wurde, sich aber als Mann identifiziert. Eine TG-Frau wird als Mann geboren, identifiziert sich aber als Frau2. Es wird geschätzt, dass es derzeit weltweit 25 Millionen TG-Menschengibt 3, von denen die meisten an Geschlechtsdysphorie leiden, einer psychischen Erkrankung, die durch eine Inkongruenz zwischen ihrem Geschlecht und demjenigen, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde,gekennzeichnet ist 4 und die zu sozialer Diskriminierung und Schwierigkeiten am Arbeitsplatz und in der Familie führen kann, was oft zu Depressionen führt. Angst und Stress5. Aus diesen Gründen unterziehen sich TG-Menschen häufig einer geschlechtsangleichenden Hormontherapie (GAHT) und/oder einer geschlechtsangleichenden Operation. GAHT ist bei TG-Männern durch die Verabreichung von Testosteron (T) (Tabelle 1) und bei TG-Frauen durch Östrogene (E2) plus Antiandrogene (Tabelle 2) gekennzeichnet6.
GAHT hält in der Regel ein Leben lang an und wirkt kontinuierlich auf das endokrine System 7,8. Daher ist es wichtig, die Auswirkungen des GAHT auf die Gesundheit von TG-Menschen und seine potenziellen langfristigen Auswirkungen zu analysieren. Darüber hinaus sind TG-Menschen, wie die Allgemeinbevölkerung, chemischen Schadstoffen ausgesetzt - insbesondere den endokrinen Disruptoren (ED) -, die auf das endokrine System wie die GAHT abzielen, was zu einer Überstimulation führt9.
ED sind eine Gruppe von Chemikalien, die den Organismus und/oder seine Nachkommen beeinflussen, indem sie verschiedene hormonelle und metabolische Prozesse verändern, wie z. B. die Sekretion, Aktivierung, Synthese, Freisetzung und Bindung natürlicher Hormone. Da ED in der Umwelt, in Lebensmitteln und Produkten des täglichen Gebrauchs (z. B. Plastikflaschen und -behälter, Auskleidungen von Lebensmitteldosen aus Metall, Waschmittel, Flammschutzmittel, Lebensmittel, Spielzeug, Kosmetika und Pestizide usw.) weit verbreitet sind, ist die Allgemeinbevölkerung während des gesamten Lebens kontinuierlich exponiert10. Darüber hinaus kann selbst eine niedrig dosierte Exposition gegenüber EDs zu Gewebe- und Organschäden führen, und ein häufiges Phänomen im Zusammenhang mit ED-Exposition ist das Auftreten geschlechtsspezifischer Wirkungen sowohl bei Labortieren als auch beim Menschen11. So ist beispielsweise die Exposition gegenüber dem Lebensmittelkontaktmaterial Bisphenol A (BPA) aufgrund seiner östrogenen Wirkung mit Gesundheitsrisiken wie Endometriose und polyzystischem Ovarialsyndrom bei Frauen sowie mit einer verminderten Fruchtbarkeit verbunden12. Bei Männern kann BPA den Spiegel senken und die Spermienqualität verringern13. Darüber hinaus werden Pestizide mit einem höheren Brustkrebsrisiko bei Frauen und erheblichen Fruchtbarkeitsproblemen bei Männern in Verbindung gebracht13. Bisher stehen keine spezifischen Instrumente zur Verfügung, um die toxikologischen Auswirkungen von Umweltkontaminanten, einschließlich ED, bei TG-Menschenzu untersuchen 9.
Ziel der vorliegenden Arbeit ist es, Methoden und Parameter zu beschreiben, die für die Entwicklung von zwei TG-Tiermodellen ausgewählt wurden: einem demaskulinisierend-feminisierenden Modell (dMF) und einem defemininiszierend-maskulinisierenden Modell (dFM). Insbesondere werden die Auswahl geeigneter Dosierungen, der Zeitpunkt und die Art der Verabreichung der Hormone auf der Grundlage der aktuellen Humantherapien bewertet14. Darüber hinaus werden Gewebe- und funktionelle Biomarker, die die Modelle eindeutig definieren, identifiziert und charakterisiert. Darüber hinaus werden die Wirksamkeit und Verträglichkeit der Therapie bei Tieren sowie die Auswahl der am besten geeigneten Marker für den Einsatz in Langzeitstudien zusammen mit den dafür verwendeten Techniken ausführlich beschrieben.
Um die Modelle zu charakterisieren, werden die folgenden Endpunkte analysiert: Testosteron (T)-Serumspiegel (der beste Biomarker zur Bewertung des Erfolgs von GAHT in beiden Modellen 9,15); Östradiol (E2)-Serumspiegel (beide Modelle); Schilddrüsen-stimulierendes Hormon (TSH) und Thyroxin (T4) (dMF-Modell); Spermienzahl (dMF-Modell); Dimension der Klitoris (dFM-Modell); histopathologische Analyse der Fortpflanzungsorgane, der Leber und der Schilddrüse (für beide Modelle). Darüber hinaus wird auch die Genexpression der folgenden geschlechtsspezifischen Leber-Cytochrom-P450-Isoformen (CYP450s, für beide Modelle) analysiert16,17: CYP2C11 (spezifisch in der männlichen Leber exprimiert), CYP3A18 (in der männlichen Leber 25-mal häufiger exprimiert als in der weiblichen), CYP2C12 (spezifisch in der weiblichen Leber exprimiert) und CYP2C6 (überwiegend in der weiblichen Leber exprimiert, aber in niedrigeren Konzentrationen vorhanden, auch beim Männchen).