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Common Fragile Sites (CFSs) sind große chromosomale Regionen, die auf jedem menschlichen Chromosom zu finden sind und während der Metaphase zum Bruch neigen. Unter Replikationsstress wird die Replikation in diesen Regionen deutlich verzögert, wodurch eine vollständige Duplikation vor dem mitotischen Eintritt1 verhindert wird, was letztendlich zu ortsspezifischen Lücken und Brüchen führt. CFS sind Hotspots für chromosomale Instabilität und eine der Hauptursachen für chromosomale Umlagerungen während der frühen Krebsentwicklung. Replikationsstress, der häufig unter tumorigenen Bedingungen vorhanden ist, kann zum Verlust von Tumorsuppressorgenen und zur Amplifikation von Onkogenen führen – zusammenfassend als Kopienzahlvariation (CNV) bezeichnet2,3,4,5,6. Darüber hinaus sind CFS sehr anfällig für die virale Integration, was die Krebsentwicklung weiter fördert 7,8,9,10. Mehrere homozygote Deletionen von Tumorsuppressorgenen wurden in CFS-Regionen bei Pan-Krebs-Analysen von Primärtumoren nachgewiesen. Zu den am häufigsten betroffenen CFS bei Krebs gehören FRA2F, FRA3B, FRA4F, FRA5H und FRA16D11. CFS sind besonders anfällig für Brüche in Gegenwart von extrinsischen karzinogenen Stoffen12. Um die schädlichen krebserzeugenden Wirkungen von Umweltschadstoffen zu bewerten, ist eine schnelle und zuverlässige Methode zur Quantifizierung des Auftretens von CFS-Brüchen erforderlich.
Phosphorylierung von H2A. X am Serinrest 139 (γH2A.X) durch Ataxia Telangiectasia and Rad3-Related Protein (ATR) oder Ataxia Telangiectasia Mutated (ATM) ist ein Schlüsselereignis bei der Signalreplikation Fork Stalling13. γH2A.X dient als Indikator für blockierte Replikationsgabeln vor der Bildung eines Doppelstrangbruchs (DSB)13 und schafft eine günstige Chromatinumgebung, um die effiziente Rekrutierung von Reparaturproteinen an blockierten Stellen zu erleichtern. Zusätzlich kann γH2A.X rekrutiert werden, um Bruchstellen nach einem Gabelkollaps14,15 zu brechen, was mit seiner primären Rolle bei der DSB-Reparatur übereinstimmt. Da CFS-Brüche eng mit Chromosomenaberrationen verbunden sind, die das Fortschreiten der Krebserkrankung vorantreiben, kann die Erkennung dieser Brüche für das Verständnis der frühen Stadien der Tumorentstehung von entscheidender Bedeutung sein. Das Vorhandensein von γH2A.X bei CFS kann als Biomarker verwendet werden, um frühe Ereignisse genomischer Instabilität zu erkennen. Diese Informationen können dazu beitragen, potenzielle Karzinogene zu identifizieren und das mit der Exposition gegenüber verschiedenen extrinsischen Stoffen verbundene Risiko zu bewerten. Durch die Messung von DNA-Brüchen an CFSs, die durch extrinsische Wirkstoffe induziert werden, kann γH2A.X-Chromatin-IP (ChIP) Aufschluss darüber geben, wie solche Wirkstoffe zu den Mechanismen beitragen, die der Tumorentstehung zugrunde liegen.
Im konventionellen ChIP (d.h. vernetztes ChIP, X-ChIP) wird die Assoziation von γH2A.X mit seinen Ziel-DNA-Sequenzen durch reversible Formaldehydvernetzung stabilisiert. Anschließend wird das Chromatin durch Beschallung in Fragmente von etwa 500 Basenpaaren (bp) geschert, und die resultierende Lösung wird durch Sedimentation von Trümmern befreit 16,17,18. Ein γH2A.X-Antikörper der ChIP-Qualität wird dann zur geklärten Chromatinfraktion hinzugefügt, gefolgt von der Zugabe von Protein A/G-Agarosekügelchen zur Anreicherung für die γH2A.X-gebundenen Chromatinregionen16, 17, 18. Die Immunkomplexe (d. h. der auf Kügelchen und Antikörper ausgerichtete DNA-Komplex mit γH2A.X) werden mehrfach mit stringenten Waschpuffern gewaschen, um unspezifisch gebundene DNA-Fragmente zu entfernen 16,17,18. Nach dem Waschen wird die spezifisch gebundene DNA aus den Immunkomplexen eluiert. Die Formaldehyd-Vernetzungen werden dann umgekehrt, gefolgt von einem Proteinverdau mit Proteinase K, wonach die angereicherte DNA gereinigt und konzentriert wird 16,17,18. Zur Beurteilung der γH2A.X-assoziierten Regionen wird PCR, quantitative PCR (qPCR) oder direkte Sequenzierung verwendet 16,17,18. Die Belegung von γH2A.X in bestimmten Regionen, wie z. B. CFS, wird durch die Intensität des PCR- oder qPCR-Signals bestimmt, das proportional zur Menge an γH2A.X ist, die an dieser Stelle gebunden ist, was Einblicke in ortsspezifische DNA-Schäden und Reparaturereignisse gibt 16,17,18.
Obwohl es sich um einen leistungsfähigen experimentellen Ansatz handelt, weist das X-ChIP mehrere signifikante Einschränkungen auf: (i) Es erfordert eine große Anzahl von Zellen, typischerweise im Bereich von 1 x 107 bis 5 x 107, aufgrund der Ineffizienz der Antikörperfällung in Verbindung mit der Fixierung, was die Gesamtkosten des Experimentserhöht 19; (ii) Der Prozess der Umkehrung von Formaldehyd-Vernetzungen und der anschließenden DNA-Aufreinigung ist zeitaufwändig und arbeitsintensiv, was es schwierig macht, die Konsistenz und Zuverlässigkeit der Ergebnisse aufrechtzuerhalten; und (iii) γH2A.X-DNA-Wechselwirkungen mit geringer funktioneller Signifikanz können nicht von solchen mit größerer Signifikanz unterschieden werden, da der Vernetzungsschritt transiente Wechselwirkungen stabilisieren kann, was zum Nachweis von Wechselwirkungen führt, die möglicherweise nicht biologisch relevant sind19.
Die native Chromatin-Immunpräzipitation (Native ChIP oder N-ChIP) ist eine essentielle biochemische Technik, die zur Untersuchung von Protein-DNA-Wechselwirkungen innerhalb ihres nativen Chromatinkontexts unter physiologischen Salzbedingungen verwendet wird. Es war maßgeblich an der Aufklärung der räumlichen und zeitlichen Organisation von Chromatin, der Bindung von Transkriptionsfaktoren und der Histonmodifikationen beteiligt. Natives ChIP spielt seit langem eine Rolle auf dem breiteren Gebiet der Chromatinbiologie und Epigenetik und bietet einzigartige Vorteile und Einschränkungen im Vergleich zu X-ChIP. Bei dieser Methode, die in den späten 1980er Jahren eingeführt wurde20, wird Chromatin aus Zellen durch Methoden isoliert, die seine native Struktur erhalten, wie z. B. den Verdau mit Mikrokokken-Nuklease (MNase)21. Dadurch bleiben die inhärenten Protein-DNA- und Histon-DNA-Kontakte erhalten, was Native ChIP besonders gut für die Untersuchung von Histonmodifikationen und Nukleosomenpositionierung in ihrer natürlichen Chromatineinstellung geeignet macht22. Hochauflösende native ChIP-Studien haben gezeigt, dass der MNase-Verdau zur Reduzierung des Chromatins auf einzelne Nukleosomen verwendet wird, was die Kartierung von Histonmodifikationen mit größerer Genauigkeit erleichtert23. Da keine chemische Vernetzung beteiligt ist, wird außerdem das Risiko von Verzerrungen oder Artefakten minimiert, die die Protein-DNA-Wechselwirkungen falsch darstellen könnten24.
Im Gegensatz zu X-ChIP, bei dem Formaldehyd oder andere Vernetzungsmittel verwendet werden, um Protein-DNA-Wechselwirkungen zu fixieren, bietet Native ChIP eine realistischere Sicht auf das Chromatin, indem potenzielle Vernetzungsartefakte vermieden werden. Während X-ChIP jedoch im Allgemeinen besser für den Nachweis transienter oder dynamischer Wechselwirkungen zwischen DNA und regulatorischen Proteinen geeignet ist25, ist natives ChIP ideal für stabile Protein-DNA-Interaktionen, wie z. B. Histone oder andere Chromatin-gebundene Proteine26,27. Eine der Einschränkungen von Native ChIP ist die Unfähigkeit, Bindungsereignisse mit geringer Affinität oder vorübergehenden Bindungen zu erfassen, die häufig durch Vernetzung in X-ChIP25 stabilisiert werden.
Eine bedeutende Reihe von Arbeiten in der Epigenetik hat Native ChIP genutzt, um Histonmodifikationen in verschiedenen biologischen Umgebungen aufzudecken28. Diese Bemühungen waren entscheidend für die Definition des Histon-Codes - des Musters von Histonmodifikationen, die die Genexpression und die Chromatindynamik regulieren29. Obwohl H2A. X ist ein weniger stark assoziiertes Linker-Histon, das native H2A. Die X-ChIP-Methode wurde erfolgreich bei embryonalen Stammzellenangewendet 30. In dieser Studie haben wir ein Chromatin-Extraktionsverfahren optimiert, um eine native ChIP von γH2A.X in humanen 293T-Zellen durchzuführen (Abbildung 1). Hydroxyharnstoff und Aphidicolin werden in der Forschung häufig verwendet, um Stress, Schädigung und genomische Instabilität der DNA-Replikation zu untersuchen31. In dieser Studie wurden diese Wirkstoffe auf Zellen angewendet, um Replikationsstress zu induzieren und DNA-Brüche bei CFS zu erzeugen.
Unter Verwendung von Ausgangsmaterial von etwa 1 x 106 bis 5 x 106 Zellen kann dieses Verfahren in vier Hauptstufen unterteilt werden: (i) subzelluläre Fraktionierung zur Isolierung des Chromatins, (ii) Mikrokokken-Nuklease (MNase)-Verdau zur Fragmentierung des Chromatins, (iii) Immunpräzipitation und -elution und (iv) DNA-Analyse durch quantitative PCR (qPCR). Die Durchführung von ChIP nach subzellulärer Fraktionierung bietet mehrere Vorteile und wurde in zahlreichen Studien gut dokumentiert 32,33,34,35. Dieser Ansatz ermöglicht die Entfernung von ungebundenen Chromatinproteinen und anderen zellulären Trümmern, was zu einer hochreinen Chromatinfraktion führt. Durch die Isolierung von Chromatin vor der Immunpräzipitation trägt die subzelluläre Fraktionierung dazu bei, native Chromatin-Wechselwirkungen aufrechtzuerhalten und das Hintergrundrauschen von nicht-Chromatin-assoziierten Proteinen zu reduzieren, was zu spezifischeren und zuverlässigeren Ergebnissen führt, da nur Chromatin-gebundene Komplexe für die Analyse zurückgehalten werden. Darüber hinaus ermöglicht die subzelluläre Fraktionierung mildere Bedingungen für den Chromatinverdau, wodurch physiologische Protein-DNA-Wechselwirkungen erhalten bleiben und eine genauere Darstellung der Chromatindynamik in der nativen zellulären Umgebung ermöglicht wird.
Die Verwendung von nativem ChIP von γH2AX zur Messung des Einflusses von extrinsischen Wirkstoffen auf den häufigen Bruch an fragilen Stellen birgt ein erhebliches Potenzial für die Krebsforschung. Diese Technik ermöglicht den Nachweis von DNA-Schäden, die durch die Exposition gegenüber Umweltkarzinogenen induziert werden, und gibt Einblicke in die molekularen Mechanismen, durch die Schadstoffe zur genomischen Instabilität und Krebsentwicklung beitragen. Durch die Beibehaltung des nativen Chromatinkontexts erleichtert diese Methode die genaue Bewertung von DNA-Schadensmustern, die mit der Exposition gegenüber krebserregenden Stoffen verbunden sind, und hilft bei der Bewertung von Umweltrisiken und der Untersuchung der durch Umweltverschmutzung verursachten Tumorgenese.