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Makrophagen, die zuerst von Metchnikoff für ihre phagozytäre Fähigkeit identifiziert wurden, sind uralte Zellen, die für das Leben der Metazoen von grundlegender Bedeutung sind. Sie kommen allgegenwärtig bei erwachsenen Säugetieren vor und weisen eine bemerkenswerte anatomische und funktionelle Vielfalt auf. Als Teil des mononukleären phagozytischen Systems spielen Makrophagen neben dendritischen Zellen und Monozyten eine entscheidende Rolle in verschiedenen biologischen Prozessen, von der Entwicklung und Homöostase bis hin zur Immunantwort gegen Krankheitserreger1,2. Residente Makrophagen, die auf ihre Gewebemikroumgebungen spezialisiert sind, fungieren als Wächter, überwachen die Gesundheit des Gewebes und reagieren auf physiologische Veränderungen und äußere Bedrohungen. Es wird angenommen, dass ihre begrenzte Plastizität eine evolutionäre Anpassung ist, um die Homöostase des Gewebes aufrechtzuerhalten. Im Gegensatz dazu sind rekrutierte Monozyten flexibler und können sich während einer Entzündung in verschiedene Makrophagen-Phänotypen differenzieren. Dieser doppelte Einfluss von Entzündung und Gewebenische prägt die funktionelle Diversität von Makrophagen3. So können sich Monozyten-abgeleitete Makrophagen (M-DM) je nach lokalem Gewebemilieu in viele Subtypen differenzieren. Die lokalen Metaboliten, Wachstumsfaktoren, Zytokine und Zell-Zell-Interaktion4,5,6 beschreiben ihre Phänotypen und Funktionen. Darüber hinaus sind Makrophagen wichtige Produzenten von Faktoren, die Entzündungen dämpfen und die Revaskularisation und Gewebereparatur vorantreiben7,8.
Angesichts der Tatsache, dass mindestens drei Hauptwaffen die Polarisation kontrollieren (extrinsische, intrinsische und Gewebeumgebungsbedingungen), sollte die Makrophagenpolarisation als multidimensional betrachtet werden2. Die Haupthindernisse und Fallstricke bei der Beschreibung der Differenzierung und Polarisierung von Makrophagen sind die heterogenen experimentellen Bedingungen in der Literatur und der fehlende Konsens über die Definition von Makrophagenbegriffen in in vitro und in vivo Experimenten9. Nichtsdestotrotz hat eine gewisse Vereinheitlichung der experimentellen Standards für verschiedene experimentelle Szenarien begonnen.
Um das Feld der menschlichen Makrophagen besser zu verstehen, benötigen wir standardisierte und gut definierte In-vitro-Modelle von M-DM, um Differenzierung, Polarisation, Phänotyp und Reprogrammierung sowie spezifische Funktionen zu verknüpfen. Unser Ziel war es, ein standardisiertes in-vitro-Modell von humanen nichtpolarisierten M-DM M0 und zytokinpolarisierten Makrophagen zu erstellen, um die verzerrte Reprogrammierung von M-DM mittels Durchflusszytometrie und real-time PCR zu untersuchen. Obwohl die Polarisation von Makrophagen aufgrund ihrer hohen Plastizität und der Fähigkeit, mehrere Signale aus ihrer Umgebung zu integrieren, ein dynamischer Prozess ist, charakterisierten wir hier die unpolarisierte M-DM (M0) und einige in-vitro Polarisationszustände, als die klassischen pro-inflammatorischen, allgemein auch als M1 bekannten und mit IFNγ und LPS induzierten Zustände. In ähnlicher Weise können die Gewebereparatur- und regulatorischen M2-Makrophagen als M2a definiert werden, wenn sie mit IL-4 induziert werden, und M2c, wenn sie mit Dexamethason oder IL-10 stimuliert werden. Diese polarisierenden Zustände erfassen eine Momentaufnahme des breiten Spektrums des M-DM-Milieus in Zeit und Raum, geben uns aber einige Himmelsrichtungen, um die analytische Karte festzulegen, wo die Testbedingungen zu verorten sind.
Trotz der komplexen und dynamischen Kombination von Oberflächenmarkern und Transkriptionsprogrammen haben wir bei der Analyse von in vitro M-DM festgestellt, dass CD64, CD206, CD163, CD14 und MERTK unpolarisierte M0-Bedingungen von IFNγ/LPS-induziertem M1, IL-4-induziertem M2a und IL-10 oder Dexamethason-induziertem durch Durchflusszytometrie unterscheiden können. Darüber hinaus wurde die IRF1- und CXCL10-Genexpression als spezifisch für IFNγ/LPS-induziertes M1 definiert; IRF4-, CCL22- und TGM2-spezifische Transkripte für IL-4-abgeleitetes M2a; und MERTK-Gen für Dexamethason-abgeleitetes M2c, das zusätzliche Kardinalpunkte setzt, um die verzerrte Reprogrammierung von M-DM zu vergleichen, die mit verschiedenen Stimuli herausgefordert oder sogar mit anderen Zelltypen kokultiviert wurde.