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Das übergeordnete Ziel der Wason-Auswahlaufgabe ist es, zu analysieren, wie Probanden Hypothesen aus einer bedingten "Wenn p, dann q"-Regel formulieren und testen. Dieses Problem war und ist eines der besten experimentellen Werkzeuge, um die Mechanismen zu untersuchen, die dem menschlichen Denken zugrunde liegen. Die ursprüngliche Zusammenfassung der Aufgabe1 ist in Abbildung 1 dargestellt.

Abbildung 1: Abstrakte Version von Wasons Auswahlaufgabe. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.
Vom logischen Standpunkt aus sollte eine bedingte Aussage if p then q als eine materielle Implikation in einem unidirektionalen Sinne interpretiert werden. Die richtige Lösung besteht also darin, für das Umdrehen die A-Karte und die Karte mit 7 auszuwählen (allgemein p- und nicht-q-Karten). Die A-Karte (p) sollte gewählt werden, da 3 (q) auf der anderen Seite die Regel bestätigen würde, während 7 (nicht-q) auf der anderen Seite die Regel falsifizieren würde. Die Karte mit 7 (Nicht-D) sollte gewählt werden, da sie die Regel verfälschen würde, wenn A (p) auf der anderen Seite wäre.
In dieser abstrakten Version (bekannt als indikativ) waren die ersten Erfolgsquoten aus formaler Sicht äußerst gering (etwa 10%). Die meisten Probanden begingen systematisch einen der folgenden Fehler: Sie wählten die Karte aus, die das Antezedens der Regel darstellte (A- oder p-Karte). Darüber hinaus gelang es ihnen häufig nicht, die 7 (oder nicht q) auszuwählen, und wählten stattdessen die 3 (q-Karte). Die Teilnehmer versuchten also, die bedingte Regel zu beweisen, anstatt sie zu falsifizieren (Verifizierungsbias2). Eine weitere Tendenz bestand darin, die Karten auszuwählen, die in der Regel erwähnt wurden: A und 3; Im Allgemeinen P- und Q-Karten (Matching Bias 3,4).
Es stellt sich die Frage, warum intelligente erwachsene Probanden daran scheitern, sie zu lösen. Die ursprüngliche Hypothese dieser Ergebnisse hing mit der abstrakten Natur der Aufgabe zusammen (die Teilnehmer mussten mit Buchstaben und Zahlen argumentieren). Infolgedessen begannen die Forscher bald, nach thematischen Variationen des ursprünglichen Problems zu suchen, und stellten zunächst eine bessere Leistung fest. Die ersten Erklärungen drehten sich um den sogenannten thematischen Facilitationseffekt 5,6,7,8. Nichtsdestotrotz stellen sich folgende Fragen: (1) Könnten diese neuen spezifischen Versionen der ursprünglichen Aufgabe die erzielten Ergebnisse beeinflussen?, (2) Unterscheidet sich die Argumentation der Probanden über die thematischen Probleme von der ursprünglichen abstrakten?, (3) Gibt es darüber hinaus unterschiedliche Auswahlaufgaben?
Eine der ersten semantischen Versionen des Problems basierte auf einer "Postregel" und wurde von Johnson-Laird et al.9 entworfen. In dieser Aufgabe erhielten die Probanden den bedingten Satz: "Wenn ein Brief versiegelt ist, dann hat er einen 50-Liter-Stempel darauf". Bessere Ergebnisse, die in dieser Version im Vergleich zum ursprünglichen Abstract erzielt wurden, wurden zunächst mit dem thematischen Facilitationseffekt erklärt. In dieser neuen Aufgabe wurden jedoch einige Änderungen in Bezug auf die erste Aufgabe vorgenommen, die damals nicht berücksichtigt wurden. Diese Änderungen könnten neben dem thematischen Inhalt auch die erzielten Ergebnisse modulieren. Zunächst wurde die postalische Aufgabe in ein spezifisches Szenario einbezogen (die Probanden wurden gebeten, sich vorzustellen, dass sie Postangestellte sind, die Briefe sortieren). Zweitens wurden sie angewiesen, "diejenigen Umschläge auszuwählen, die sie unbedingt umdrehen müssen, um herauszufinden, ob sie gegen die Regel verstoßen oder nicht" (Verstoßanweisungen). So wurden auch die experimentellen Anweisungen in Bezug auf die ursprünglichen Wahr/Falsch-Anweisungen 10,11,12,13,14,15 für einige Schlüsseluntersuchungen zur Wirkung von Anweisungen und thematischen Inhalten auf das Denken mit der Auswahlaufgabe geändert.
Auf die gleiche Weise wurde eine der thematischen Versionen, in der die höchsten Prozentsätze richtiger Antworten aufgezeichnet wurden, von Griggs und Coxentworfen 16. Bei dieser Aufgabe mussten sich die Probanden vorstellen, Polizisten zu sein, und sie mussten überprüfen, ob gegen die vorgestellte Regel verstoßen wurde ("Wenn eine Person Bier trinkt, dann muss die Person über 19 Jahre alt sein"). Insbesondere wurde in früheren Forschungen auch gezeigt, dass die Bedeutung des Szenarios und der experimentellen Anweisungen zum Denken mit der Auswahlaufgabe 17,18,19). Wenn man sich die Forschung mit der Auswahlaufgabe ansieht, kann man feststellen, dass ein wichtiger Teil der entworfenen Aufgaben, bei denen die Moderation registriert wurde, deontische Regeln anstelle der ursprünglichen indikativen Aufgabe 20,21,22,23,24,25,26,27,28,29 enthielt (siehe Tabelle 1).
| Autoren | Regel-Beispiel | Ergebnis-Erklärung |
| Johnson-Laird, Legrenzi & Legrenzi (1972)9 | "Wenn ein Brief versiegelt ist, dann ist er mit einem 50-Lire-Stempel versehen" | Thematischer Facilitation-Effekt |
| Grigs & Cox (1982)16 | "Wenn eine Person Bier trinkt, muss sie über 19 Jahre alt sein" | Moderation durch Content-Experience-Beziehung. |
| Cheng & Holyoak (1985)20 | "Wenn auf dem Formular eines Passagiers auf der einen Seite 'Einreise' steht, muss auf der anderen Seite 'Cholera' stehen." | Erleichterung durch Aktivierung von Berechtigungsregeln. |
| Cosmides (1989)21 | "Wenn ein Mann Maniokwurzel isst, dann hat er eine Tätowierung im Gesicht" | Erleichterung durch Neuformulierung der Regel als Kosten-Nutzen-Verhältnis und Anwendung des Cheater-Detector-Algorithmus. |
| Manktelow & Over (1991)22 | "Wenn du dein Zimmer aufräumst, dann gehst du vielleicht raus zum Spielen" | Auswahl von Karten, die gegen die Regel verstoßen: Kind: "p & not-q"; Mutter: "Not-P & Q". |
| Gigerenzer & Hug (1992)23 | "Wenn ein Mitarbeiter am Wochenende arbeitet, bekommt er unter der Woche einen freien Tag" | Perspektivischer Effekt und Cheater-Detektor-Algorithmus modulieren die Auswahl (Arbeitnehmer: "p & not-q"; Arbeitgeber: "not-p & q"). |
| Liebe & Kessler (1995)24 | "Wenn es Xow gibt, dann muss es ein Kraftfeld geben" | Interaktive Effektanweisungen und Inhalte. Bessere Leistung in deontischen Versionen. |
| Valiña, Seoane, Ferraces & Martín (1995)18 | "Wenn eine Person auf dem Vordersitz eines Autos sitzt, muss diese Person über 12 Jahre alt sein" | Bessere Leistung in der thematischen Version. Erleichterung von Anweisungen für Verstöße. Individuelle Unterschiede. |
| Valiña, Seoane, Ferraces & Martín (1998)19 | "Wenn jemand mit einem Motorrad fährt, muss er einen Helm tragen" | Interaktive Effektanweisungen und Inhalte. Bessere Leistung in deontischen Versionen. |
| Almor & Sloman (2000)25 | "Wenn ein Mitarbeiter unter der Woche einen freien Tag hat, muss er am Wochenende gearbeitet haben" | Perspektivische Effekte hängen von der linguistischen Interpretation der Regel im Kontext des Problemtextes ab. |
| Staller, Sloman & Ben-Zeev (2000)26 | "Wenn ein Hare-Mantra-Kind mindestens 8 Jahre alt ist, dann schneidet dieses Kind den 8-Jahres-Intelligenztest gut ab." | Für den perspektivischen Effekt ist kein deontischer Kontext erforderlich. Ausführung entsprechend der Aktivierung von Gegenbeispielen. |
| Girotto, Kemmelmeier, Sperber & van der Henst (2001)27 | "Wenn eine Person in ein ostafrikanisches Land reist, muss diese Person gegen Cholera geimpft sein" | Der Kontext, der im Text zum Ausdruck kommt, moduliert die Relevanz, um Schlussfolgerungen zu ziehen. |
| Thompson, Plowright, Atance & Caza (2015)28 | "Wenn es der erste Tag des Monats ist, dann muss es zum Mittagessen Pfannkuchen geben."
"Wenn das Kind einen Keks nimmt, muss das Kind einen goldenen Stern-Aufkleber verdient haben" | Interaktion, Art des Problems ("Betrüger oder Nicht-Betrüger") und elterliche Bindung zum Kind (vorhanden oder nicht vorhanden). |
| Lampinen, Dasgupta, Chan, Sheahan, Creswell, Kumaran, McClelland & Hill (2024)29 | Drei Arten von Inhalten: realistisch: "Wenn die Kunden Fallschirmspringen gehen, müssen sie einen Fallschirm haben"; willkürlich: "Wenn die Karten ein Wort im Plural haben, dann müssen sie eine positive Emotion haben"; Unsinn: "Wenn die Karten mehr Bem haben, dann müssen sie weniger Stope haben". | Deutliche inhaltliche Vorteile für die realistischen Aufgaben im Vergleich zu beliebigen. Wenn Sie länger für logische Aufgaben aufwenden, kann die Leistung verbessert werden. Bessere Argumentation über konsistente Situationen mit der Welt der Subjekte. |
Tabelle 1: Überblick über die wichtigsten empirischen Untersuchungen zu Wasons Selektionsaufgabe von den Anfängen bis heute, in chronologischer Reihenfolge. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.
Die deontischen Versionen drücken eine Verpflichtung oder Erlaubnis aus, enthalten explizit oder implizit deontische Modalbegriffe wie "sollte" oder "muss" und die Subjekte müssen entscheiden, ob die Regel befolgt oder nicht befolgt wurde oder nicht. Im Gegenteil, indikative Versionen geben faktische Beziehungen an, die wahr oder falsch sein können 30,31,32,33,34. In Anlehnung an Evans und Over31 könnten indikative und deontische Aufgaben als zwei unterschiedliche Formen des Problems betrachtet werden, je nachdem, welche Art von Bedingungen und Anweisungen enthalten sind. Indikativkonditionale geben faktische Beziehungen an, die wahr oder falsch sein können, während deontische Konditionale normative Regeln ausdrücken, die befolgt oder missachtet werden können. In Bezug auf Manktelow &Over 32 unterscheidet sich die theoretische Argumentation über Sachverhalte von der praktischen Argumentation über Handlungen und soziale oder moralische Regeln.
Aus unterschiedlichen theoretischen Perspektiven wurde verteidigt, dass deontische Versionen unterschiedliche richtige Antworten haben und aus mehreren Gründen einfacher sind als eine indikative Aufgabe: (1) weil Menschen mit Wissensstrukturen argumentieren, die auf Berechtigungen und Pflichten basieren; (2) weil deontische Regeln die darwinistischen Algorithmen auslösen, die potenzielle Betrüger erkennen; (3) weil Menschen die Nützlichkeit der Regel analysieren, je nachdem, aus welcher Perspektive sie argumentieren; (4) weil deontische Konditionale pragmatische Implikaturen hervorrufen, die durch das Weltwissen usw. lizenziert sind.
Wenn, wie vorgeschlagen, es zwei unterschiedliche Formen von Wasons Auswahlaufgabe gibt: Haben Konditionale in deontischen Versionen die gleiche logische Form wie in der indikativen abstrakten Aufgabe? Unterscheiden sich die richtigen Antworten bei indikativen und deontischen Problemen? Die Antwort auf diese Fragen ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis des Prozesses der Inferenz.
Das übergeordnete Ziel dieses Protokolls ist es, zu analysieren, wie Menschen Hypothesen testen und Schlussfolgerungen aus Wenn-Dann-bedingten Aussagen ziehen, indem sie die Auswahlaufgabe von Wason verwenden. Konkret wurde eine ANOVA 3 x 2 x 2 durchgeführt. Der Kern des Protokolls impliziert: (1) Manipulation der Art des Inhalts innerhalb der Probanden: Alle Teilnehmer erhalten drei Wason-Auswahlaufgaben mit unterschiedlicher thematischer Beziehung zwischen dem Antezedens und der Folge der bedingten Regel: neutral, Erlaubnis und Verpflichtung; (2) die Rahmung der Aufgabe zwischen den Subjekten zu manipulieren (deontisch versus indikativ) und (3) auch zwischen den Subjekten die Einbeziehung oder Nicht-Einbeziehung der Aufgabe in ein Szenario zu manipulieren (Anwesenheit versus Abwesenheit).
Alle Probanden lösten also drei thematische Auswahlaufgaben in jeder der vier experimentellen Bedingungen: Scenario-deontic Framing, scenario-indicative Framing, no-scenario-deontic framing und no-scenario-indicative Framing.