Die Fluoreszenzmikroskopie ist ein weit verbreitetes Werkzeug zur Untersuchung der Architektur, Zusammensetzung und Funktion von Biofilmen1. Die Fähigkeit der optischen Mikroskopie, die strukturellen, zellulären und subzellulären Merkmale von Biofilmen aufzulösen, ist jedoch durch die Beugungsbarriere begrenzt. Die Expansionsmikroskopie (ExM) ist eine innovative, zugängliche und einfach zu bedienende Superauflösungstechnik, die ein großes Potenzial für die Aufdeckung von Biofilmstrukturen jenseits der Beugungsgrenze 2,3 hat. ExM erhöht die Auflösung, indem es biologische Proben isotrop erweitert, etwa um das Vierfache ihrer ursprünglichen Größe. Das Verfahren beinhaltet die in-situ-Polymerisation eines quellfähigen ionischen Hydrogels in der gesamten Probe und die Beibehaltung der relativen räumlichen Anordnung der molekularen Ziele, wenn es mit Vorsicht angewendet wird 4,5.
Damit ExM richtig funktioniert, ist die Homogenisierung der mechanischen Eigenschaften des biologischen Materials ein entscheidender Schritt6. Standard-ExM-Varianten wurden an Säugetierzellkulturen und -geweben entwickelt, wo sie nur durch proteolytischen Proteinase-K-Verdau 4,5 oder weiche Proteindenaturierung mit Detergenzien und Autoklavieren7 eine effiziente Homogenisierung erreichten, was zu einer isotropen 4-fachen Expansion führte. Im Falle von Bakterien und bakteriellen Biofilmen sind jedoch die Peptidoglykan-Zellwand und EPS-Matrixelemente, wie z. B. strukturelle Polysaccharide, Hindernisse gegen die Expansion 2,3,8,9.
Dieser Artikel beschreibt die Verfahren der Proteus mirabilis Biofilm-Expansionsmikroskopie (PmbExM), einer maßgeschneiderten ExM-Variante zur Expansion von Biofilmen von P. mirabilis, einem klinisch relevanten gramnegativen Bazillus, der mit hoher Antibiotikaresistenz und katheterassoziierten Harnwegsinfektionen assoziiert ist10. PmbExM verwendet eine Kombination aus enzymatischen Behandlungen mit Mutanolysin, α-Amylase, Cellulase, Lyticase und Proteinase K, um die Peptidoglykan-Zellwand, Polysaccharide bzw. Proteine zu hydrolysieren. Die Ergebnisse zeigen, dass mit dieser Methode eine 4,3-fache isotrope Expansion von 48 h-alten P. mirabilis-Biofilmen erreicht wird. Die Technik ermöglicht eine hochauflösende Visualisierung der Architektur des P . mirabilis-Biofilms , der Assemblierung und der intrazellulären Merkmale durch Doppelfärbung3. Darüber hinaus kann PmbExM an andere Biofilmmodelle angepasst werden, indem die Enzymbehandlungen so angepasst werden, dass sie auf speziesspezifische Biofilmkomponenten abzielen.
Das Ziel dieses Artikels ist es, eine detaillierte Beschreibung der Verfahren zu geben, die an der Gelierung, dem Verdau, der Expansion und dem Einbetten von Biofilmproben für PmbExM beteiligt sind. Darüber hinaus werden in dieser Arbeit die Bedingungen für das bakterielle Wachstum, die Probenformate und die von den Autoren verwendeten Fluoreszenzfärbetechniken sowie eine Datenverarbeitungs- und Analyseroutine beschrieben, die von Forschern mit begrenzter Erfahrung in der Bildverarbeitung leicht angewendet werden kann. Für einen umfassenderen und tiefergehenden Leitfaden zur Bildverarbeitung und -analyse verweisen wir auf Castagnini, D. et al.3.