Eine detaillierte Verhaltenscharakterisierung von Anfällen ist in Tiermodellen der Epilepsie unerlässlich. Obwohl es verschiedene Protokolle zur Induktion von Anfällen gibt, ist die Racine-Skala nach wie vor die am weitesten verbreitete Methode zur Quantifizierung von Anfällen. Ursprünglich entwickelt, um die progressive Rekrutierung von Verhaltensweisen während des elektrischen Entzündens limbischer Strukturen zu bewerten, ist die Skala seitdem zum Standard für die Klassifizierung von Anfällen in Modellen mit unterschiedlichen Ätiologien geworden.
Eine sorgfältige Untersuchung des Verhaltens nach Verabreichung von Pentylentetrazol (PTZ), einem häufig verwendeten Anfallsmodell, zeigt jedoch, dass die Racine-Skala nicht das gesamte Spektrum der Verhaltensänderungen erfassen kann, die durch diesen GABAergen Antagonisten induziert werden. Nach einer einzigen subkutanen Hochdosis-PTZ-Injektion zeigen Mäuse zunächst nicht-konvulsive Verhaltensweisen wie Hypotonie, verminderte Gehfähigkeit, Verhaltensstillstand und Zittern. Diese werden durch iktale Verhaltensweisen wie Krämpfe, myoklonische Zuckungen und limbische Anfälle abgelöst, obwohl nur letztere durch die Racine-Skala quantifiziert werden.
Um diese Einschränkungen zu überwinden, wird ein verfeinerter Ansatz verwendet, der Video-Tagging mit Tierverfolgung kombiniert, um Krämpfe und Myoklonus als unterschiedliche Verhaltensausdrücke von limbischen Anfällen zu unterscheiden. Diese frühen Verhaltensweisen können die Rekrutierung limbischer Strukturen erleichtern und schließlich limbische Anfälle auslösen. Die Methode ist einfach zu implementieren und ermöglicht eine umfassendere Beurteilung von PTZ-induzierten akuten Anfällen. Sein Nutzen zeigt sich auch im PTZ-Anzündprotokoll, bei dem wiederholte niedrige Dosen von PTZ zu zeitlichen Veränderungen der Krämpfe, des Myoklonus und der Schwere der limbischen Anfälle führen. Dieser Ansatz birgt das Potenzial, die Reproduzierbarkeit in der Anfalls- und Epilepsieforschung zu verbessern.