Primäre sensorische Neuronen innervieren direkt Gewebe, einschließlich der Haut, und leiten sensorische Signale an das zentrale Nervensystem (Rückenmark oder Hirnstamm) weiter. Neuronen des Trigeminusgangliums (TG) innervieren den Kopf und reagieren auf sensorische Reize, einschließlich Schmerzen von den Zähnen, der periorbitalen Region, der orofazialen und kraniofazialen Region, dem Kiefergelenk 1,2 und den Hirnhäuten 3,4,5. TG-Neuronen variieren in Größe, Myelinisierungsgrad und Genexpressionsprofilen 6,7,8,9. Kleinere Neuronen sind nozizeptiv, während größere Neuronen im Allgemeinen auf nicht schmerzhafte mechanische Reize reagieren10,11. Eine Dysfunktion der Neuronen des Trigeminusganglien kann sowohl die Neuronen selbst als auch die sensorischen Neuronen des Zentralnervensystems (ZNS) sensibilisieren11,12.
In einem normalen physiologischen Kontext unter nicht-pathologischen Bedingungen sind feuernde Neuronen in vivo für Schmerzen notwendig, aber bis in die letzten zwei Jahrzehnte waren Werkzeuge zur Untersuchung intakter sensorischer Ganglien in vivo auf die gleichzeitige Überwachung relativ weniger Neuronen beschränkt13. Aufgrund der normalerweise niedrigen zytoplasmatischen Calciumkonzentrationen, des Calciumeinstroms während der Aktionspotentiale und der Verwendung von Calcium als zytoplasmatisches Signal ist die Calciumdynamik ein leistungsfähiger Ersatz für die Überwachung von Aktionspotentialen oder zellulärer Aktivität in vivo unter Verwendung von calciumsensitiven Fluoreszenzindikatoren. Der Grundgedanke für diese Methode ist, dass die Fluoreszenzmikroskopie diese Indikatoren gleichzeitig in Hunderten bis Tausenden von Neuronen in peripheren sensorischen Ganglien von Mäusen überwachen kann: 13,14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24 und Ratten25,26. Dies ist ein großer Vorteil gegenüber Methoden, die eine begrenztere Anzahl von Neuronen in vivo überwachen können.
Das Ziel dieser Methode ist die direkte Beobachtung der zytoplasmatischen Ca2+-Dynamik in vivo im TG als Reaktion auf mechanische, temperaturbezogene, chemische und hormonelle Reize in Kopfschmerzmodellen 19,23,24. Diese Methode kann als Ergänzung zu Schmerzen oder anderen somatosensorischen Tests im orofazialen Bereich eingesetzt werden. In vivo wurde trigeminale Ca2+-Bildgebung verwendet, um die thermische und sensorische Kodierung zu charakterisieren19,22, Klassen von Mechanorezeptorenzu untersuchen 27, eine neue Klasse mechanosensitiver Neuronenzu entdecken 28, trigeminale Reaktionen auf normale mechanische Belastungen der Hirnhäute zu überwachen29, die Auswirkungen von Hormonen auf die Schmerzempfindlichkeitzu untersuchen 24, orofaziale Schmerzmodelle zu charakterisieren30und Studienbeitragende zu alkoholentzugsinduzierten Schmerzen23.
Pirt-GCaMP3-Mäuse ermöglichen die Überwachung der neuronalen Aktivität in vivo, da sie den Ca2+-Sensor GCaMP3 in die Promotorregion des Pirt-Gens eingefügt haben, der in allen (>95%) primären sensorischen Neuronen stark exprimiert wird12,18. In dieser Arbeit wird eine Technik zur Durchführung einer chirurgischen Exposition von in vivo TG und zur Sammlung und Analyse von Calcium-Indikatormikroskopiedaten für die rechte TG von Pirt-GCaMP3-Mäusen mittels konfokaler Laser-Scanning-Mikroskopie demonstriert.