Die Laboranalyse von MP in diesem Protokoll folgt dem Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission vom 11. März 2024 zur Ergänzung der Richtlinie (EU) 2020/2184 des Europäischen Parlaments und des Rates durch die Festlegung einer Methode zur Messung des MP-Gehalts in Wasser für den menschlichen Gebrauch (Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission) und den Leitlinien zur Überwachung von Abfällen im Meer in den europäischen Meeren31 entwickelt für die Umsetzung der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie (MSRL). Nach Abschluss dieses Protokolls wird jedes MP-Partikel oder jede Faser mit einer eigenen ID mit einem Bild, Spektren und allen erfassten Eigenschaften dokumentiert. Jedes MP-Partikel wird in Bezug auf seine Form, Größe, Farbe, Transparenz und chemische Zusammensetzung (Polymertyp) beschrieben.
Gemäß dem Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission werden MP in zwei Arten von Formen unterteilt: Partikel und Fasern. Partikel können weiter in Fragmente, Filme, Schäume, Pellets und Granulate unterteilt werden. Diese Klassifizierung wird bei der Überwachung von MP für die MSRL verwendet. Die Unterscheidung zwischen verschiedenen Arten von MP-Formen ist in den MSRL-Richtlinien31 und im Videoprotokoll für die Probenahme von MP auf der Meeresoberfläche32 beschrieben. Die Größe jedes Partikels wird als maximaler Feret-Durchmesser31 oder flächenäquivalenter Durchmesser gemessen (Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission), während die Abmessungen der Fasern in Bezug auf ihre Länge und Breite31 erfasst werden. Farbe und Transparenz sind zwar nicht in den Daten enthalten, die gemäß dem Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission erfasst wurden, aber in der Liste der für die MSRL erfassten MPS-Eigenschaften. Die Einstufungen sind in den Tabellen 7.3 bzw. 7.4 der MSRL-Leitlinien31 aufgeführt.
Auf der Grundlage des Ergebnisses der Spektrumssuche in der Spektrumbibliothek werden MP-Partikel in eine der prioritären Polymergruppen eingeteilt, die im Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission Abschnitt 1 Nummern 14 und 15 aufgeführt sind, oder als andere Materialien in Abschnitt 1 Nummer 15 eingestuft. Die chemische Zusammensetzung von Fasern sollte nur analysiert werden, wenn ihre Abmessungen und die Fähigkeiten des Instruments eine eindeutige Identifizierung des Polymertyps ermöglichen. Andernfalls sind sie als nicht identifizierte Fasern zu kennzeichnen.
Die Überwachung von MP im Grundwasser beschränkt sich auf eine kleine Anzahl von Forschungsstudien mit unterschiedlichen Methoden, die sich auf die Endergebnisse auswirken können14. Zu den Schlüsselfaktoren gehören: 1) Spülung vor der Probenahme, 2) Pumpentyp, 3) Filtrationssystem, 4) Filtermaterial und Porengröße, 5) Probenahmevolumen, 6) Probenbehandlung, 7) MP-Erkennung und -Quantifizierung und 8) Qualitätskontrolle. Auf diese Faktoren und ihre Eigenschaften wird im Folgenden näher eingegangen.
In den meisten vorhandenen Studien wird das Vorpumpen (Spülen) vor der Probenahme nicht erwähnt. Es sollte aber auch darüber informiert werden33, da die Säuberungen einen erheblichen Einfluss auf die Konzentration der Abgeordnetenhaben 28. Unser Protokoll beinhaltet das Vorpumpen, da dieser Prozess für die Probenahme von frischem Grundwasser aus dem Grundwasserleiter und nicht für stehendes Wasser, das sich im Bohrloch angesammelt hat, von entscheidender Bedeutung ist. Um das Bohrloch effektiv zu reinigen, ist es notwendig, das 2-3-fache des Volumens des Bohrlochs abzupumpen oder so lange fortzufahren, bis sich die physikalisch-chemischen Parameter des Wassersstabilisieren 14. Die Wasserprobe sollte etwa 1 m über dem oberen Rand des Filtersiebs entnommen werden, um eine Sedimentaufnahme zu verhindern und eine homogene Probe zu gewährleisten.
Die Entnahme von Grundwasserproben aus Bohrlöchern erfordert den Einsatz einer Pumpe. Die Durchflussmenge wird stark von der Probenahmetiefe, der Art der eingesetzten Pumpe und dem Zustand des Bohrlochs beeinflusst, der eng mit den standortspezifischen Wassereigenschaften – wie z.B. dem Sedimentgehalt – sowie den zum Zeitpunkt der Probenahme vorherrschenden und aktuellen Wetterbedingungen verknüpft ist.
In der Regel enthalten die meisten Pumpen Kunststoffteile, die Proben verunreinigen können, aber die meisten Studien geben den verwendeten Pumpentyp nicht an. Empfehlenswert sind Pumpen, bei denen alle Komponenten aus Edelstahl gefertigt sind. Ist dies nicht möglich, sollten die Materialien hinsichtlich ihrer chemischen Zusammensetzung mittels FTIR-Analyse spezifiziert werden. Die Spektren der verwendeten Materialien müssen in die Bibliothek aufgenommen werden, und die Partikel aus den Proben müssen mit ihnen verglichen werden, um eine mögliche Kontamination zu berücksichtigen.
Bei Pumpen, die mit Laufrädern ausgestattet sind, können größere MP-Partikel beim Durchgang durch die Pumpe beschädigt oder sogar zerkleinert werden. Um das Vorhandensein von MP nicht zu überschätzen, ist es wichtig zu beurteilen, ob die Probenahmepumpe zur Fragmentierung von Kunststoffpartikeln beiträgt. Dies kann getestet werden, indem eine bekannte Anzahl gut charakterisierter MP-Partikel in zuvor gereinigtes Wasser eingebracht und durch das Filtersystem gepumpt wird. Nach dem Pumpen sollten die Partikel neu charakterisiert werden, um festzustellen, ob physikalische Veränderungen wie Fragmentierung oder Oberflächenveränderung aufgetreten sind. Dieser Validierungsschritt trägt dazu bei, dass der Probenahmeprozess die MP-Zahlen nicht aufgrund mechanischer Degradation künstlich erhöht.
Um eine große Menge an beprobtem Wasser bereitzustellen, ist ein Filtersystem erforderlich, das für den Einsatz im Feld geeignet ist. Um eine Kontamination zu vermeiden, besteht in unserem Protokoll das Filtersystem (das Probenahmesystem ist unter SLO-P-202300155 patentiert und zum Patent angemeldet: EPA-EP24217168.4) aus Edelstahl, wobei alle seine Komponenten verschweißt sind und kein Teflon (PTFE) oder anderes Isolierband aus Kunststoffen enthalten sind. Da Filter sehr schnell verstopfen können, ist optional eine Kaskadenfiltration enthalten, die auch eine direkte Verteilung der Partikel in gewünschte Größenklassen ermöglicht. Typischerweise werden Filter mit Porengrößen von 100 μm und 20 μm bzw. 10 μm eingesetzt. Zusätzliche Filter können hinzugefügt werden, um mögliche Verstopfungsprobleme zu beheben (z. B. ein zusätzlicher Filter mit Poren zwischen 100 μm und 20 μm). Im Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission wird eine Kaskadenfiltration mit vier Stufen empfohlen: Der erste Filter hat Poren von 100 μm, der zweite 20 μm, der dritte 100 μm und der vierte 20 μm. Die ersten beiden Filter werden für die MP-Analyse verwendet, der dritte und vierte für die Beurteilung des MP-Kontaminationsgrades (Qualitätskontrolle bei der Probenahme) und um sicherzustellen, dass alle Partikel von den ersten beiden gefiltert wurden.
Der Durchflussmesser (insbesondere wenn es sich um einen mechanischen Durchflussmesser handelt) sollte nach der Filterkaskade für die Probenahme installiert werden, um das Volumen des beprobten Wassers genau zu messen. Während der Probenahme ist es wichtig, den Systemdruck zu überwachen. Wenn der Druck 4 bar überschreitet, deutet dies auf eine Verstopfung des Filters hin, und das System muss sofort abgeschaltet werden, um Schäden am Filter oder am System zu vermeiden. Um eine zusätzliche Fragmentierung der MP zu vermeiden, sollte die Probenahme bei möglichst geringem Druck durchgeführt werden.
Wie bereits erwähnt, wird im Delegierten Beschluss (EU) 2024/1441 der Kommission die Verwendung von 100-μm- und 20-μm-Filtern vorgeschlagen. In dieser Studie wurden Nylonfilter verwendet. In diesem Fall ist es jedoch notwendig, die MP-Partikel aus den Filtern zu sammeln und direkt auf ATR-FTIR oder reflektierende Objektträger zu übertragen, die für die Arbeit im Reflexionsmodus mit FTIR- oder Raman-Mikroskopie geeignet sind. Nylon-Netzfilter eignen sich hervorragend zum Filtern durch Filter mit einer Porengröße von 100 μm, da Partikel dieser Größe manuell gehandhabt werden können. Bei der Verwendung von 20 μm Filtern werden jedoch silikon- oder aluminiumbeschichtete Filter empfohlen, um Messungen im Transmissions- oder Reflexionsmodus mittels FTIR- oder Raman-Mikroskopie zu erleichtern.
In der Literatur wird empfohlen, mindestens 500 l Wasser zu beproben, um das Vorhandensein von MP34 nicht zu unterschätzen. Gemäß dem Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission sollte 1 m3 Wasser beprobt werden. Das empfohlene Volumen muss berücksichtigt werden, um eine Überschätzung der MP-Konzentration in der Probe zu vermeiden. Diese große Wassermenge erhöht das Risiko einer Verstopfung des Filters, weshalb die Kaskadenfiltration dringend empfohlen wird.
Die Proben aus dem vorgestellten System werden sofort für die MPS-Analyse mit einem Stereomikroskop vorbereitet. Dies ist eine sehr zeit- und kosteneffiziente Methode. Viele Studien beschreiben die Schritte der Vorbehandlung, um Sand und organische Stoffe zu entfernen. Diese Verfahren sind jedoch zeitaufwändig und können den Einsatz giftiger Chemikalien beinhalten. Auch solche Vorbehandlungsschritte können sich negativ auf das Ergebnis auswirken, da sie zu einer zusätzlichen Fragmentierung oder einem Verlust von Partikeln führen, insbesondere von kleineren Partikeln (< 100 μm)35. Daher ist es vorzuziehen, diese Schritte zu vermeiden, sofern dies nicht erforderlich ist. Solche Anweisungen sind auch im Delegierten Beschluss (EU) 2024/1441 der Kommission beschrieben, in dem vorgeschlagen wird, dass die Probenanalyse mittels FTIR-Mikrospektroskopie direkt an den ursprünglichen Sammelfiltern durchgeführt werden kann, wenn sie mit der verwendeten Analysemethode kompatibel sind, und erforderlichenfalls ein Flotationsschritt verwendet wird.
Zunächst werden Filterproben mit Stereomikroskopen analysiert, wobei jedes Partikel fotografisch dokumentiert, mit ID-Markierungen versehen, auf Größe gemessen und auf Form beurteilt wird. Die Bestimmung der Form ist wichtig, da sie Aufschluss über die Herkunft der MP geben kann. Fasern stammen typischerweise aus der Textilwäsche und stammen aus Kläranlagen, während Fragmente typischerweise aus dem Abbau großer Kunststoffpartikel in der Umwelt stammen. Im zweiten Teil der Analyse wird die chemische Zusammensetzung jedes Partikels mittels ATR-FTIR oder FTIR/Raman-Mikroskopie bestimmt. Im Allgemeinen werden alle Partikel aus dem Filter auf reflektierende Objektträger übertragen, um eine Analyse im reflektierenden Modus mit FTIR-Mikroskopie durchzuführen. Wird die Probe auf einem 20 μm Silikonfilter gesammelt, kann eine direkte Analyse mit dem Raman- oder FTIR-Mikroskop durchgeführt werden, sofern der Filter nicht übermäßig mit Sandpartikeln bedeckt ist. Wenn die Partikel in Sand eingebettet sind, können eine Dichtetrennung und/oder chemische oder enzymatische Behandlungen angewendet werden, um das Vorhandensein von nicht-plastischen Materialien wie Mineralien, Metalloxiden und natürlichem organischem Material zu reduzieren. MP-Partikel müssen vor der Messung getrocknet werden, da Wasser IR-Strahlung stark absorbiert.
Um die Glaubwürdigkeit der Ergebnisse zu gewährleisten, müssen folgende Elemente der Qualitätskontrolle berücksichtigt werden: Erstens, Vermeidung von Luftverschmutzung: Um eine Kontamination der Atmosphäre während der Probenahme zu verhindern, ist ein geschlossenes Filtersystem unerlässlich. Um eine Kontamination der Luft während des Analyseprozesses zu vermeiden, sind ein Laborkittel aus weißer Baumwolle und eine Luftfilterung durch einen HEPA-Filter erforderlich. Zweitens, die Vermeidung von Kontaminationen durch das Filtersystem: Die einzige Komponente des Systems, bei der Polymere unvermeidlich sind, sind die Schläuche. Silikonschläuche werden empfohlen und sollten bei sichtbaren Beschädigungen ausgetauscht werden. Es ist notwendig, die Komponenten der Pumpe zu kennen und die Pumpe auf mögliche Kontamination der Proben zu testen, wenn das Vorhandensein von Polymeren festgestellt wird. Drittens, die Vermeidung von Kontaminationen bei der Laborarbeit: Nur Laborgeräte aus Glas, die mit Reinstwasser gewaschen werden, sind für die MPS-Analyse geeignet. Viertens, parallele Proben, um die Reproduzierbarkeit und statistische Signifikanz der Ergebnisse zu gewährleisten: Dieses Filtersystem ermöglicht die gleichzeitige Probenahme aus vier Zweigen. Es sollten mindestens drei parallele Proben entnommen werden, um die gleichen Bedingungen für alle Proben zu gewährleisten und Zeit zu sparen. Fünftens müssen Leerproben in alle Schritte der Probenahme und der Laborprozesse einbezogen werden. Während der Feldprobenahme werden Blindfilter 100 μm und 20 μm nach 100 μm und 20 μm Probenfiltern installiert, wie im Anhang des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission vorgeschlagen. Leerproben, die im Rahmen des Probenahmeverfahrens gewonnen werden, müssen in allen Analyseschritten berücksichtigt werden, indem das gleiche Verfahren angewendet wird.
Das in diesem Dokument skizzierte Protokoll erfüllt alle Anforderungen des Delegierten Beschlusses (EU) 2024/1441 der Kommission und stellt daher eine hervorragende Ressource für alle Forscher dar, die MP im Grundwasser untersuchen oder überwachen. Das beschriebene Filtersystem kann auch für Süß- oder Meerwasser eingesetzt werden, da es die Probenahme von MP in unterschiedlichen Tiefen ermöglicht. Die Probenahmemethode ist einfach, benutzerfreundlich und liefert in den meisten Fällen schnelle und genaue Ergebnisse, ohne dass eine Vorbehandlung der Probe erforderlich ist.