Die Wechselwirkung zwischen Immunzellen und Darmmikrobiom beeinflusst die Wirksamkeit verschiedener Krankheitsbehandlungen stark. Ein solches Crosstalk wird durch äußere Reize deutlich modifiziert, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Stoffwechselanomalien des Wirts, Ernährungsumstellungen, Krankheitsmanifestation und pharmakologische Behandlung. Diese Veränderungen können zu einem Ungleichgewicht in der Zusammensetzung der Mikroflora führen, ein Zustand, der als Dysbiose bezeichnet wird 1,2,3.
Um die Wechselwirkungen zwischen Mikroben und Immunzellen des Wirts im Darm besser zu verstehen, wurden von verschiedenen Gruppen ausgeklügelte Co-Kultursysteme entwickelt, um die Umgebung der Darmschleimhaut zu rekapitulieren. Von dem von Kim et al.4 entwickelten Gut-on-Chip-System bis hin zu einer komplexeren Anordnung unter Verwendung eines speziellen absorbierenden Substrats5 sind diese Co-Kultursysteme nicht einfach zu bauen und können aufgrund ihrer Absorption durch das Co-Kultursubstrat nicht das gesamte Spektrum der sezernierten Komponenten zurückhalten. Noel et al. entwickelten daher ein alternatives Co-Kultur-System zur Modellierung der Darmschleimhaut, das relativ einfacher herzustellen ist6. Dieses neue System verwendet einen einzigen Kultureinsatz, bei dem Dickdarmepithelzellen auf der einen Seite der Membran und vordifferenzierte Makrophagen auf der anderen Seite ausgesät werden6. Die Aussaat von vordifferenzierten Makrophagen erfordert jedoch ihre Vordifferenzierung an einem anderen Ort und ihre Dissoziation und Replattierung in eine Co-Kultur, was möglicherweise ihre zelluläre Integrität und Lebensfähigkeit beeinträchtigt.
Durch die Integration von Verbesserungen an diesen früheren Systemen haben wir ein neuartiges dreidimensionales (3D) mehrschichtiges Co-Kultursystem entwickelt, das wir als 3D-Flipwell-System 7,8 bezeichnet haben. Dieses System besteht aus Zellkultureinsätzen, die Rücken an Rücken gestapelt sind, was das synchrone Fortschreiten der Polarisation des Dickdarmepithels, der Schleimbildung, der Makrophagendifferenzierung und der Polarisation innerhalb einer einzigen Co-Kultur ermöglicht. Dieses System ermöglicht es uns, Veränderungen in der Darmschleimhaut und Wechselwirkungen zwischen Darmbakterien, Epithelzellen und Immunzellen zu untersuchen. Darüber hinaus kann dieses System verwendet werden, um die Auswirkungen äußerer Reize, einschließlich bakterieller Metaboliten, Toxine, Nahrungsnährstoffe und Pharmazeutika, auf die Darmschleimhaut und den Rest des Körpers zu untersuchen 7,8.
Unter Verwendung des neuartigen Co-Kultur-Insert-Systems untersuchten wir die Reaktionen verschiedener zellulärer Komponenten auf Sepiapterin (SEP), den endogenen Vorläufer von BH4 (Tetrahydrobiopterin)-einem Cofaktor der Stickstoffmonoxidsynthase (NOS). Wir haben bereits gezeigt, dass SEP pro-immunogene Aktivitäten auf die Mikroumgebung des Brusttumors ausübt, indem tumorassoziierte Makrophagen zu einem pro-immunogenen Typumprogrammiert werden 9,10,11,12. Wir zeigten, dass SEP synchrone Ereignisse der Biofilmbildung durch Darmbakterien, der Schleimproduktion durch das Dickdarmepithel und der pro-immunogenen Polarisation von Makrophagen in Co-Kulturen induziert, was auf die Aktivierung eines mukosalen Abwehrmechanismus hinweist7. Diese Ergebnisse unterstützen den Nutzen dieses neuen Co-Kultursystems bei der Modellierung der Mikroumgebung der Darmschleimhaut7.
Das übergeordnete Ziel dieses Protokolls ist es, eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für den Aufbau dieser neuen Co-Kultur aus Darmbakterien, Darmepithelien, Schleim und Immunzellen bereitzustellen, um die Umgebung der Darmschleimhaut zu modellieren. Wir zeigen auch, wie wir das Crosstalk von co-kultivierten Zellen unter dem Einfluss eines externen Stimulus, z.B. einer SEP-Behandlung, visualisieren können. Weitere Forschungen unter Verwendung dieses Co-Kultursystems sind erforderlich, um sekretierte zelluläre Komponenten zu bestimmen, die die Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Zellen in Co-Kulturen erleichtern, sowie um den Nutzen dieses Co-Kulturmodells für das Hochdurchsatz-Screening neuer Therapeutika zu testen. Darüber hinaus würde dieses Co-Kultursystem weitere Modifikationen erfordern, um den physiologischen Zustand der Darmschleimhaut zu erreichen. Um beispielsweise aerobe Säugetierzellen mit anaeroben Bakterien zu co-kultivieren, müssten diese Bakterien separat in anaeroben Medien kultiviert werden, die Sauerstoff entfernen, oder mit flüssigem Paraffin überlagert werden, das den Sauerstoffeintritt verhindert, wie an anderer Stelle berichtet wird. Ein solch fortgeschrittener Nutzen und eine solche Anwendung dieses Co-Kultursystems würden weitere Untersuchungen rechtfertigen.