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Das TP53-Gen, das das Tumorsuppressorprotein p53 codiert, ist in etwa 50 % der menschlichen Krebsartenmutiert 1,2. Solche Mutationen heben nicht nur die tumorsuppressiven Funktionen von p53 auf, sondern fördern in bestimmten Hotspot-Varianten auch die Bildung prionenähnlicherAggregate 3,4. Diese aggregierten Formen des mutierten p53 erwerben häufig Gain-of-Function-Eigenschaften, darunter eine erhöhte Resistenz gegen Krebstherapien 5,6. Daher ist es entscheidend, zu bestimmen, welche p53-Hotspot-Mutationen anfällig für Aggregation sind, um die Entwicklung wirksamer Behandlungsstrategien bei p53-mutanten Krebsarten 7,8 zu steuern.
In unseren früheren Studien beobachteten wir, dass spezifische p53-Mutationen in Kopf- und Halsplattenepithelkarzinom (HNSCC) und Brustkrebszelllinien starke Thioflavin-T-(ThT)-Färbungssignale aufweisen, was auf das Vorhandensein aggregierter Proteine hinweist. ThT ist ein Benzothiazol-Farbstoff, der speziell an β blattreiche Amyloidstrukturen bindet und bei der Bindungvon 9 eine verstärkte Fluoreszenz erzeugt. Zum Beispiel zeigte die Detroit 562 HNSCC-Zelllinie, die die p53 R175H-Mutation trägt, starke ThT-Fluoreszenzsignale10. Ebenso zeigten zwei weitere HNSCC-Zelllinien, TW01 und HONE-1, die beide die p53 R280T-Mutation aufwiesen, ebenfalls eine ausgeprägte ThT-Färbung11. In diesen Fällen kolokalisierten ThT-Signale mit p53, was das Vorhandensein aggregierter p53 10,11 unterstützte.
In Brustkrebszellen zeigten MDA-MB-231 (p53 R280K-Mutation) und T47D (p53 L194F-Mutation) ebenfalls eine starke ThT-Färbung mit klarer p53/ThT-Kolokalisation12. Im Gegensatz dazu zeigten MCF7-Zellen, die Wildtyp-P53 exprimieren, und MDA-MB-468-Zellen (p53 R273H-Mutation) jeweils nur schwache ThT-Signale12. Ähnlich zeigten OECM-1 HNSCC-Zellen mit der p53 V173L-Mutation niedrige ThT-Färbungswerte10.
Im Vergleich zu anderen Methoden zur Erkennung von Proteinaggregationen – wie Filterfall-Assays, Transmissionselektronenmikroskopie (TEM) oder Immunfärbung mit aggregatspezifischen Antikörpern – bietet die ThT-Fluoreszenzanalyse mehrere Vorteile. Es ist zerstörungsfrei, schnell und sowohl für lebende als auch für feste Zellen anwendbar, ohne umfangreiche Verarbeitung. Während Filterfall-Assays unlösliche Aggregate effektiv erfassen, erfordern sie eine starke Denaturierung und sind für den Einsatz in lebenden Zellenungeeignet 13. TEM ermöglicht eine direkte Visualisierung der Fibrillmorphologie, ist jedoch arbeitsintensiv und mit geringemDurchsatz 14. Die aggregatspezifische Immunfärbung ermöglicht die In-situ-Detektion mit konformationsabhängigen Antikörpern, wobei die Verfügbarkeit und Spezifität vonAntikörpern begrenzt sein können. Im Gegensatz dazu bietet ThT-Fluoreszenz – insbesondere in Kombination mit Mehrpunktplatten-Ablesen – einen einfachen, quantitativen und räumlich zuverlässigen Ansatz zur Erkennung β blattreicher oder amyloidähnlicher Strukturen.
Praktische Überlegungen sind ebenfalls entscheidend für die Reproduzierbarkeit. ThT-Fluoreszenz korreliert linear mit der Amyloidkonzentration über einen weiten Konzentrationsbereich (0,2–500 μM), und das Spitzensignal wird typischerweise bei 20–50 μM erreicht, abhängig vom Protein, wobei ThT-Selbstfluoreszenz bei ≥5 μM auftreten kann, und höhere Konzentrationen können die Aggregationskinetik16 beeinflussen. Daher wird allgemein eine Arbeits-ThT-Konzentration von etwa 10–20 μM empfohlen, um die Empfindlichkeit auszugleichen und potenzielle Auswirkungen auf die Aggregationsprozessezu minimieren. In unserem Protokoll wird der 1.000-fache ThT-Bestand (12 mM) um 1:1.000 verdünnt, sodass eine Arbeitskonzentration von etwa 12 entsteht. μM, das innerhalb dieses empfohlenen Bereichs liegt.
ThT bindet bevorzugt an β blattreiche Amyloidstrukturen, die charakteristisch für Amyloidfibrillen sind. Diese Spezifität entsteht durch die Wechselwirkung des Farbstoffs mit der Kreuz-β-Architektur der Amyloidfibrillen, wobei die von β-Strängen gebildeten Oberflächen Bindungsstellen für ThT bilden. Folglich erkennt ThT möglicherweise nicht effektiv andere fehlgefaltete oder nicht-amyloide Aggregate, die diese β-blattreiche Struktur17 nicht aufweisen. Daher ist ThT zwar ein wertvolles Werkzeug zur Identifizierung von Amyloidfibrillen, aber es ist ratsam, komplementäre Validierungsmethoden anzuwenden – wie Kolokalisierung mit p53-Immunfluoreszenz oder biophysikalische Ansätze –, um die Identität und Spezifität der detektiertenAggregate 10,18 zu überprüfen.
Strukturelle Vorhersagestudien legen nahe, dass die p53 V157F-Mutation eine Konformation annimmt, die anfälliger für Aggregation ist als das Wildtyp-Protein19. In dieser Studie verglichen wir ThT-Fluoreszenzsignale zwischen Hs578T-Brustkrebszellen, die die aggregationsanfällige p53 V157F-Mutation beherbergen, und MCF7-Brustkrebszellen, die Wildtyp p53 exprimieren. Mit einem auf mehreren Plattenlesern basierenden ThT-Färbungstest versuchten wir, die Aggregationsneigung von p53 V157F im Vergleich zum Wildtyp-p53 zu bewerten.