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In den letzten Jahren hat sich die transkranielle Magnetstimulation (TMS) zu einer nicht-invasiven, kostengünstigen und effizienten Technik zur Untersuchung und Modulation der neuronalen Aktivität im menschlichen Gehirn entwickelt1. Unter den verschiedenen Stimulationsparadigmen hat die intermittierende Theta-Burst-Stimulation (iTBS) aufgrund ihrer Fähigkeit, eine Langzeitpotenzierung (LTP)-ähnliche Plastizität im menschlichen motorischen Kortex zu induzieren, große Aufmerksamkeit erregt2. Insbesondere liefert iTBS hochfrequente Bursts in Theta-Intervallen, die endogene Theta-Gamma-Kopplungsmuster nachahmen, die mit synaptischer Plastizität verbunden sind3. Es induziert LTP-ähnliche Plastizität, indem es N-Methyl-D-Aspartat-Rezeptoren (NMDARs)4 aktiviert, wodurch die Mg2+-Blockade aufgehoben wird und Ca2+ in das postsynaptische Neuron eindringenkann 5. Dieser Ca2+-Einstrom löst nachgeschaltete Signalkaskaden aus, einschließlich der Aktivierung der Calcium/Calmodulin-stimulierten Proteinkinase II (CaMKII), die die Phosphorylierung6 und die Insertion von α-Amino-3-hydroxy-5-methyl-4-isoxazolpropionsäurerezeptoren (AMPARs) fördert und dadurch die synaptische Übertragungverbessert 7. Im Vergleich zu anderen nicht-invasiven Ansätzen, wie z. B. der wiederholten transkraniellen Magnetstimulation (rTMS) oder der transkraniellen Gleichstromstimulation (tDCS), kann die iTBS eine LTP-ähnliche kortikale Plastizität mit kürzerer Stimulationsdauer und geringerer Intensität induzieren, was sie zu einer besser verträglichen Option bei Probandenmacht 8,9,10. Um die durch iTBS induzierten neuroplastischen Effekte zu bewerten, messen Forscher häufig Veränderungen der Amplituden des motorisch evozierten Potentials (MEP), die durch Elektromyographie (EMG) aufgezeichnet werden und eine erhöhte kortikospinale Erregbarkeit widerspiegeln11. Studien haben gezeigt, dass diese MEP-Enhancements bis zu 60 Minuten nach der Stimulation bestehen bleiben können, was auf eine vorübergehende, aber robuste Modulation der kortikalen Erregbarkeit hinweist10,12. Aufgrund der kurzen Verabreichungszeit und des gut etablierten Sicherheitsprofils eignet sich iTBS besonders für wiederholte Anwendungen sowohl im experimentellen als auch im klinischen Kontext10. Insbesondere ein Standard-iTBS-Protokoll (600 Impulse, 192 s) sowie herkömmliche 10-Hz-rTMS-Protokolle (1.200-1.500 Impulse, 15-20 min) induzieren zuverlässig vergleichbare LTP-ähnliche Plastizitätseffekte 8,13. Als solches wird es zunehmend verwendet, um die synaptische Plastizität bei gesunden Personen und Patientenpopulationen zu untersuchen, was wertvolle Einblicke in plastizitätsbedingte Defizite bei neurologischen Erkrankungen wie Alzheimer (AD), Schlaganfall und Depression liefert.
Die synaptische Plastizität, ein grundlegender Mechanismus der neuronalen Plastizität, liegt kritischen Prozessen wie Lernen und Gedächtnis zugrunde. Sie spiegelt die Fähigkeit des Gehirns wider, die Stärke und Wirksamkeit synaptischer Verbindungen als Reaktion auf Erfahrungen oder Umweltreize zu modifizieren14. Unter den verschiedenen Formen der synaptischen Plastizität ist LTP ein gut etabliertes Modell für Lernen und Gedächtnis durch die Verbesserung der synaptischen Übertragung15. Immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass Beeinträchtigungen der LTP-ähnlichen Plastizität eng mit kognitiven und Verhaltensdefiziten bei neurologischen Störungen wie AD16 verbunden sind. Diese Beeinträchtigungen können krankheitsspezifische Störungen der synaptischen Signalübertragung und der plastizitätsbezogenen molekularen Signalwege widerspiegeln, einschließlich Veränderungen in der Induktion, Expression oder Aufrechterhaltung von LTP17. Daher ist das Verständnis und die Quantifizierung der synaptischen Plastizität unerlässlich, um therapeutische Strategien zur Wiederherstellung der kognitiven Funktion, der motorischen Kontrolle, der sensorischen Integration und der emotionalen Regulation voranzutreiben und eine effektive Neurorehabilitation zu ermöglichen.
Während Techniken wie iTBS zur Induktion von LTP-ähnlicher Plastizität und Einzelpuls-TMS zur Beurteilung der kortikalen Plastizität ein spannendes Potenzial bieten, erfordert ihre Anwendung die strikte Einhaltung standardisierter Protokolle, um Genauigkeit und Reproduzierbarkeit zu gewährleisten. Inkonsistente Methoden können zu Variabilität führen, die die Zuverlässigkeit der Ergebnisse beeinträchtigen kann. Darüber hinaus schränken methodische Inkonsistenzen zwischen den Studien, einschließlich Unterschieden in der Stimulationsintensität, der Positionierung der Spule und dem Zeitpunkt der Ergebnismessungen, die Reproduzierbarkeit der TMS-induzierten Plastizitätsergebnisse ein. In der Praxis wird iTBS typischerweise bei 80 % der ruhemotorischen Schwelle (RMT)18 verabreicht, und die zuverlässige Induktion der LTP-ähnlichen Plastizität hängt außerdem von einer präzisen Spulenpositionierung ab, die am häufigsten durch Neuronavigationsanleitungerreicht wird 19. Dementsprechend zielt dieser Artikel darauf ab, ein standardisiertes, neuronavigationsgesteuertes Protokoll zur Induktion von LTP-ähnlicher Plastizität durch iTBS zu demonstrieren, gefolgt von der Beurteilung der kortikalen Plastizität mittels Einzelpuls-TMS. Der Schwerpunkt dieses Artikels liegt auf den wesentlichen technischen Verfahren und betrieblichen Überlegungen, die erforderlich sind, um präzise und zuverlässige Messungen der kortikalen Plastizität zu erreichen.