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Die Symptome und Beschwerden bei Patienten mit nicht-ischämischer Herzkrankheit sind vielfältig und werden häufig fälschlicherweise als nicht-kardiale Erkrankungen diagnostiziert. Bei Patienten, die sich wegen Verdachts auf Ischämie einer invasiven Angiographie unterziehen, hat ein erheblicher Anteil (bis zu 70 %) keine obstruktive koronare Herzkrankheit. Viele dieser Patienten zeigen Symptome, die mit ischämischen Erscheinungen übereinstimmen, obwohl keine signifikante Stenose vorliegt, und fallen unter ein breiteres Spektrum nicht-ischämischer Herzerkrankungen1. In der WISE-Studie (Women's Ischemia Syndrome Evaluation-Coronary Vascular Dysfunction), an der 883 Patientinnen teilnahmen, fehlte bei etwa zwei Dritteln (62 %) eine signifikante obstruktive Stenose2. Darüber hinaus sind Patienten mit nicht-obstruktiver koronarer Herzkrankheit tendenziell jünger als Patienten mit obstruktiver Erkrankung. Im Vergleich zu asymptomatischen Personen sind diese Patienten mit einer erhöhten Rate kardiovaskulärer Ereignisse, wiederkehrenden Krankenhausaufenthalten, einer beeinträchtigten Lebensqualität und erhöhten Gesundheitskosten verbunden3.
Epikardiales Fettgewebe (EAT), ein aktives Fettdepot mit endokrinen Funktionen 4,5, weist Veränderungen in Volumen und Dicke auf, die eng mit kardiovaskulären Ereignissen wie koronarer Atherosklerose und Vorhofflimmern verbunden sind 6,7,8,9. Während sich die kardiale Magnetresonanz (CMR) mit ihrer überlegenen Weichteilauflösung als Goldstandard für die EAT-Messung etabliert hat, ist ihre klinische Anwendung durch lange Scanzeiten, hohe Kosten, Kontraindikation bei Patienten mit Herzschrittmachern und schlechte Verträglichkeit bei Personen mit Klaustrophobie eingeschränkt10. Die aktuelle Forschung konzentriert sich vor allem auf die Koronare Computertomographie-Angiographie (CCTA)11. Obwohl die Gefäßverstärkung die Unterscheidung der Grenze zwischen EAT und Myokard erleichtert, birgt CCTA Risiken wie Kontrastmittelallergie, erhöhte Strahlendosis und höhere Kosten, was zu einer eingeschränkten Anwendbarkeit in allgemeinen Patientenpopulationen führt. Umgekehrt bietet die kontrastmittelfreie CT (NCCT), die in der klinischen Praxis am weitesten verbreitete CT-Modalität, mehrere deutliche Vorteile: (1) schnelle Scanzeit (Minuten) ohne Kontrastmittel, was zu einer niedrigen Strahlendosis und relativ niedrigen Kosten führt, was eine breitere klinische Akzeptanz fördert; (2) typische EAT weist Werte der Hounsfield Unit (HU) im Bereich von -190 bis -30 auf, was eine quantitative Analyse auf der Grundlage der Gewebedichte ermöglicht. Studien deuten darauf hin, dass die EAT-Dichte während des akuten Koronarsyndroms signifikant zunimmt, was zeigt, dass die quantitative Analyse mittels HU normales Fettgewebe effektiv von entzündlichem Fettgewebe unterscheiden kann12. Noch wichtiger ist, dass die routinemäßige CT ohne Kontrastmittel die perikardiale Grenzfläche klar sichtbar macht, ohne dass Kontrastmittel erforderlich sind, was eine neue Möglichkeit für die EAT-Messung darstellt. Daher hat die Erforschung von Methoden zur Quantifizierung der EAT mittels kontrastfreier CT einen erheblichen klinischen Wert für die Förderung einer frühzeitigen kardiovaskulären Risikobewertung.
In dieser Studie wurde daher ein halbautomatischer, multiparametrischer Algorithmus zur Quantifizierung der EAT aus routinemäßig erfassten Nicht-Kontrast-CT entwickelt und validiert. Unsere wichtigsten Ergebnisse zeigen, dass diese Methode das EAT-Volumen und die Dämpfung bei Patienten mit nicht-ischämischer Herzkrankheit zuverlässig misst. Während es für CCTA EAT-Quantifizierungsprotokolle gibt, fehlt eine spezielle Methode für die kontrastfreie CT. Unser Ansatz adressiert diese Lücke direkt. Es nutzt die inhärenten Vorteile der NCCT, die breite Verfügbarkeit und Sicherheit, und eliminiert gleichzeitig die Notwendigkeit einer Kontrastmittelinjektion, die bei bestehenden CCTA-basierten Methoden erforderlich ist. Dies erweitert das Potenzial für die EAT-Bewertung auf breitere klinische und Screening-Populationen erheblich.