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Die neurowissenschaftliche Forschung nutzt weitgehend inzestuöse Mäuse und Ratten, um Ergebnisse auf Menschen zu übertragen. Trotz zahlreicher molekularer, zellulärer und sogar anatomischer Ähnlichkeiten existieren auch wichtige Unterschiede zwischen den Arten, die bei der Interpretation präklinischer Daten 1,2 irreführend sein können. Obwohl vergleichende Studien notwendig sind, werden sie durch technische und praktische Schwierigkeiten erschwert, wenn große Gehirne betroffen sind (z. B. von durchschnittlich 0,5 g bei Mäusen auf 1300 g beim Menschen; Abbildung 1A). Darüber hinaus können heterogene experimentelle Ansätze verschiedener Labore den Vergleich von Ergebnissen, insbesondere quantitative Analysen, einschränken und manchmal Kontroversen hervorrufen. Dies ist der Fall der strukturellen Plastizität des Gehirns, mit besonderem Bezug auf neurogene Prozesse 3,4,5, ein Thema, das für das Verständnis von Entwicklungsneuroplastizität und Gehirnreparatur 6,7 von Interesse ist.
Jüngste Entdeckungen im Bereich der Gehirnplastizität deuten stark darauf hin, dass während der Evolution erhebliche Unterschiede in der Häufigkeit, Rate und anatomischen Lage verschiedener Arten neurogener Prozesse auftraten8. Ein Beispiel dafür ist der offensichtliche Rückgang der stammzellgesteuerten Neurogenese bei erwachsenen großhirnigen Säugetieren im Vergleich zu Labornagetieren 5,9,10, was wahrscheinlich mit unterschiedlicher Expansion von Hirnregionen und Funktionen als Anpassung an ökologischeBelastungen 7,8 sowie mit unterschiedlichen neuroentwicklungsbedingten Zeitverläufenverbunden ist 11,12. Die Rate der Neurogenese scheint sich zwischen Mäusen und Menschen bemerkenswert zu unterscheiden, was die Frage der Translation13 aufwirft.
Andererseits wurde eine neuartige Art von "Neurogenese ohne Teilung" vermutet, die durch Neuronen repräsentiert wird, die in der gestoppten Reifung blockiert sind (sogenannte unreife oder ruhende Neuronen 14,15,16,17,18,19), die sich von kleingehirnigen zu großhirnigen Arten ansteigen kann. Interessanterweise befindet sich die stammzellunabhängige Population unreifer Neuronen im Großhirnrinde (einem Ort der hochordentlichen Kognition bei gyrencephalen Arten 22,23) und weit entfernt von den kanonischen neurogenen Stellen, die meist mit Riechsüchs- und Raumnavigation verbunden sind, welche bei lissencephalen Arten von großer Bedeutung sind 7,8. Diese Unterschiede zwischen Gehirnstrukturen und Säugetierarten gehen über rein vergleichendes Interesse hinaus, da sie in der Übersetzung relevant sein können, indem sie das Potenzial für Plastizität bei Mäusen und Menschen verschieben. Aus diesen Gründen ist es entscheidend, auf eine "vergleichbare Weise" zu bewerten, inwieweit die Unterschiede eine phylogenetische Variation bei sehr unterschiedlichen Säugetieren darstellen, mit besonderem Bezug auf Labornagetiere und Primaten.
Ein kürzlich etablierter Ansatz zur Untersuchung der interartischen Variation einer Population von Schicht-II-kortikalen unreifen Neuronen (cINs) bei Säugetieren mit starkem Unterschied in Gehirngröße, Gyrenzephalie und sozioökologischer Nische 22,24,25 wird beschrieben. Diese Methode basiert auf drei Prinzipien: i) mehrere (verschiedene) Säugetierarten parallel mit denselben Verfahren zu verarbeiten; ii) Variablen zu minimieren, die in sehr unterschiedlichen Gehirnen nicht vollständig standardisiert werden können (Fixationsverfahren, postmortales Intervall, Alter) und die Art-Spezifität von Antikörpern für die Immunzytochemie zu adressieren, indem weit verbreitete Merkmale der untersuchten Zellpopulation als interne positive Kontrollmechanismen verwendet werden; und iii) um entsprechende anatomische Strukturen als Referenzpunkte für die Zellzählung auf korrespondierenden Gehirnniveaus verschiedener Arten zu etablieren (Abbildung 1B und Abbildung 2). Daten, die durch das Zählen von Zellen mit dem gut etablierten Marker Doublecortin (DCX 15,17,26) gewonnen werden, können auf phylogenetische Bäume abgebildet werden, um evolutionäre Muster aufzudecken, und auf Kovarianzen mit verschiedenen Parametern wie Gehirngröße, Gyrencephalie und kortikale Oberfläche analysiert werden.

Abbildung 1: Verarbeitung sehr unterschiedlicher Säugetierhirne zur Bestimmung der Verteilung und Menge der cINs im kortikalen Mantel. (A) Säugetiere verschiedener Arten und Ordnungen zeichnen sich durch sehr unterschiedliche Gehirngrößen sowie Grade von Gyrenzephalie und kortikaler Expansion aus. Gehirn-Icons reproduziert mit der BioRender-Lizenz. (B) Repräsentative Toluidin-blau gefärbte koronale Schnitte, die aus Gehirnen mit sehr unterschiedlicher Größe und kortikaler Mantelverlängerung geschnitten werden. Histologisch gefärbte Serienschnitte (Kryostatschnitt, koronal, 40 μm dick) werden verwendet, um die wichtigsten neuroanatomischen Strukturen jeder Tierart zu identifizieren (siehe Abbildung 3); Beachten Sie die bemerkenswerten Unterschiede in Gehirngröße und kortikalem Perimeter. Die Tierfiguren in Panel A wurden mit Genehmigung von La Rosa et al.22 reproduziert. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Abschließend, da alle plastischen Prozesse im Allgemeinen mit steigendemAlter 27,28 Jahren progressiv reduziert werden, besteht ein weiteres Thema der vergleichenden Neuroplastizität darin, die verschiedenen Zeitverläufe einer solchen Reduktion zu bewerten, die mit unterschiedlichen Zeitverläufen neuroentwicklungsbedingter Prozesse bei Säugetieren zusammenhängen können 12,29,30. Tatsächlich ist das Vorhandensein von schnell reifenden (Maus) versus langsam reifenden Arten (Primaten) ein weiterer Grund, warum das gebräuchlichste Modellsystem, die Labormaus, bei der Lösung von Herausforderungen in den biomedizinischen Wissenschaften eingeschränkt ist. Die hier beschriebene Methode kann auch nützlich sein, um Zellpopulationen unterschiedlichen Alters über die Lebensspanne jeder Art zu betrachten und dann die resultierenden Trends zwischen den Arten zu vergleichen. Phylogenetische Variationen in der cIN-Dichte sowie Unterschiede in ihrer Persistenz über das Alter hinweg wurden zwischen klein- und großhirnigen Säugetierenfestgestellt 22,28.