Tiervokalisationen bieten wertvolle Einblicke in die natürliche Welt und wirken als mächtige biologische Werkzeuge, die es Forschern ermöglichen, verschiedene Aspekte des Lebens von Tieren zu untersuchen1. Das Feld der Bioakustik ist zunehmend wichtig für die Biodiversitätsüberwachung und -erhaltung geworden und hilft bei der Artenidentifikation sowie bei der Bewertung von Populationstrends und der Ökosystemgesundheit 2,3,4. Dieses Forschungsfeld trägt auch zu unserem Verständnis des Tierverhaltens bei, zum Beispiel bei der Kommunikation und Lebensraumnutzung 5,6. In jüngerer Zeit wurde es als vielversprechender Ansatz zur Bewertung des Tierwohls 7,8 erwiesen.
Einer der Hauptvorteile der Nutzung der akustischen Analyse als Forschungsinstrument sind die jüngsten technologischen Fortschritte bei autonomen Aufzeichnungsgeräten (ARUs), die es Forschern ermöglichen, tierische Lautäußerungen über längere Zeiträume nicht-invasiv und aus der Ferne zu überwachen – eine Technik, die als passive akustische Überwachung (PAM)9 bekannt ist. Dies ermöglichte die Sammlung von Daten von kryptischen Arten ohne menschliches Eingreifen10,11. Darüber hinaus sind ARUs kosteneffizient und minimieren den Bedarf an ausgebildeten Forschern, die im Feldtätig sein müssen. Eine Studie an der kryptischen europäischen Nachtschwalbe (Caprimulgus europaeus) zeigte diese Vorteile und stellte fest, dass der Einsatz von ARUs deutlich effektiver war als menschliche Beobachter beim Nachweis der Art12. Groß angelegte Bioakustikstudien werden zunehmend populär, da sie Einblicke in eine Vielzahl ökologischer und verhaltensbezogener Aspekte liefern können, außerdem sind sie sehr anwendbar und gut für Feldstudien geeignet. Doch wenn ARUs über längere Zeiträume laufen, stehen Forscher zwangsläufig vor der Herausforderung, große Mengen akustischer Daten effizient und zuverlässig zu verarbeiten13.
In jüngerer Zeit haben Forscher begonnen, PAM mit automatischen Erkennungswerkzeugen zu kombinieren, um Arten in großen Datensätzen zu erkennen und so die Gesamtverarbeitung der Daten zu verbessern und zu beschleunigen. Diese Techniken erkennen und klassifizieren Arten automatisch basierend auf dem Vokalisationstyp13, oft unter Verwendung von maschinellem Lernen und Deep-Learning-Modellen wie künstlichen neuronalen Netzwerken, die in denletzten Jahren an Bedeutung gewonnen haben. Die Zuverlässigkeit automatischer Erkennungssoftware ist oft überlegen gegenüber manuellen Artenerkennungsmethoden, wie Studien zu den Vokalisationen des Riesenpandas (Ailuropoda melanoleuca) 15 und der malaysischen Froschart16 zeigen. Wichtig ist, dass einer der Haupttreiber für die Einführung dieser Ansätze die Verarbeitungsgeschwindigkeit ist, insbesondere da das Volumen der durch PAM erzeugten akustischen Daten weiterhinum 13 Punkte wächst. Die manuelle Analyse großer akustischer Datensätze ist im großen Maßstab ineffizient und unpraktisch, dennoch können automatisierte Erkennungswerkzeuge Aufzeichnungen in einem Bruchteil der Zeit verarbeiten, die ein menschlicher Beobachter benötigt. So berichtete eine Studie, dass 257 Stunden manuelles visuelles Scannen 1 Stunde Verarbeitungszeit mit BirdNET (Machine Learning Based avian Sound Recognition Model) entsprechen.
Dieses auf Machine Learning basierende Vogel-Schallerkennungsmodell ist ein solches Werkzeug, das kürzlich für seinen Einsatz in der Ornithologie und anderen Akustikstudien an Bedeutung gewonnen hat; es ist eine zugängliche automatisierte Software zur Vogelartenerkennung, die auf einem Deep-Learning-Modell18,19 basiert. Die meisten bisherigen Studien haben das maschinelle Lernmodell zur Geräuscherkennung von Vögeln verwendet, um Artenlisten für ein bestimmtes Gebiet zu erstellen, und mit menschlicher Validierung wurde gezeigt, dass 89 % der Arten in einer Gemeinschaft erkannt werden, während weniger als ein Viertel der Zeit benötigt wird, die allein für visuelles Scannenbenötigt wird. Dieses auf Machine Learning basierende Vogel-Schallerkennungsmodell hat auch gezeigt, dass es die Präsenz einer bestimmten Zielart in einem Gebiet, wie zum Beispiel des Rohrdommels (Botaurus stellaris), mit einer Erfolgsquote von 93,7 % (20) effektiv identifiziert. Dieses Modell hat jedoch oft eine höhere Erfolgsquote, wenn es mit manueller Validierung kombiniert wird, und ist als vollautomatisches Erkennungswerkzeugnoch nicht zuverlässig. Laut Wood und Kahl21 gibt es auch weitere Herausforderungen in Bezug auf die Erstellung von einheitslosen Vorhersagen.
Das maschinelle Lern-Detektormodul weist jeder erkannten Vogelvokalisation einen quantitativen Konfidenzwert zwischen 0 und 1 zu, der angibt, wie sicher die Software ist, dass das erkannte Geräusch korrekt als bestimmte Art identifiziert wurde 18,19,21. Präzision, definiert als der Anteil der Nachweise, die wahre Positive (also korrekte Identifikationen) sind, ist eine Schlüsselkennzahl, die von diesemWert 22 beeinflusst wird. Folglich kann ein höherer Vertrauenswert weniger Erkennungen liefern, aber mit höherer Präzision und Fehlerkennungen insbesondere in verrauschten Umgebungen, und ein niedrigerer Wert kann mehr Erkennungen mit weniger sicherer Genauigkeit22,23 liefern. Die Beziehung zwischen den Konfidenzwerten und der Präzision ist komplex; es wird oft festgestellt, dass einige hohe Konfidenzwerte falsch-positive Ergebnisse sein können, zum Beispiel an Orten mit hohem Hintergrundgeräusch oder bei Arten, die wahrscheinlich andere Arten nachahmen – Lautäußerungen23,24. Aufgrund der Genauigkeitsvariabilität zwischen Arten und Standorten ist es während des Konfigurationsprozesses möglich, jeder Vogelart individuelle Konfidenzwertschwellenwerte zuzuweisen, wobei nur Nachweise mit Werten darüber markiert werden. Eine hohe universelle Konfidenzwertschwelle könnte auf alle Arten und Standorte angewendet werden, jedoch erhöht dies häufig die Anzahl der falsch-negativen (Fehlidentifikationen)22,25,26, während die Anzahl der falsch-positiven Werte zwischen Arten und mit Umweltunterschieden zwischen den Aufzeichnungen variiert.
Mehrere Studien und Best-Practice-Richtlinien beschreiben verschiedene Methoden zur Bestimmung eines optimalen Konfidenzwertschwellenwerts, bei dem das Machine-Learning-Detektormodul für bestimmte Arten und Studienorte durchgeführt werden kann, sodass Nachweise mit größerer Sicherheit als echte Positive akzeptiert werdenkönnen 21,24,26,27,28 . Ein Ansatz besteht darin, F-Werte über einen Bereich von Konfidenzschwellenwerten hinweg zu berechnen und die Schwelle auszuwählen, die den F-Wert maximiert, wobei sowohl Präzision als auch Erinnerung29,30 ausbalanciert werden. Ein alternativer Ansatz, der eine Wahrscheinlichkeitskalibrierung ermöglicht, besteht darin, eine zufällige Teilmenge von Vorhersagen manuell zu validieren und eine logistische Regression anzupassen, um eine Beziehung zwischen dem binären Validierungsergebnis (Wahr/Falsch-Erkennung) und dem zugehörigen Konfidenzwert21 herzustellen. Diese Methode kann dann verwendet werden, um kontextspezifische Schwellenwerte zu bestimmen, die je nach Art und Umweltbedingungen angepasst werden können (z. B. variierendes Hintergrundrauschen)19. Solche Methoden wurden in passiven akustischen Überwachungsstudien an Yucatán-Schwarzbrüllaffen (Alouatta pigra), Grauwölfen (Canis lupus) und Kojoten (C. latrans)27,28 angewandt.
Ziel dieses Methodenartikels ist es, eine skalierbare Methodik zur genauen und zuverlässigen Extraktion artspezifischer Stimmdaten aus großen akustischen Datensätzen unter Verwendung des maschinellen Lern-basierten Vogel-Schallerkennungsmodells innerhalb der Raven Pro-bioakustischen Analysesoftware (Ver 1.6)19,31 zu demonstrieren und zu validieren. Dieser Ansatz beinhaltet die Berechnung geeigneter Konfidenzwertschwellenwerte gemäß den21 Best-Practice-Richtlinien von Wood und Kahl. Während diese Richtlinien21 einen umfassenden Rahmen zur Anwendung von Vertrauenswerten im maschinell-learning-basierten Vogel-Schallerkennungsmodell19 bieten, werden sie in erster Linie als Best-Practice-Empfehlungen präsentiert. Nur wenige Studien haben diese Verfahren in verteilten ARU-Studiensystemen unter realistischen Überwachungsbedingungen operationalisiert, wobei akustische Bedingungen und Hintergrundgeräusche räumlich variieren22. Dieses Protokoll (Abbildung 1) eignet sich besonders für großflächige passive akustische Überwachungsstudien mit mehreren Standorten, variablen akustischen Umgebungen oder Zielarten mit hohen Fehlklassifikationsraten. Darüber hinaus wurde die Umsetzung dieser Richtlinien in der Bioakustik-Analysesoftware (Ver 1.6)19,31, einer zugänglicheren und benutzerfreundlicheren Plattform im Vergleich zu codierungsbasierten Umgebungen32,33, bisher nicht demonstriert.

Abbildung 1: Schematische Darstellung des gesamten Arbeitsablaufs. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Um diese Lücke zu schließen, wenden wir das Protokoll an und validieren es mit groß angelegten Datensätzen, die mit AudioMoths - ARUs (Ver 1.2.0)34,35 über eine Vielzahl von Lebensräumen aufgenommen wurden. Unsere Fokusart, das Europäische Rotkehlchen (Erithacus rubecula), weist eine hohe Gesangvariabilität und strukturelle Komplexitätbei 36,37 auf und zeigte in ersten Pilotanalysen eine Anfälligkeit für Fehlidentifikation. Indem wir art- und standortspezifische Konfidenzwertschwellenwerte auf die maschinell-learningbasierte Konfiguration des vogelartigen Schallerkennungsmodells innerhalb der Bioakustik-Analysesoftware19,31 anwenden, bewerten wir das Protokoll unter unterschiedlichen akustischen Bedingungen, wobei unterschiedliche Hintergrundgeräuschpegel und Artenzusammenstellungen berücksichtigt werden, und zeigen, dass die Anpassung der Schwellenwertoptimierung die Erkennungsgenauigkeit im Vergleich zu den Standardeinstellungen erheblich verbessern kann. Dieser Ansatz ist darauf ausgelegt, letztlich eine zugängliche, optimierte und effiziente Anwendung des maschinell-learningbasierten Vogel-Schallerkennungsmodells19 in groß angelegten PAM-Studien mit minimaler Codierung zu ermöglichen.