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Die Bodenatmung ist ein zentraler biogeochemischer Prozess, der den Fluss von Kohlendioxid (CO₂) von der Bodenoberfläche in die Atmosphäre umfasst. Es wird geschätzt, dass er nach der Bruttoprimärproduktionder zweitgrößte terrestrische Kohlenstofffluss 1 ist und trägt wesentlich zum globalen Kohlenstoffkreislaufbei. Dieser Prozess ist entscheidend für den Kohlenstoffumsatz in terrestrischen Ökosystemen und wird zunehmend als sensibler Indikator für die biologische Aktivität des Bodens und die Dynamik der Kohlenstoffbindunggenutzt 3,4.
Die Bodenatmung stammt aus mehreren Quellen und wird im Allgemeinen in zwei Hauptbiologische Komponenten unterteilt: autotrophe Atmung, die aus dem Pflanzenwurzelstoffwechsel und rhizosphärenassoziierten Mikroorganismen entsteht, sowie heterotrophe Atmung, die mit der mikrobiellen Zersetzung organischer Substanz im Boden assoziiertist 5,6. Nicht-biologische Quellen wie Karbonatverwitterung7 und Photodegradation8 können ebenfalls unter bestimmten Bedingungen beitragen. Um die heterotrophe Komponente, die allein auf den mikrobiellen Stoffwechsel zurückzuführen ist, zu isolieren, müssen pflanzliche CO₂-Flüsse ausgeschlossen werden.
In diesem Zusammenhang wird mikrobielle Atmung definiert als die Produktion von CO₂ oder die Aufnahme von O₂ durch Mikroorganismen – darunter Bakterien, Pilze, Protozoen und Algen – infolge aerober oder anaerobStoffwechselprozesse. Wenn man unter Fehlen externer Substrate oder neuer Nährstoffzufuhr misst, spricht man von der mikrobiellen Atmung Basalatmung10. Die basale Atmung spiegelt die endogene Stoffwechselaktivität der einheimischen mikrobiellen Gemeinschaft wider und wird häufig als Indikator für mikrobielle Biomasse, Aktivität und Empfindlichkeit gegenüber Umwelt- oder anthropogenen Störungen verwendet11,12.
Um die basale Atmung genau zu beurteilen, werden laborbasierte Messungen an vorkonditionierten, gesiebten und homogenisierten Bodenproben durchgeführt. Diese Vorbehandlung entfernt effektiv Wurzeln und Makrofauna, beseitigt so autotrophe Atmung und ermöglicht einen Fokus auf heterotrophe mikrobielle Aktivität. Obwohl Siebung die ursprüngliche Bodenstruktur verändert, verbessert sie die Homogenität und Reproduzierbarkeit der Proben und erleichtert die Untersuchung mikrobiell gesteuerter Prozesse isoliert9. Die Inkubation erfolgt typischerweise unter kontrollierten Umweltbedingungen, wie 25 °C und 60 % der Bodenkapazität, um die mikrobielle Aktivität zu optimieren, ohne spezifische funktionelle Gruppenzu bevorzugen. In diesem Zusammenhang sind Bodenfeuchte und Feldkapazität kritische Parameter, da die mikrobielle Atmung sehr empfindlich gegenüber der Wasserverfügbarkeit ist, die die Substratdiffusion, die Sauerstoffversorgung und den mikrobiellen Stoffwechsel reguliert. Aus diesem Grund werden Basalatmungsmessungen üblicherweise unter standardisierten Feuchtigkeitsbedingungen durchgeführt, die als Anteil der Feldkapazität angegeben werden. Das über eine Inkubationszeit entwickelte C-CO₂ wird als Maß für die basale Atmung15 quantifiziert.
Dieses Protokoll eignet sich besonders für kontrollierte Laborinkubationsstudien, die darauf abzielen, die mikrobielle Aktivität mittels basaler Atmung in vorkonditionierten Böden zu bewerten. Es ist besonders nützlich zum Vergleich von Böden, die verschiedenen Managementpraktiken unterliegen, wie organischer Bearbeitung oder anderen Störungen, unter Verwendung homogenisierter Proben unter standardisierten Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen. Da pflanzliche CO₂-Eingaben ausgeschlossen sind, ist die Methode am geeignetsten, um die heterotrophe Komponente der Bodenatmung und nicht die gesamte Bodenatmung unter Feldbedingungen zu bewerten.
Mehrere analytische Techniken wurden zur Quantifizierung der Bodenatmung entwickelt, wobei jede in Empfindlichkeit, Durchsatz und Betriebskomplexitätvariiert 9,16. Klassische Ansätze umfassen Alkaliabsorption gefolgt von Titration, leitfähige Systeme, Gaschromatographie und Infrarotgasanalyse. Alkalibasierte Methoden sind robust und relativ kostengünstig, bieten jedoch eine begrenzte zeitliche Auflösung und können durch unvollständige CO₂-Absorption oder -Leckage beeinflusst werden. Leitfähige Methoden ermöglichen kontinuierliche Messungen, obwohl sie von Temperatur und Ionenfestigkeit beeinflusst werden können. Die Gaschromatographie liefert eine präzise CO₂-Quantifizierung des Kopfraums und ermöglicht die gleichzeitige Bestimmung anderer Gase, erfordert jedoch spezialisierte Instrumentierung und geschultes Personal, und der Durchsatz kann begrenzt sein. Im Gegensatz dazu ermöglichen Infrarotgasanalysatoren (IRGA) eine schnelle und wiederholte Überwachung der CO₂-Konzentration unter kontrollierten Inkubationsbedingungen, was sie besonders nützlich für zeitaufgelöste Messungen der mikrobiellen Atmung macht. IRGA-Messungen erfordern jedoch auch eine angemessene Kalibrierung und sorgfältige Kontrolle der Inkubationsbedingungen, um die Reproduzierbarkeit sicherzustellen, und können durch Signaldrift, Wasserdampfstörungen und verminderte Zuverlässigkeit bei hohen CO₂-Konzentrationen beeinflusst werden. Jüngste Entwicklungen haben die Verfügbarkeit von infrarot- und NDIR-basierten Bodenrespirationssystemen erweitert, einschließlich kostengünstigerer kammerbasierter und sensorbasierter Plattformen für Labor- und Feldanwendungen 24,25. Bei geschlossenen Phiolinkubationen sollten das Verhältnis von Kopfraum zu Boden und das Intervall zwischen den Messungen entsprechend der erwarteten Atmungsrate angepasst werden, um eine übermäßige CO₂-Anreicherung während der Inkubation zu vermeiden. Neue, auf IRGA basierende Protokolle wurden ebenfalls veröffentlicht, um standardisierte Labormessungen der Bodenatmung unter kontrollierten Inkubationsbedingungenzu unterstützen (26,27), und im aktuellen FAO-Protokoll28 wurden standardisierte methodische Leitlinien für Messungen der Bodenatmung vorgeschlagen.In diesem breiteren Kontext kann die basale Atmung auch als eine Komponente der Bodengesundheitsbewertung in langfristigen landwirtschaftlichen Experimenten betrachtet werden. Sie spiegelt die mikrobielle Stoffwechselaktivität und die C-Mineralisation wider, während Indikatoren wie CO₂-Spülung, permanganat-oxidierbarer Kohlenstoff und organische Kohlenstoffabscheidung im Boden komplementäre Aspekte der Bodenfunktionergänzen 29. In dieser Studie haben wir eine IRGA verwendet, umdie basalen Atmungsraten aus inkubierten Bodenproben zu quantifizieren. Diese Methode ermöglicht eine wiederholte Überwachung des CO₂-Ausflusses während der Inkubationszeit und erleichtert so die Bewertung der mikrobiellen Stoffwechselaktivität unter definierten Feuchtigkeits- und Wärmebedingungen. Das folgende Protokoll beschreibt das Laborverfahren zur Messung der basalen Bodenatmung in Böden mit unterschiedlichen Managementbedingungen.